Анна Чайкина была пилимом, и тогда, двадцать лет назад, во время Чакской обороны её флугер прикрывал транспортник с эвакуированными мирными жителями и учеными. Андрей тоже был на том боте. Прилетел в гости к деду как раз накануне. При выходе на орбиту на них напали пираты. Транспортник уцелел, но истребитель Анны сбили, спастись ей не удалось.
Вот и смейся теперь над суевериями.
— Сильверы разбомбили там только порт и деревню, верно? — беспечно уточнил Андрей.
— Вроде да, насколько я слышал в новостях, — Матвей Степанович пожал плечами.
— А святилище?
— Святилище цело, — ответила Юля и в очередной раз прикусила язык, — ну, я слышала из новостей…
Андрей непроницаемо жевал бифштекс. Остальные старательно делали то же самое.
— Иной раз мне кажется, — наконец задумчиво произнес брат, — что было бы лучше вообще всё там разрушить. Возможно, тогда бы от этой планеты, наконец, отстали.
Юля судорожно сжала вилку. Покосилась на друзей, те сосредоточенно смотрели в свои тарелки.
Секрет Чако, и правда, похож на проклятие. Проклятие не только их семьи, но целой планеты! Когда двадцать лет назад миротворцы под командованием генерала Чайкина и ученые от СЗЦ только высадились на Чако, никто и подумать не мог… А всего через неделю их лагерь атаковала целая пиратская флотилия.
Потом в СЗЦ это официально назвали Чакской Обороной. И объявили, что пираты всего лишь хотели захватить и разграбить предполагаемые залежи астромита.
Только дед никогда не верил в эту версию. Да, пираты частенько нападают на рудники и крейсера с астрамитом. Но тогда на Чако они словно бы стремились просто уничтожить всё живое на планете. И даже использовали «глушилку» подпространственных волн, из-за чего миротворцы почти неделю не могли связаться с центральными планетами и вызвать подмогу…
— И тебе не интересно узнать, что там на самом деле? — выпалила девочка.
— Очень интересно, — неожиданно легко ответил Андрей, — кстати, ты можешь потом зайти ко мне в кабинет, у меня есть кое-какие статьи по Чако, каких не найдешь в инфосети.
Юля чуть не поперхнулась куском мяса. Она никак не ожидала, что брат сам заговорит на эту тему, да еще предложит покопаться в своих файлах! Неужели она так плохо его знает?
Планета Эдем. Город Илон
«Сильвер Стар» и её дочерние компании на Эдеме производили буквально всё. Всё, от продуктов питания до космических кораблей. И благодаря этому, эдемское правительство уже через тридцать лет освоения объявило о полной независимости от земных государств. С тех пор Эдем гордо именовал себя первым космическим государством людей. От старушки-Земли им уже ничего не было нужно.
Эвелина сидела в кафе в центре эдемской столицы и пыталась согреть руки о кружку с какао.
Город Илон встретил её привычным шумом и суетой, но не такими, как на Вавилоне. Здесь живут не только дипломаты и брокеры. В Илоне много уютных кафе, красивых магазинов, центров развлечений, небольших искусственных парков.
Климат на Эдеме довольно мягкий, а в городе повсюду контроль климата, но Эвелину всё равно отчего-то морозило. Точнее, она знала, от чего.
Одно только радует — сидит Эля за столиком не одна. Акира обнял её руки своими ладонями и пристально посмотрел в глаза:
— Не думал, что ты так рано вернешься. Неприятности в семье?
Эвелина задумчиво вздохнула. Она всё еще сомневалась, как об этом заговорить и, главное, стоит ли вообще говорить?
— Ты, похоже, на самом деле телепат, — она слабо улыбнулась.
— Куда там… Тем более, разум женщины гораздо сложнее любого суперкомпьютера, — юный «потомок самураев» скромно опустил взгляд, — тем более, что компьютер — это строгая, логичная система…
— Ага, а у меня в голове, значит, первозданный хаос? — охотно возмутилась Эвелина, взмахнув руками.
Парень лишь неопределенно пожал плечами. А Эля тут же опять помрачнела. Помолчала пару секунд, еще размышляя, и всё-таки решилась — была — не была!
— Но для компьютеров ты всё-таки телепат, верно?
С Акирой Сакураи Эвелина познакомилась почти год назад, когда его семья переехала на Эдем, а он пришел в их колледж. Поначалу Эля и не обратила внимание на скромного японца-отличника. Но вскоре совершенно неожиданно узнала, что он тоже интересуется театром, особенно старинным, еще докосмической эпохи! Правда, сам парень в актеры не собирался, был просто увлеченным зрителем, но насколько увлеченным! Знал всю историю, все самые знаменитые пьесы и актеров, все театральные традиции и байки. Лучше него в этой теме разбиралась, наверное, только тётя Карина.