ность и капелька страха. Бристла, наверное, боялась даже собственная кровать. - Убрать ублюдка в лазарет! Сменить погоны! Оформить отчёт о нападении на капитана! Бегом! - О, господи! Сэр! - Солдаты уставились на лицо капитана. Кожа во многих местах сморщилась, надорвалась, образуя кровавые пятна. - Вам тоже нужна медицинская помощь! Позвать медика? - Успеется! - махнул рукой Бристл, вытирая лицо платком. - До медкапсулы сам доберусь. Бывало и похуже. Часовые утащили мычащего Зака Кепеша, оставляя по полу кровавые разводы. Бристл положил платок на лицо, запрокинув голову. Дрожащими окровавленными пальцами запалил новую сигарету. - И чтобы блестело тут всё! - крикнул он вдогонку. Затянулся. 34. Из электронного справочника Рика Джаггера "Падшие": Трой Эдуардович Прохоров (15 августа 2076 года - 14 августа 2126 года) Российский военный лётчик, полковник ВВС Российской Федерации. Герой Российской Федерации. Наиболее результативный ас в Российско-Китайском конфликте 2104 года. Родился в Екатеринбурге, после средней школы добровольно пошёл в армию, начал проходить обучение в лётчики. Почти сразу отличился спасением товарища, у которого не раскрылся парашют: для этого отцепил основной парашют, догнал в течение двух минут падающего новичка, на километровой высоте обнял его и раскрыл свою "запаску". В целом, по отзывам командиров и врачей - всегда отличался отменной физической подготовкой, ярым патриотизмом, быстротой реакции и чрезмерной смелостью, которая долгое время мешала его продвижению по карьерной лестнице. Что, однако, отнюдь не огорчало бравого вояку. Сослуживцы называли его по армейскому прозвищу - "Карлик", придуманному командиром роты с иронией: в конце 21 века рост Троя превышал два метра. Позывные псевдонимы во время Российско-Китайского конфликта были "Стервятник" и "Везунчик", последний в свете некоторых событий прижился даже в послевоенное время, когда президент Российской Федерации Игорь Авдеев при награждении героя так назвал его в прямом эфире. Как говорила потом жена Троя Прохорова, мужу не нравилась эта кличка, приуменьшающая его заслуги во время боевых действий. Многие специалисты убеждены, что доля удачи в действиях лётчика в 2104 году чрезвычайно мала, учитывая какие отточенные манёвры были совершены и какие уникальные стратегические решения он принимал в бою: "Враги терялись, а он действовал уверенно, будто проделывал это каждый день". Скорее неудача затронула его противников в том, что они с ним столкнулись. В отличие от большинства лётчиков, Трой не верил в суеверия. Хотя отличительной чертой его знаменитого самолёта Су-999М являлись заметные полосы красного, синего и белого цвета, тянущиеся через весь корпус и символизирующие флаг родины. Китайские лётчики назвали его самолёт "Тьяво Пумиже" - что означало: полосатый истребитель. Асом Троя Прохорова по праву начали называть во время Российско-Китайского конфликта, где ему удалось сбить 42 вражеских самолёта, при чём 23 были уничтожены за двухсуточный бой над Камчаткой. Пик славы "полосатика" и молодого лётчика пришёлся как раз на этот период - 18 и 19 февраля 2104 года. После конфликта вплоть до 2126 года Российская Федерация пыталась выкупить у Китая обломки подбитого Су-999М Троя Прохорова, которые поместили в один из пекинских музеев, но китайское правительство каждый раз отказывалось от сделки, объясняя это тем, что сбитый "полосатик" стал напоминанием о воздушном превосходстве Китая. Что, однако, в России отрицалось. За всю жизнь Трой Прохоров на своём "полосатике" уничтожил 58 вражеских единиц, из которых 47 являлись самолётами, 4 боевыми вертолётами и 7 единицами наземной техники. Получив звание полковника ВВС, Трой отдалился от боевых миссий, став почётным инструктором в отряде лучших российских пилотов - "Альфа-Воздух". Но отдельные вылазки на конфликтные территории случались (случаи 1, 2, 3, 4, 5...). Последней из них стал полёт команды "Альфа-Воздух" 14 августа 2126 года, когда Трой Прохоров в критической ситуации вопреки приказам старших по званию принял решение героически пожертвовать собой, спасая человечество от всемирной катастрофы. Как сегодня говорят специалисты, его решение было "чертовски правильным" на тот момент... 