— Тоже мне, дипломат, — хмыкнул отец. И тут же резко добавил: — Никто не должен узнать, что вы там были.
— В смысле? — Юля непонимающе мотнула головой.
— Чако находится под опекой Совета земных цивилизаций, — отец закрыл планшет с легким хлопком, — находилась, по крайней мере. Если сейчас выяснится, что там, без соответствующего разрешения, были наши ученые, особенно моя жена, «Сильвер Стар» не преминет этим воспользоваться, особенно учитывая, что они, якобы…
— Они там всё сожгли, а мы теперь должны молчать? — Юля не помнила, когда бы она позволяла себе перебивать отца. Но в этот раз не удержалась. — Даже ту самую деревню. Ту самую…
Александр Иванович не изменился в лице. Смотрел на них прямо, и как-бы изучая, что в сестрах изменилось за эти двое суток. Юле вдруг очень захотелось узнать, нравятся ли ему эти перемены?
— Какое это имеет отношение к маме? — тихо произнесла Эля.
— Разумеется, мы так это не оставим, — резко ответил отец, хлопнув ладонью по столу, — а теперь сядьте уже и извольте выслушать.
Девочки неохотно уселись на кожаный диванчик слева от стола.
Юля сжала кулаки и спрятала их между коленями. Отец сказал, что войны не будет, он не стал бы в этом их обманывать. Юля мечтала стать пилотом ВКС, сколько себя помнила. Но никогда в жизни она не мечтала участвовать в настоящей войне, даже с сильвером! Разве только с пиратами, но никак не с собратьями по Земным цивилизациям.
Ведь Эра Освоения когда-то началась именно для того, чтобы навсегда покончить с глобальными конфликтами на Земле. Космос велик, в космосе всем хватит и места и ресурсов. По крайней мере, хватало до сих пор.
— Итак, во-первых, — вновь заговорил отец, — там действительно есть что-то… похожее на базу. Довольно крупную базу.
— Но как? — опять не сдержалась Юля. — Ведь это закрытая планета, там установлены спутники слежения и…
— Однако, вас они не остановили, — язвительно заметил отец, — для СЗЦ Чако не имеет особого значения, её защищали формально, только лишь ради соблюдения устава.
— Но дед…
— Он выполнял приказ, выполнял, как должно. А теперь Эдем заявляет, что СЗЦ не в состоянии обеспечить безопасность на «ничейной» планете, которая, видите ли, превратилась в рассадник бандитов. Так что они берут Чако под свой протекторат.
— Как изначально и хотели, — очень мягко добавил дядя Гри, — а СЗЦ, значит, им всё мешал, не разрешал, препятствовал. Особенно мы, — он плавно обвел рукой кабинет, — понимаете, девочки, к чему клоню?
— ЕАС обвинят в связях с пиратскими триадами, — кратко припечатал отец, — по сути, уже обвиняют. И весь Совет теперь выглядит весьма…
— Некомпетентным, — быстро вставил дядя Гри.
— СЗЦ не хочет обострять конфликт из-за незначительной планеты. Особенно теперь, когда явно начинается кризис пределов Освоения и возможный дефицит астромита.
— Незначительной? — Юля вскочила с дивана. — Тогда зачем она сильверу, зачем они так упорно её добивались? Не верю я в пиратскую базу!
— Не кричи, — отец напряженно потер переносицу, — мы пока сами толком не разобрались в ситуации, в том-то и дело. Нужно время.
— Время? — тихо переспросила Эвелина. — Но как же…
— Конечно, мы так это не оставим, — повторил отец и резко встал из-за стола, — нужно дождаться какого-то официального отчета от Эдема, потом инициировать здесь разбирательство по вопросу незаконности захвата планеты…
— В одиночку, без поддержки большинства в Совете, против сильвера выступать мы не можем, — быстро добавил Григорий, перехватив взгляд Юли — но мы отправим туда диверсионно-поисковую группу, как только появится возможность. Что бы ни было на этой планете, мы найдем вашу маму.
Последнее он произнес непривычно жестко, будто приговор врагам вынес. Юля знала, дядя Гри редко так выражается, и это неспроста.
Она нервно провела рукой по волосам. «В одиночку против сильвера», неприятно повторялось в голове.
— И, надеюсь, вы понимаете, что мы не можем вам всего рассказать, — добавил отец, явно давая понять, что разговор заканчивается, — просто делайте, что я говорю. Официально, если кто-то будет спрашивать, мама находится на Земле, в нашем доме под Владивостоком, работает над новой монографией. А вы остаток каникул проведете на Циолковском. Погостите у Андрея, побудете на природе, подышите. Ему я сообщу ту же версию.
— У Андрея? — тупо переспросила Юля. — Это что, ссылка?