Она застегнула портфель. Кажется, теперь всё. По крайней мере, всё, что она может сейчас сделать.
Негромко зазвонил личный коммуникатор. Маргарет пошла к лифтам, отвечая на ходу:
— Да.
— Маргарет, — голос вице-президента «Сильвер Стар» звучал очень спокойно, — полагаю, наш проект можно считать закрытым?
— Да, — так же невозмутимо ответила она. Но при этом невольно ускорила шаг, — это моя ошибка, я не отрицаю.
— Очень жаль, — со вздохом отозвался её начальник. Теперь уже — бывший начальник, — очень жаль, нам этот проект казался весьма перспективным.
Да, весьма перспективно: совместно с пиратскими триадами запугивать и ссорить земные цивилизации. Банды Моргана должны были появляться на разных планетах, притом появляться непонятно, как и откуда, а иногда и не только под личиной пиратов. А потом, когда Освоенный космос окажется на грани войны… Впрочем, теперь боссам сильвера придется кардинально менять стратегию. Но в первую очередь — списать всю вину лично на неё, Маргарет Голдфилд, которая за спиной правительства и руководства… Ну, и так далее.
— Вы уже покинули Эдем? — поинтересовался вице-президент.
— Почти.
Маргарет зашла в лифт, нажала «площадку на крыше», рука чуть дрогнула. Нет уж, она им не туземец наивный!
Человек на другом конце немного помолчал. А когда двери лифта, наконец, открылись, добавил:
— Что ж, удачи вам, Маргарет, — его слова почти заглушал гул мотора и свист ветра, — это всё, чем я теперь могу вам помочь.
— Благодарю, — ответила она и, хорошенько размахнувшись, бросила коммуникатор с крыши.
Вильям и Маки уже ждали её в катере.
Где-то…
Юля открыла глаза. Кругом было сумрачно и тихо, откуда-то тянуло сквозняком и ощутимо пахло металлом. Первое, что она заметила, это Эвелина. Сестра неподвижно лежала рядом, лицом в холодный стальной пол.
Но не успела Юля толком испугаться, как Эля сама шевельнулась и приподнялась на локтях.
— Юль, это ты? — она болезненно моргала, тоже пытаясь понять, что вокруг происходит. — Где это мы?
— Не знаю, — прошептала Юля.
Она встала, держась за стену, такую же холодную и железную. Помогла встать Эвелине, ноги у обеих сильно подкашивались.
Они еще раз огляделись. Одна маленькая лампа высвечивала всего несколько метров вокруг. Стены, пол и потолок были железными, в обе стороны расходилась непроницаемая темнота, а с одной сторону шел легкий сквозняк.
— Кажется, мы в каком-то коридоре, — сказала Юля, чувствуя, как пересохли губы, — похоже на технический отсек большого корабля.
— Корабля? — пролепетала Эля. — Но как… Ой, смотри! — она ткнула пальцем куда-то на противоположную стену.
Юля вскинула голову и замерла. На стальной переборке серебристой краской был аккуратно начерчен рисунок: два треугольника, точно, как на татуировке Люция.