Но во всем этом не было никакой необходимости. В «Транскотине» не было почти никакой охраны.
Вспомнив об этом, он усмехнулся. При такой организации крупные неприятности неизбежны, это лишь дело времени.
Сами виноваты.
Человек снял с поясного ремня коробочку и прошел в кабину управления.
Он положил коробочку на большой красный переключатель и установил на нужное время таймер.
Будучи человеком осторожным, он взял инструкцию и, хотя и так все знал хорошо, пробежался взглядом по листу бумаги, прежде чем привести завод в состояние готовности.
После этого он включил таймер, вышел из кабины и покинул завод.
Вдалеке, у входа на горные разработки, дремал в своей будке охранник. Но никакого забора ни вокруг здания первичной обработки руды, ни вокруг двух бараков в ста метрах от него не было.
Человек прошел к украденному им кораблю, забрался в него и стал подниматься с помощью антигравов. На высоте ста метров он включил двигатель и стал наблюдать, как планетка уменьшается на экране.
Через сорок пять минут сработал таймер, и процессор включился.
Охранник дернулся и проснулся, почувствовав сильную вибрацию в своей каморке.
Он загерметизировал свой скафандр, вышел в воздушный шлюз, неуклюже достал бластер. В это время на заводе начиненный взрывчаткой камень затянуло в мельницу и он стал раскалываться под ударами механических молотов.
Но первые же удары перекрыл взрыв заряда.
Вспышку можно было видеть из космоса, с расстояния пятидесяти километров. Горнообогатительный завод взлетел вверх и развалился на части.
Донельзя изумленному охраннику все же хватило ума упасть на землю. Благодаря этому он выжил, хотя ничего толком и не мог рассказать менеджерам «Транскотина», когда они прибыли на астероид через половину местного дня.
Глава 6
Бывший капитан вооруженных сил Альянса Чес Гуднайт выскользнул из укромного закутка, потянулся и осмотрелся в музее.
Можно было спрятаться и поудобнее, подумал он.
Гуднайт был высоким, под два метра ростом, и худым. У него были песочного цвета волосы, квадратная челюсть, внушающее доверие лицо и располагающая улыбка. Один из его адвокатов как-то вполне серьезно заметил, что Гуднайт мог бы служить неплохим пособием для студентов, изучающих психопатию.
На нем был дорогой гражданский костюм, правда слегка поношенный, и туфли, правда со стертыми подошвами.
Никто не видел, как он перед самым закрытием проскользнул на выставку через почти всамделишный шлюз, мимо полудюжины манекенов — мужчин, женщин и детей в стареньких скафандрах.
Выставка именовалась «Прибытие на Тормал первого человека».
Поскольку у этих так называемых колонистов не было в руках никакого оружия, даже ножей, он рассудил, что все это дешевые подделки.
Никому за здорово живешь не досталась бы во владение такая коробочка с надписью «Наши первые семейные самоцветы».
Особенно когда выяснилось, что здесь и правда есть чем поживиться.
Нет, никому ничего просто так не достается.
И не будет доставаться.
Бриллианты надо было посылать на Землю или на другую цивилизованную планету, сделать копии, а оригиналы хранить где-нибудь в надежном месте.
А если вы человек вроде Гуднайта, то вы просто продаете их «Тиффани» и кладете выручку себе в карман.
Вокруг было тихо, темно и безлюдно.
И пришло время браться за дело.
Гуднайт коснулся пальцем небольшого выступа у своей правой челюсти и нажал на переключатель.
В тот же момент скорость его реакции возросла на триста процентов, глаза стали видеть инфракрасное излучение, слух сделался острее кошачьего, и ожила радарная антенна, имплантированная под кожу его лба.
Он сканировал выставочный зал.
Никого и ничего там не было.
Отлично. Он выключил сенсоры.
Заряда его батарей должно было хватить еще на девятнадцать минут.
Гуднайт забросил за спину рюкзачок и двинулся вперед, переступая с пятки на носок — так его научили в сотнях вылазок во время службы в Альянсе, до того как он «проснулся» — его фраза — и понял, кто в этой игре был простофилей и кто получал выгоду от этой «выверенной» и болезненной хирургии, благодаря которой он мог на некоторое время становиться суперменом.
Осознав это, он два замечательных года был вором-взломщиком, пока его не прихватили; Он собирался похитить коробочку с драгоценностями у супруги посла Альянса, когда она и ее муж развлекались на маскараде, и словно из-под земли рядом с ним появились два верзилы-охранника.