– Хорошо, однажды я расскажу тебе ее, – погрустнел он еще больше. – Странно, что дикари вообще кому-то из землян еще интересны.
Суть его слов смазалась, как и все окружающее великолепие. Я затрясла Мака за руку.
– Нет, Мира, не нужно меня переубеждать. Хотя отчасти я, конечно, вас понимаю. Есть миры и существа полезнее, нужнее и… Ой, прости-прости!
Он тут же припал к моим губам и на этот раз не отстранялся, пока мы не выбрались на каменистый берег.
– Ты больше не будешь мне доверять, да? – мрачно заключил он, закончив спасительный поцелуй. Причем, спасительный в самом что ни на есть прямом смысле.
– Буду.
– Честно?
– Честно. А когда ты мне поможешь найти дядю, мое доверие вряд ли что-то сможет пошатнуть.
– Хитрюга, – с облегчением заметил он и чмокнул меня в макушку. – Я обязательно помогу.
– Хочешь сделать меня своей вечной рабыней?
Он, напустив на себя побольше серьезности, пристально и нагло оглядывая мою грудь, бедра, зашел за спину и ущипнул за ягодицу.
– Ай! – возмутилась я подобным обращением.
– От такой рабыньки не отказался бы, – затем резко развернул к себе и заключил в объятия, – вот только скорее это я пленен тобой.
Не передать, как подействовали на меня эти слова. Тысяча бабочек запорхала где-то внутри живота. Наши отношения явно перерастали во что-то значительно большее, чем просто секс. А, учитывая, какой именно тот у нас был…
Глава 18
– Скажешь тоже, – захлопала я ресничками.
– Пленен, Конопуха, – подтвердил он. – И сам не пойму, хорошо ли это.
– Это еще почему? – я выпуталась из объятий и принялась спешно одеваться.
– Потому что, – загадочно ответил он.
Бабочки в животе больше не трепыхались – я прислушалась к себе, пытаясь понять, замерли те или сдохли.
Мак надел свой уродливый комбинезон и даже маску нацепил.
– Это еще зачем? Уверяю, хобот тебя не красит.
– А я всегда считал, что если любят, то вопреки.
– А кто тут говорил о любви? – слишком поспешно, слишком испуганно выстрелила я вопрос.
Мак уставился на меня жутким мозаичным глазом, но не произнес ни слова.
– Так зачем такое обмундирование? – попыталась вернуть разговор в нужное русло. – Может, в племени не догадываются, какой ты на самом деле? – Я зачем-то продолжала шутить в попытке избавиться от непонятного послевкусия несколько странной ситуации.
– Все намного проще – я хочу есть.
– У тебя там скафандр-самобранка?
– Сейчас все увидишь. Имей терпение, – он сорвал огромный лист, подобрал длиннющую палку и поманил меня за собой к песчаной насыпи. Удивительно, как долго тянется закат на Вирийи.
– Это что? – насторожилась я.
– Есть хочешь?
– Да.
– Еда там, – он указал на нору.
Я сглотнула слюну, набежавшую вовсе не от аппетита.
– А еда это кто?
– А вот кто! – Мак сунул палку в нору и принялся ею вращать. Затем резко выдернул и отскочил в сторону. Я последовала его примеру. И не зря! В следующее мгновение из норы выполз огромный кольчатый червь. Да я лучше умру с голоду, чем решусь съесть его! Мак схватил его.
– Подставляй лист!
– Куда? – тем не менее, я выполнила указание.
– Сюда. Ближе. Так.
Мак поглаживал розовое брюшко, в ответ червь принялся фонтанировать мерзкой гадостью.
– Лист не убирай! Ты не пожалеешь! Оно того стоит! – кричал Мак. Я зажмурилась, захлебываясь вонючей жижей, но с места не двинулась. Между прочим, мог бы уступить свое забрало с хоботом даме. Тоже мне рыцарь. Гад, а не рыцарь! Хотела было высказать соображения вслух, но поостереглась открывать рот под таким напором.
Казалось, этому извержению не будет конца. Но когда смрадная жижа полностью залепила мне лицо, все закончилось.
– Все-все, моя дорога-ая! – пропел счастливый вирийец.
– Тогда немедленно забери у меня это или я выброшу!