Алата и правда смотрелась довольно вызывающе: обтягивающее платье с откровенным декольте, забранные кверху волосы, открывающие вид на тонкую шейку, смелый макияж. Выглядела она, бесспорно, сногсшибательно, но как-то не слишком уместно. Я даже отвлеклась на время от собственных проблем.
- Вы что-то хотели? - прозвучал холодный вопрос.
- Я? Да, я... хотела, мне нужно... я там...
- Алата, выйдите на минуту.
Красавица хмыкнула и, гордо вскинув голову, выплыла за дверь.
- Я слушаю, Лея.
Не поднимая головы, я еле выдавила из себя:
- Я там у вас гребень забыла.
- Подарить вам новый гребень? - прозвучал насмешливый вопрос.
Возмущение даже придало мне сил.
- Мне нужен мой, он мне дорог как память о маме. Я его у вас потеряла и... - Горло сдавило предательским спазмом, я ощутила, как на глаза наворачиваются слёзы. Думала, всё выплакала за эти сутки. Как же скверно на душе!
- Значит, ваш гребень. Ну что ж, пойдёмте. - С этими словами ректор встал из-за стола, приблизился, положил руку мне на плечо, и в следующее мгновение мы очутились в знакомой комнате.
- Предлагаю приступить. С чего начнём? Кровать, шкуры, стол?
- Что? - Я взглянула на него широко раскрытыми глазами, до конца не поняв вопроса.
- Гребень, говорю, где искать будем?
Мне показалось, что Альтар просто смеётся надо мной, и я разозлилась. Стою тут краснею, слова вымолвить не смею, а он издевается! Злость придала решимости ответить ему в подобной манере:
- Я думала, вы достаточно сильный маг, для того чтобы взмахнуть рукой и заставить предмет прилететь к вам.
- Знаете, пассы руками не так уж обязательны, но поскольку только вы знаете, как выглядит этот пресловутый гребень, а ползать под кроватью в его поисках я не намерен, то предлагаю закрыть глаза и представить себе вашу вещь в деталях. Это значительно ускорит процесс.
Я сделала, как он сказал, и вздрогнула, едва его рука коснулась плеча.
- Готово. Держите.
Я открыла глаза и, ахнув от радости, выхватила у него мамин гребень. В следующий миг, не снимая руки с моего плеча, ректор перенёс нас в кабинет.
- Это всё, что вы хотели от меня, адептка?
- Да.
- Тогда желаю вам хороших каникул.
- Спасибо, вам тоже не хворать.
'Святые небеса, что я ляпнула?' - подумала я в смятении, заметив усмешку в уголках его губ. Пока не успела нагородить ещё чего-нибудь, поспешно сунула гребень в карман и выбежала за дверь. Там чуть не столкнулась с нетерпеливо ожидающей своей очереди Алатой.
- Что, небось, доставала нашего ректора жалобами или слёзно вымаливала чего-нибудь, а, Лелька? 'Я такая бедная сиротинушка, голь перекатная, живу на содержании, домой и то добраться не на чем. Одолжите, господин ректор, вашу карету'.
Не успела я ничего ответить Алате на её выпад, как дверь кабинета, возле которой мы стояли, снова отворилась и оттуда вышел ректор собственной персоной.
- Адептка Алата ван Кейро, вы собираетесь уже изложить своё дело? Или вы всерьёз полагаете, что я буду тратить время на ожидание вашей персоны?
- Простите, Альт... господин ректор, - пролепетала Алата и, бросив на меня злобный взгляд, прошествовала обратно в кабинет.
Не испытывая ни малейшего душевного подъёма от этой маленькой победы над своей недоброжелательницей, я со вздохом отвернулась и направилась укладывать последние вещи. Все душевные силы ушли на то, чтобы вернуть свой злополучный гребень.
Упаковывание оставшегося багажа заняло совсем мало времени. Я вынесла небольшой чемоданчик и оставила его у привратника. Теперь оставалось дождаться отправки повозки, а перед этим стоило, пожалуй, перекусить в столовой. Аппетита хватило ровно на то, чтобы выпить клюквенный морс и сжевать небольшой кусочек хлеба с тонким ломтиком мяса.