Появилось изображение Илуара на фоне настоящего бедлама, причем помещение, где он находился, напоминало какой-то военный центр.
— Знаю, у тебя множество вопросов, Елена, но у меня нет времени все объяснять. Поговорим, как только вернусь в поместье, — начал раздраженно Илуар. — Тебе следует отдохнуть. Во время побега сильфы ты, видимо, оказалась у нее на пути. Поскольку она была накачана нейтрализаторами магии, ей пришлось выпить твою жизненную энергию, чтобы восстановить часть сил и сбежать. Одни боги знают, почему ты выжила после такого, — устало выдохнул он. — Дождись меня, и мы во всем разберемся.
Илуар исчез, планшет выключился. А я осталась с кучей вопросов в собственной голове. Ждать ответов не хотелось. Да и беспокойство за Рида и команду нарастало все сильнее. Метнувшись к шкафу, достала спрятанный коммуникатор. Вдела в ухо и нажала на кнопку соединения. Астэрия не отвечала, кроме помех, слышно ничего не было. Стало страшно.
А если Рида и команду схватили, заподозрив в измене?! Ведь Рид выстрелил по защитной панели. Сомневаюсь, что кэп мог промахнуться. Думаю, другие это тоже понимали.
Если все же Илуар был тем, кто все это спланировал, не мог же он знать заранее, как поведет себя Рид?
Можно предположить, что кэп просто пытался предотвратить неминуемую войну, которая определенно бы последовала после смерти сильфы, и был вынужден стать государственным преступником. Другого объяснения отсутствия связи с Астэрией я найти не смогла.
Сидеть на месте не было ни смысла, ни желания. Быстренько приняв душ и переодевшись, решила пройтись по особняку. У мурмара выяснила, что секретарша-демонесса отсутствовала вместе с герцогом. Значит, у меня появился шанс выяснить несколько моментов.
Отобрав у одного из пушистых слуг наручный приборчик-джипиэс, осторожно, чтобы не быть пойманной, пробралась в нижнюю часть дома. К той самой закрытой комнате. В этот раз я подготовилась, вооружившись ломом, который нашла в одном из ящиков с инструментами.
Силушки теперь во мне хоть отбавляй. Если не считать вялости во всем теле и головной боли, в остальном все вроде бы в порядке.
Дверь я старалась открыть, не сильно ее повредив, но не знала, сколько у меня в запасе времени, да и силу слегка не рассчитала. А когда внезапный шум за спиной заставил вздрогнуть, дверь я выломала вместе с петлями.
Выругавшись на родном русском, отодвинула ее в сторону, опасливо оглянувшись. Слежки не было, очевидно, одна из труб возле стен снова издавала свой технический вой. Выдохнув с облегчением, спокойно вошла в автоматически осветившуюся инфракрасными лампами комнату. Жарко здесь было, как в духовке.
Да и в остальном меня ждал облом.
Все помещение оказалось заставлено роботами. К моему счастью, отключенными. И таких железяк здесь были сотни. Двухсторонний коридор из этих роботов уходил на десятки метров вперед. А где-то впереди маячил конвейер, который с искрами и треском собирал очередного дрона.
— Зачем ему столько? — прошептали губы. — Странно.
Хотя если подумать, он ведь на службе у императора, а это своего рода маленькая армия. Правда, если учитывать недавние события, железные солдатики пойдут вовсе не в услужение местного спятившего монарха.
Лично мне от этого открытия никакой пользы. Зря только двери сломала. А то, что Илуар решил избавиться от императора, никаких сомнений не вызывает уже давно. Но как насчет меня? Я знаю то, что знать положено только сильфе, а теперь? Может, герцог теперь и от меня избавится?
Вернув дверь на место и молясь, чтобы сюда, пока я не свалю на Землю, никто не приближался, вернулась на верхние этажи, к кабинету Дишэина. Но заинтересовало меня другое.
Вновь появилось то странное и знакомое чувство. Магический зов, словно манящий куда-то.
Свернув к лаборатории, которую пообещал показать Илуар, вошла в открывшиеся передо мной двери.
Здесь все осталось прежним. Возле стен стояли столы все с теми же стеклянными колбами и аппаратурой. Трехмерные изображения формул, изучаемых существ, растений и почвы.
Несколько приборов продолжали непрерывно сканировать образцы крови и тканей. В клетках шуршали подопытные зверьки.
На глаза попались знакомые шарообразные колбы из оргстекла, где пульсировали магические сгустки. Внезапно вспомнились слова паучана, пытавшегося продать меня в рабство царьку Наиру. Пришлось задуматься над сложившейся ситуацией.
Он говорил — я совместима с магией. Но как мне поглотить ее с возможностью дальнейшего использования? Не пить же содержимое этих колб?