35. Вертолёт почти неощутимо опустился на площадку, став на четырехопорное шасси. В звуконепроницаемой кабине внешний рёв винтов походил на гудение мухи. Солнце выдавало редкие лужи на взлётных полосах вокруг, от горизонта до горизонта. Недавно здесь прошёл короткий ливень. Вертолёт застал его в пути, вынудив Екатерину переживать, что дожидаться командира придётся под дождём. - Не заснула? - спросил вертолётчик единственную пассажирку. - Тебе пора. - Ага, родина зовёт! - Катя чмокнула его в щёку, развернулась и ловко шмыгнула через узкий, как в подводной лодке коридор, на ходу отвязывая от пояса верхнюю часть комбинезона. Она застёгивала его, когда уже спускался трап, а несущие винты почти остановились. На груди её красовалась эмблема Роскосмоса, а на плечах по бокам - российский флаг и нашивка сержанта. - Удачи, детка! Задай им жару! - крикнул вдогонку пилот из недр фюзеляжа. Лётчицу встречал Ян Треско, подходя к вертолёту. Он промок под дождём, кучерявые волосы непривычно прилизались, облепив лицо, словно щупальца. Сперва она сравнила его с бедным вымокшим щенком, но спустя секунду возникли иные ассоциации... - Катюха! - распластал объятия Ян Треско. - От тебя несёт спиртным, как от бомжа! - Она оттолкнула его, поморщившись. - Отрезвляющая таблетка борется с симптомами, но не приглушает запах. Трой не позволил мне заскочить домой переодеться и принять душ, приказал сразу лететь сюда. Хотя, судя по тому, сколько мы ждём разрешения на вылет, я бы успел не только привести себя в порядок, но и предварительно, как следует, напиться! - У тебя всё так плохо в личной жизни? - У меня всё так хорошо, что нужно хотя бы алкоголиком стать, сбалансировать уровень счастья! - Дураки всегда счастливы. - Полегче, малыш. Я хоть и дурак... Она резко подняла указательный палец, призывая его замолчать. Ян Треско закинул в раскрытый рот жвачку и улыбнулся, поиграв бровями. Катя включила вибрирующий коммуникатор на рукаве комбинезона. Экран оповещал: "Трой Прохоров". - Да, командир! - Екатерина, вы там все в сборе? - раздался тяжёлый бас из динамика. - Двое из семи. Остальные в полёте, будут с минуты на минуту. - Тогда ожидайте. Будьте наготове. - Разрешите поинтересоваться, мы полетим сбивать осколки кометы? - Сложная ситуация. Но если приказ всё же будет получен, медлить категорически нельзя. Каждая секунда на счету. - Так точно, командир. Мы будем готовы. - До связи. Катя отключила коммуникатор. Ян Треско, громко чавкая жвачкой, выпалил: - Космические геологи сели в лужу, а солдатам теперь нужно вытирать им задницы. - Я вот не помню ситуации, когда кому-то приходилось исправлять наши ошибки! - Она надела солнечные очки. Солнце как раз бросало на пилотов последние умирающие лучи, скрываясь за крышей аэродрома. - Мы не делаем ошибок. Иначе... сама понимаешь. Они недолго постояли в тишине, наблюдая, как улетает вертолёт, тяжело громыхая лопастями. Вокруг пока не было ни души. Основные здания военного аэродрома и ангары для самолётов раскинулись в отдалении, за ними на розовом небосводе садилось солнце. На востоке протянулась бесконечная унылая степь с единичными молодыми деревцами. Где-то на горизонте, в тучное, озаряемое уходящей грозой небо, взлетал какой-то самолёт. Если бы не было туч на юго-востоке, можно было разглядеть большую красную звёздочку - комету Свифта-Туттля. Куда более близкую, чем могло в данный момент показаться с Земли. - Вот блин, почему сейчас? - Ян Треско раздражённо ерошил мокрые волосы. - Почему именно в наши отпускные? - У проблем не бывает выходных. Меня бесит, что мы сидим без дела, когда уже надо быть в полёте. - Эй, откуда ты почерпнула такую порцию боевого духа? Тебя что ли трахнул командир? Катя ударила его в плечо быстрее, чем подумала о том, что делает. Ян пошатнулся, отступив. Хохотнул, изо всех сил стараясь не держаться за больное место. Окончания нервов сигналили мозгу об ударе, сравнимом по силе с кувалдой. "Катюха - баба крепкая!" - в очередной раз убедился Ян. - Я упустил момент, когда кое-кого назначили связистом. Катюху повысили? - Просто я ответственнее, чем некоторые. - Так и знал, что Трой к тебе неравнодушен. - Странно, если бы он был неравнодушен к тебе. Хотя... - Хотя что? - Ничего! Ничего! - Катя хохотнула. Ян тоже улыбнулся, радостно впитывая каждую миллисекунду её звонкого смеха. Издалека к ним приближались знакомые фигуры - ещё пять пилотов команды "Альфа-воздух". Все в специальных комбинезонах, у всех шлемы в руках. - Высмеяла свою недельную дозу. Теперь опять будешь хмурая ходить. - Хорошо хоть не с твоих шуток смеялась. - Тебе нужно чаще улыбаться. А то морщины появятся. - Ян повёл пальцем между глаз. - Будто их и