Конечно, с эльфийским здоровьем, обретенным посредством Меча Повторной Жизни, можно было не беспокоиться о застуженных почках или шейных мышцах, хоть спи снаружи прямо на голых камнях. Другое дело, что отдыхом такой сон никак не является, а после суток болтанки в воздухе отдых мне требовался настоятельно. Впрочем, с обустройством на ночевку в пещере особых проблем не было – хотя бы брезентовые чехлы из рундуков флайбота лежали на положенном им месте, так что и подстилка, и покрывало мне обеспечены. Еще бы разжиться к этому каким-никаким очагом…
Вот только готов поспорить, что охотников вылезти наружу за хворостом тут не найдется, начиная с меня самого и заканчивая гномом, зябко кутающимся в свои одежки. А пускать на дрова флайбот совсем не хочется. И дело тут не только в моей природной прижимистости, но и в более рациональных соображениях -- мало ли для чего он еще пригодится…
-- Какой вообще из тебя контрабандист, если ты ничего не знаешь про Подгорье? -- прервал мои невеселые размышления инсургент более чем закономерным вопросом.
Контрабандист, значит… Впрочем, понятно, почему первый же встречный гном принял меня за купца с неуказанным товаром. Кем еще может быть человек явно не альтийского вида, в одиночку прячущий в пещере флайбот? Только нелегальным торговцем.
И кстати, надо же кем-то сказаться. Здесь, в Подгорье, даже в помянутых внешних норах лучше не оглашать мой истинный род занятий и должность эльфийского Властителя. А провоз контрабанды -- легенда не хуже прочих. Ее и будем придерживаться.
-- Хисахский, вот какой! – отозвался я ворчливо. – В первый раз у вас тут.
-- А чего сюда перебрался -- на прежнем месте, что ли, не светило? Своей Гильдии дорожку перебежал? Иначе они бы тебя провели с полным обучением местным понятиям -- с картами, где обозначены все «серые пристани».
На этот монолог мне оставалось только кивать, не перебивая. Излишне, а то и вовсе попусту рассудительный гном сам успешно придумал за меня всю легенду. Не более реальную, чем его собственные построения насчет армии соратников, но сейчас и такая сгодится.
-- Стало быть, мы с тобой в одном штреке, -- инсургент опять вздохнул, сокрушаясь более о своей, чем о моей участи. -- Оба от своих отстали.
Само собой, в одном. Хотя эту дыру я бы не назвал штреком -- никаких следов обработки или крепежа здесь нет. Или он это в значении обычного выражения «вдвоем верхом на одном драконе»?
Следующие слова изгнанника подгорного народа подтвердили мое предположение.
-- Может, пригодимся друг другу? -- прозвучало это не столько признанием очевидного факта, сколько заискивающей просьбой.
-- Может, и пригодимся, -- милостиво согласился я. -- Если без всяких «Отдай, чего дома не знаешь».
-- Да не вопрос! -- мгновенно оживился инсургент, получив толику надежды. -- Только ты тоже железку убери. Зачем она тебе?!
С деланным удивлением я уставился на разводной ключ, пребывавший у меня в руках на протяжении всего разговора, и даже повертел его перед носом. Не столько для себя, сколько для гнома, которого явно нервировал широкий размах увесистого инструмента и легкость моего с ним обращения.
-- Да так, трубы починять, -- я вспомнил титанические трубопроводы хисахской Хасиры и уточнил: -- Газовые…
-- У газовых труб нарезка по имперской тысячной мере, -- как бы невзначай уронил вполголоса мой новый знакомец и хитро сощурился. -- А ключ анарисский, размечен на дюймовый счет. Под водяную нитку, или там для каменного масла…
Ага, углядел-то он верно, несмотря на очки -- вот что значит представитель племени, славного своей мастеровитостью! Только в данном случае толку с этой его осведомленности… Ключ-то разводной, безразмерный.
-- Ничего, разметка делу не помеха. Надо будет -- что хочешь сворочу, без различия размерности, -- ответил я с деланной ленцой, а для большей убедительности еще и показал, как стану сворачивать то, что потребуется. Получилось более всего похоже на скручивание чьей-то не слишком могучей шеи. Видимо, и рожу я при этом состроил довольно зверскую -- и без того пугливый, гном отпрянул подальше и с нарочитой деловитостью принялся копаться в заплечном мешке, извлеченном из-под верхней кожаной накидки. Похоже, и в его голову пришли соображения насчет предстоящей холодной ночевки.
Вспомнив свои соображения по обустройству на ночь, я тоже полез в рундуки за брезентом и всем прочим, что могло пригодиться под горой. В немалой степени еще и для того, чтобы не смущать порядком зажатого инсургента, который то и дело оглядывался на меня и разводной ключ.