Валентина Дасс выпустила топливные контейнеры. Они вылетели из-под днища корабля и умчались в темноту. Лазеры были нацелены на место, где контейнеры с топливом будут взорваны. Украинка выключила двигатель, досчитала до десяти и нажала на кнопку. Яркий взрыв осветил их обзорные экраны. Взрывная волна с угрозой двинулась на них.
– Держись! – крикнул Баровский за мгновение до мощного толчка. – Тряхнет страшно!
Их поначалу слегка развернуло, а потом и вовсе закрутило в пространстве. Они как бумеранг летели в сторону станции.
– Не могу выровняться! – кричала Дасс. – Крутит сильно!
– Так покрути руль в обратную сторону!
– Это тебе не симулятор гонок!
– Мне почем знать, как это делается! Ты же пилот!
– Сейчас придумаю что-нибудь.
Девушка посчитала в уме, за сколько секунд проходит один поворот. Раз, два, три… Значит, три. Закрутило их по часовой стрелке, раскручиваться нужно против. На экспериментальном челноке есть еще один маленький секрет – гиродин. Это вращающееся инерциальное устройство, которое после разгона помогает без траты топлива стабилизировать корабль. Перед новым поворотом нужно запустить его, и он решит проблему. Вращение гиродина должно быть в ту же сторону, что и вращение корабля, тогда корабль закрутится в обратную сторону. И вот корабль стабилизировался.
– Фу-у-ух, выровнялись! – Дасс расслабленно выдохнула. – Лед тронулся! Заседание продолжается!
– Как ты это сделала?! Тут же нет маневровых? Ты что, волшебница?! – удивленно, но тем не менее радостно воскликнул лейтенант.
– Матчасть учить нужно, деревенщина! – Валя постучала его пальцами по лбу, послышались характерные гулкие звуки.
– Да-да, гений пилотирования. Главное, что ты умная. А я могу и так прожить. Мы летим по нужной траектории? Станция близко?
– Немного промахнулись, но я сейчас запущу двигатели, и мы скоро будем на месте.
– Отлично. Наконец-то все в порядке.
– Не говори гоп, пока не перескочишь. Давай подождем, что нам скажет наш физик.
– Тоже верно.
Вернулась пара без особых приключений. По дороге к центру их встретил Шон.
– Все закончилось, Сергей?
– Да, вашими молитвами.
– Кх-м-м, – кашлянула девушка.
– И твоими стараниями, дорогая! – он карикатурно поклонился.
– Так-то. А что с народом, док?
– Нервишки у многих шалят, кое-кто сильно повредил голову, и тут и там ушибы, несколько переломов, но все будут жить. Врач уже с ними разбирается, а я только первую помощь предлагал. Психологических отклонений ни у кого не наблюдал. Пока. Идете к капитану?
– Да. А вы тоже?
– Точно. Он сказал, что первоначальную проблему мы решили и нужно старшим прийти для доклада начальству.
– Тогда не будем заставлять его ждать.
02.04.2132, 01:17. Шокирующие новости
Командный центр был в полном составе и ждал указаний командира.
– Все готовы?
– Так точно, сэр!
– Отлично.
В тот же миг панель в центре комнаты засветилась. Это была голограмма Кристофера Кинемана – главнокомандующего Объединенными Космическими Силами.
– Здравствуйте, капитан. Доложите обстановку.
– Здравствуйте, главнокомандующий. Так точно. В результате некоего всплеска или, если удобнее, толчка станцию «Ворота» выбросило из гравитационной уравновешенности гало-орбиты Луны. Гравитация Земли и ускорение станции из-за толчка заставили нас принять экстренное решение для возврата на орбиту. Посредством взрыва топливных контейнеров и разгона от экспериментального челнока «Гиппарх», благодаря сержанту Дасс и лейтенанту Баровскому, мы смогли вернуть станцию на изначальную позицию.
– Потери? Повреждения?
– Жертв нет, есть несколько тяжелораненых и десяток людей с легкими травмами, но с ними уже работает медицинский персонал. Все системы в исправности. Не считая отсутствия какого-либо топлива – никаких проблем. Есть только одно замечание.
– Да, капитан?
– Мы смогли вернуться на первоначальную орбиту, но слегка перестарались, и нас стало относить в сторону Марса. Мы еще несколько дней сможем удерживать орбиту, но нам нужно более грамотное решение. Топлива у нас больше нет. У вас есть какая-либо информация по этому поводу, сэр?
– К сожалению, капитан О’Хара, есть. Подключаю Совет Безопасности. Генерал Баду, вам слово, – Кинеман теперь был слегка левее от центра стола, а Совет – справа.
– Спасибо, главнокомандующий! – громко и четко произнесла Баду, генерал от Европы. – У нас есть точная информация о причине толчков. И это – созданная небольшая черная дыра недалеко от Марса.
– Твою мать! – практически лишенный дара речи от ужаса и удивления Сергей высказал мысль, которая царила в умах всех сидящих в командном центре. – Черная дыра…