– Так в чем же дело? – его губы снова потянулись ко мне.
– Понимаете, дело в том, что я очень восприимчива к запахам. А от вас исходит такой… аромат. В общем, я обязательно выполню свою часть уговора, но сначала вам надо помыться.
Он резко выпустил меня из объятий и злорадно улыбнулся:
– Не переживай, милая, сутки – и ты будешь пахнуть также. Пошли. И сумку свою не забудь.
Хотела извиниться, но прямо в это мгновение мне на голову упали первые капли дождя. Если, конечно, те струи можно так назвать. Затрещали кроны. Ветер взвыл, сорвал косынку, собственная коса больно хлестнула по лицу. Я взвизгнула, но не услышала собственного голоса.
Гуманоид распахнул рот, крича – не разобрать, что именно. Тогда он толкнул меня, да так сильно, что я не удержалась на ногах и распласталась на траве. Вот гад! Поднялась злая как черт, но вместо ругательств немо прокричала «гуманоид!» и бросилась к спутнику, которого накрыло огромной ветвью. Ветер слегка стих.
– Вы живы? – расслышала я себя.
Проводник не шевелился. Веки были сомкнуты. На мгновение, я поразилась, какие длинные и пушистые у него ресницы.
– Эй! Что с вами? – я прижалась ухом к его груди и тут же отпрянула. Тишина. Впрочем, может, у него сердце где-нибудь в другом месте. Откуда мне знать, как устроены эти вирийцы? Я потрясла его за плечи. Он что-то промычал. – Слава Богу! Вы живы!
– Жив-жив. Хватит, меня трясти. Лучше подай порошок.
– Вы уверены?
– Но вы же сами сказали, что у него сошел срок годности.
– Подай, или дальше пойдешь одна, – отрезал он. Коснулся лба, а когда отвел руку, на ней красовалось красное пятно. Надо же, кровь. Как у человека.
Я помогла ему присесть, сняла рюкзак и выудила жестяную коробочку с просроченным порошком. Затаила дыхание, открыла и поднесла к его носу. Он сделал глубокий вдох – голубые крупинки устремились в его ноздри. Выдохнул.
– Не бойся. На меня он даже просроченный не произведет такого эффекта. Я привычный.
Блаженная улыбка, расползшаяся по небритому лицу, вовсе не внушала доверия. От греха подальше я закупорила коробочку и вернула ее в рюкзак. Судорожно вдохнула.
– Что это вообще за дрянь такая?
– Это высушенные и истолченные караедцы.
– Кто?
– Что-то типа клещей.
Меня передернуло.
– Да, караедцы не слишком симпатичны, зато обладают поразительной силой и работоспособностью. – Гуманоид встал.
– Осторожнее.
– Со мной все нормально, – отмахнулся он. – Да и тебе ведь помогло от зуда.
– Вот возьмите, – я сдернула свою косынку с куста и отдала проводнику. Это, чтобы кровь остановить.
Он кивнул, собрал хлопковую косынку в комок и приложил к голове.
– Пошли, надо поскорее найти убежище.
– Да.
Хлынул ливень, больше походивший на всемирный потоп. Уже через пятнадцать минут земля чавкала под ногами, через полчаса нехотя выпускала ступни.
Спутник все реже взмахивал тесаком – наше продвижение сильно замедлилось.
– Может, я попробую?
– Ты? – Лицо гуманоида удивленно вытянулось.
– Да, я.
– Ну, давай. Хоть какое-то развлечение.
Вот ведь неблагодарный! Я помочь хочу, а он еще издевается. Под заинтересованным взглядом свинцово-серых глаз я взмахнула тесаком и опустила на ближайший стебель. Успешно. Гордо вскинула плечи и повторила атаку. И еще раз и снова, спиной чувствуя неослабевающий интерес. Определенно, надолго меня не хватит.
– Ой, смотри! – указала я ствол какого-то дерева, опоясанного розовыми фруктами.
– И что?
– Как что? Разве ты не знаешь, это же фаллосы дракона!
– Что? – поперхнулся спутник.
– Фаллос дракона, разве нет? – покосилась я на гуманоида.
– Только земляне могли его так назвать.
– А как же называют его вирийцы? – вскинула я подбородок.
– Огурцы.
– Эм-м, ну ладно. Это неважно. Главное, что эти фрукты очень вкусные и питательные.
– Это не фрукты. Это пестики.
– Пестики? Впрочем, это тоже неважно. Давайте их соберем. Будет чем поужинать. И это намного лучше Взрывчатых головиков.
Снова подкатила тошнота. Видимо, гуманоид это заметил, так как тут же согласился задержаться.
– Но полезешь ты.
– Я? Но ведь я… – замялась, трезво оценив свои способности.
– Или будем есть головики.
– Подсадите меня, – тут же решилась.
– Не вопрос.
Гуманоид помог – и уже в следующее мгновение я стояла на выступе дерева и с энтузиазмом собирала фаллосы. Правда, энтузиазм несколько спал, когда я снова ощутила, как нагло рассматривает меня спутник.