Люди опять загомонили, на этот раз больше удивленно, чем испуганною.
— Не важно, — старший чаконец уже не смотрел на Эвелину. Он грубо схватил Маки за руку и потащил куда-то в пролом. Они быстро скрылись из виду. Но вместо них в зал вернулись бандиты. Эвелине показалось, что теперь они еще злее, чем были до «выступления».
— За нами кто-то следил, — прорычал один из них, похоже, главарь, — всё, пара отсюда сваливать. Эй, а ты еще кто такая?! — резко спросил он и направил на Эвелину бластер.
Эля замерла. А потом бросилась к единственному сейчас выходу из зала — в портал.
Планета Чако. Район космопорта
— Камера есть в планшете! — тут же воскликнула Таисия. — Я иду вниз!
— Стоять! — рявкнул на неё Андрей.
— Там, похоже, какой-то скачок напряжения, — добавил Смирнов, быстро делая что-то в нетбуке, — возможно, камера в планшете тоже сгорит, когда ты приблизишься.
— И что теперь?
Все, кроме Лейлы, вопросительно уставились на академика. Но он не успел ничего ответить, из зарослей вновь появился Милэш:
— Они отошли дальше. Разошлись шире, — всё так же невозмутимо сообщил старейшина.
— Отодвинули оцепление, — сразу понял Михаил Максимович, — наверное, не хотят, чтобы даже своя охрана видела.
— Значит, поблизости никого нет! — воскликнула Зайка. — Можно идти!
Смирнов на секунду задумался. Потом резко выхватил у неё планшет и скомандовал:
— Я и Милэш идем, ты и Андрей остаётесь с детьми. Следи вот за этим показателем, если перейдет в красный спектр, разбуди Лейлу. Поняла?
Зайка молча кивнула и присела к нетбуку. Юля и Кирилл опустились рядом с ней. Лейла сидела всё так же спокойно. Пугающе спокойно…
Андрей хотел было что-то возразить, но Смирнов резонно заметил, что им еще предстоит отсюда улетать. Андрей нехотя кивнул и тоже приблизился к нетбуку.
Чаконец и Смирнов ловко соскользнули на землю по лианам. Изображение с планшета появилось на экране нетбука, но сложно было что-то разглядеть, виднелось лишь светлое пятно впереди.
— Это и есть портал на другую планету? — непонятно кого спросила Таисия. — Но куда он сейчас ведет?
— А вдруг где-то там мама, — едва слышно прошептала Юля. И тут же почувствовала, как Андрей решительно сжимает её плечо.
— Не волнуйся, скоро мы во всем разберемся, — сказал брат, — Смирнов знает, что делает, он настоящий… академик.
Световое пятно на экране приближалось и увеличивалось. И вдруг резко исчезло, экран снова погас.
— Планшет отключился, чего и следовало ожидать, — прокомментировал Андрей.
— И что теперь? — повторила вопрос Зайка.
— Ждать…
Послышались частые короткие хлопки, очень похожие не выстрелы. Звуки шли не из передатчика, а прямо снизу, из храма.
Забыв про нетбук, они глянули за лианы вниз. Но на земле по-прежнему никого не было, только виднелся свет из святилища. И слышались отдаленные выстрелы. Похоже, Смирнов и Милэш уже вошли внутрь.
— Что, что там?! — пискнула Таисия. Казалось, она сейчас по-настоящему запаникует.
— Вот черт, — процедил Андрей и резко оттащил её обратно к оборудованию, — оставайтесь здесь! — и, не медля ни секунды, шагнул вниз.
Юля хотела что-то крикнуть ему вслед, но у неё вдруг перехватило дыхание. Ей показалось, что ситуация как-бы повторяется, однажды Андрей уже делал подобную глупость.
— Тише, спокойно, ребята, — Таисия с трудом взяла себя в руки и опять склонилась над нетбуком, — сейчас они во всем разберутся, — похоже, она старалась успокоить больше себя, чем их.
Выстрелы стихли. Вообще, всё вокруг стихло, Юля слышала только своё бешено стучащее сердце. Секунды тянулись ужасающе медленно. И вдруг Лейла хрипло, болезненно застонала, руки её судорожно сжались. Друзья бросились к ней, но Лейла уже сама сорвала с головы шлем.
— Как ты? В порядке? — наперебой спрашивали они.
— Нет, — ответила та пересохшими губами. Лицо девочки заметно побледнело, — то есть, я в порядке, а это… Оно сейчас отключится… Закроется.
— Но что там происходит?
— Сложно объяснить… Там что-то вроде переплетения, перекрестка огромных потоков энергоданных, — Лейла с силой потерла глаза, — храм действует, как передатчик, но сейчас оттуда убрали источник энергии, и вот-вот всё снова выключится. А где Андрей и Михаил Максимович?