Лея:
В комнате, где парни оставили нас с Маргаритой, отправившись к себе в ожидании дальнейшего развития событий, подруга впервые в жизни поднесла мне стакан с водой. Почему впервые? Да потому что всегда всё ей подносила я, а не наоборот. Она даже присела на краешек кровати и погладила меня по волосам.
- Скажи мне, Лея, ну зачем быть такой смелой? Зачем ты вообще вмешалась? Илион бы выдержал, он у меня сильный, только утёр бы нос этому эль Торго.
- Ты просто не представляешь, Маргарита, как это больно! Я думаю, он держался уже из последних сил. Да и не могу я видеть, как мучают ни в чём не повинного человека.
- А самой не надоело терпеть, когда тебя мучают?
- До меня всё равно дошла бы очередь.
- Просто ты постоянно лезешь, куда не просят. Вся из себя благородная и смелая! Сидела бы тихонько - никто бы тебя и не заметил.
- Если бы я тихонько сидела, то никогда не оказалась бы здесь. Вообще, не понимаю, в чём ты меня обвиняешь? Сама-то как тут оказалась? И красавица, и аристократка - чего тебе дома не сиделось? Вышла бы уже замуж, а может, стала любовницей какого-нибудь диора и горя б не знала.
Я заметила, как при последних словах Маргарита побледнела и опустила голову. Раскаяние затопило жгучей волной. Она ведь за меня волновалась, а я грублю ей в ответ. Я потянулась к девушке и, схватив её за руку, прошептала:
- Прости меня, пожалуйста. Я обидела тебя, да?
- На правду не обижаются, Лея. Знаешь, почему я так редко общаюсь с родителями? Да потому что отказалась принять статус официальной любовницы одного диора. Ты права, говоря, что всё бы у меня было. Всё, и даже больше. Но не нужно мне этого, понимаешь? Я сама хочу выбрать, сама! И полюбить хочу по-настоящему. Я ведь многое узнала за время своей учёбы, о чём раньше и не подозревала. Я узнала, что бывают такие люди, как ты, как Илион. Узнала, что простые маги ничуть не хуже прирождённых аристократов. Посмотри, каких высот ты достигла с твоим происхождением! А Илион - какой он добрый, несмотря на кажущуюся суровость. Да тот же Эрик, такой забавный и умный - и вовсе не сноб, как большинство эльтаров. Вы все разные, вы стали мне дороги по-настоящему. Мне впервые за всю жизнь не приходится носить маску. Знаешь, как гневались родители, когда узнали о моем решении окончить обучение на направлении 'Придворная магия' и принять участие в отборе? Они растили меня с иной целью и не приняли мой выбор. Они едва не отреклись от собственной дочери из-за того, что та посмела пойти против их воли. Я думала, не выдержу, сломаюсь, а потом познакомилась с тобой и поняла, что надо быть сильной. Только сильные люди заслуживают счастья.
Мне было удивительно слушать откровения Маргариты. Никогда бы не подумала, что могу служить для кого-то примером, а особенно для такой во всех отношениях великолепной магини, как она. У неё ведь всё есть - а девушка, оказывается, несчастна. И абсолютно не все мечтают стать любовницами диора, несмотря на перспективы подобного союза. Официальная любовница - почти жена, за исключением того, что она не принимает решений и не несёт ответственности за свою семью и имущество мужа. Мне говорили, что жизнь таких женщин - это сказка наяву. М-да, многих вещей я ещё не знаю.
Маргарита, наконец-то выговорившись, вернулась на свою кровать и вскоре уснула. Я же лежала без сна, вспоминая Альтара. Он так похож на себя прежнего, но при этом неуловимо изменился. Такой же красивый, но более сдержанный и суровый. Как он одним словом заставил эль Торго прекратить истязания! Я вздохнула. Он, определённо, видный маг при дворе, другой не смел бы говорить подобным тоном со ставленником самого короля. Я убедилась в тщетности собственных надежд разочароваться в диоре и утвердилась в мысли, что мужчина меня не узнал.