Звонок Эвелине совсем не успокоил Юлю, скорее, наоборот. Она и так знала, что Эля её не послушает, сестрица с этим Сакураи не разлей вода! Юля от досады сжала в карманах кулаки. Да и на Лейлу с Кириллом она еще злится, хоть и смирилась с этой безумной затеей.
— Ну, где же он, — бубнила Таисия.
Никто не нашел, что ей ответить, только Андрей презрительно хмыкнул. Он еще на Бразилии предлагал хотя-бы ей «отстать от них», но Таисия заявила, что она — «журналист и имеет право!». А Юля заявила, что она не улетит без Лейлы и Кирилла. Если уж подвергаться смертельному риску, то всем вместе.
Из-за створки не доносилось ни звука. Можно подумать, Кирилл сгинул в черной дыре или… тоже куда-то телепортировался. Стараясь отогнать совсем уж глупые мысли, Юля украдкой посмотрела на Лейлу. Подруга, как всегда, о чем-то глубоко задумалась. У Лейлы был третий, высший уровень способностей нейро-оператора. Узнав это, Альберт воодушевился еще больше. Теперь он был просто уверен в успехе. В отличие от всех остальных…
Наконец, дверца опять лязгнула, появился Кирилл, мрачный и сосредоточенный:
— Идемте, он ждет.
Один за другим, первым — Смирнов, замыкающим — Андрей, они пошли вслед за Кириллом. Идти пришлось в полутьме, куда-то вглубь склада, между огромными ящиками.
Кир не любил говорить о своём отце, и мало что о нем рассказывал. Друзья знали только, что Роман Ларин сам раньше был космолётчиком, но однажды, не понятно почему, бросил службу в ВКС, перешел на гражданскую авиацию, а потом и вовсе стал торговцем на Джерси. Официально его фирма скупала подержанное и списанное оборудование, а неофициально… Но об этом точно не мог сказать даже Кирилл, а может, и не хотел.
Пройдя несколько поворотов в ящичном лабиринте, они оказались в импровизированном «кабинете» — длинный переговорный стол, стенка с вирт-экранами, полки для бумажного архива и даже кофейный аппарат.
— Приветствую отважных искателей, — Роман по-свойски махнул им рукой из-за стола.
Юля с интересом на него взглянула. Отец Кирилла выглядел как самый заправский пират: одет небрежно, лицо смуглое и словно обветренное. Можно подумать, он мотается не по космосу, а по земным морям-океанам!
— Мы — ученые, — важно заметил Альберт. Видимо, для него это было принципиально.
— Да, я знаю, — кивнул «пират», — приятно видеть, что мой сынок нашел себе такую приличную компанию.
— Стараюсь, — хмыкнул Кирилл, нарочно садясь на самый дальний стул.
— Здравствуйте, господин Ларин, — Смирнов сразу перешел к делу, садясь, наоборот, ближе всех к главе стола. На Романа и его владения он смотрел всё с тем же ученым любопытством, — Кирилл нам сказал, что вы можете достать любое оборудование.
— Ну, любое — не любое, — господин Ларин скромно пожал плечами, — но вас, кажется, интересуют штучки для пси-хакеров, верно?
— Верно, — Андрей сел напротив Смирнова, как-бы окружая «пирата». Тот, впрочем, держался так непринужденно, словно речь шла о покупке ящика подержанных планшетов.
— Нейро-датчики — это очень специфический товар, производится по секретной технологии, только на Эдеме, в одной из компаний «Сильвер Стар», только по заказу Института… и так далее, — Роман вопросительно взглянул на «клиентов», будто сомневаясь, понимают ли они сами, чего хотят?
— О стоимости не беспокойтесь, с этим проблем не будет, — спокойно заверил его Смирнов.
«Должно быть, академикам выписывают немалые отпускные!» — только и подумала Юля.
— А еще нам нужно вот это. Можно не новое, — суетливо добавил Альберт и протянул Роману заранее составленный список — небольшой набор инструментов, приборов и веществ, нужных для приготовления «сока».
Роман лишь мельком взглянул на бумажку:
— Ну, с этим-то барахлом проблем не будет, могу доставить сегодня же. Но позвольте спросить, — он еще раз обвел всех цепким взглядом и остановился почему-то на Альберте, — зачем вам нейро-датчики?
Юле на секунду показалось, что он узнал Меера. Но нет, вряд ли такое возможно…
— Это для вас важно? — мрачно спросил Андрей. — Вы про каждый заказ так расспрашиваете?
— Не про каждый, — Роман небрежно махнул рукой, — я же не спросил, зачем вам пробирки. Но вы сами понимаете, какой редкий товар — нейро-датчики. Чтобы их достать, еще надо кое с кем договориться, и дело не только в деньгах… Кто-то из вас пси-хакер — нелегал?