- Ну, до разнообразия талантов брата мне далеко, - честно признался Шхар.
- Да? А я думала, у него имеется один единственный талант, - поразилась ведунья, берясь за пирожные, - рычать на всех и хамить.
- Ну, это даже не талант. Это дар, Тьмой данный, - усмехнулся ушастый. - Значит, ты принадлежишь не Иррашу. А кому тогда?
Есть Архе расхотелось мгновенно. Аппетит, грустно всхлипнув напоследок, улетучился, уступив месту глухому раздражению. Она села прямее, сложив руки на столешнице и сцепив пальцы в замок.
- Шхар, давай определимся. Тебя что интересует? Кому я принадлежу или с кем я сплю? - отчеканила девушка, стараясь тоном передать всю бездну её разочарования.
- А одно не подразумевает другого? - да, надеется смутить шавера разочарованием - это верх наивности. - Но мне хочется услышать ответ на оба вопроса.
- Любопытство, говорят, не порок, - согласилась ведунья. - Своей собственностью меня объявил лорд Харрат, но это было давно и юридической силы не имеет. И не с кем из них я не спала, не сплю и спать не собираюсь. Надеюсь, твоё любопытство я удовлетворила. На этом, пожалуй, мы закончим празднование нашего знакомства. Желаю здравствовать.
Она потянулась за своим плащом, брошенным на пустой стул, но ушастый просто взял и переложил одежду.
- Ара, а ты не думала, что мой интерес выходит за рамки нездорового любопытства? поинтересовался он, глядя на девушку поверх края своего стакана. - Допустим, ты мне кажешься привлекательной. Допустим, я совсем не против продолжить знакомство и даже познакомиться поближе. Но мне необходимо знать, на чью территорию я залезаю. И стоит ли оно того. Например, если будь ты с Иррашем, то я, пожалуй, рискнул бы на все, даже не спрашивая твоего согласия. Просто уж слишком сильно я его ненавижу.
В этом признании не имелось и намёка на эмоции. Простая констатация факта: он настолько ненавидел брата, что готов Арху прямо здесь, непосредственно на столе, накрытом клетчатой скатертью, изнасиловать, лишь бы Иррашу насолить. Здоровые такие, родственные отношения.
- Шикарно-о, - протянула ведунья. - Но мне интересно, почему вы, со своими территориальными заморочками, постоянно забываете: у меня существует собственное мнение и точка зрения на происходящее.
- Не забываем, а не принимаем во внимание, - поправил, видимо, любящий во всем точность, ушастый. - Забыть можно то, что стоит учитывать. Посуди сама: женщина изначально существо подчинённое. И это вполне естественно. Ты же никогда не будешь считать ребёнка равным или спрашивать его мнение, правильно? Просто невозможно заботиться о ком-то, взять ответственность за кого-то, как за себя, и при этом признавать за ним права, равные твоим собственным.
- Ущербная какая-то логика, - пробурчала Арха, недовольно морщась.
- Ничего ущербного в этом нет. В империи с древности действует закон самостоятельности. Не слышала о нём? Это вполне официальное название. Каждая женщина может добиться равных прав с мужчинами. Но тогда она обязана принять вызов от любого. То есть, попросту, дама должна силой доказать, что равна мужчине. Но если она на подобное способна - а, поверь, такие случаи были - то перестаёт считаться женщиной. К ней даже обращаться начинают как к мужчине.
- Но мы же не в дикие времена живём! - возмутилась ведунья. - Сейчас-то зачем это право сильного нужно?
- А разве инстинкты меняются со временем? - он приподнял брови, крутя в руках бокал. - И если два демона обратили внимание на одну и ту же женщину, то какая разница, в камзолах они или в шкурах? Ладно, ты прости меня, не тот разговор я завёл. Вполне искренне прошу за это прощения.
- И что? Теперь у тебя желание «познакомиться поближе» пропало? - капая на пирожки ядом, поинтересовалась лекарка.
- Скорее, стало сильнее. Ты очень похожа на шаверку. Поверь, и у нас такие светлокожие рождаются, особенно на севере. И на наш взгляд ты очень привлекательна. Но вот поведение у тебя абсолютно другое. И это заводит гораздо сильнее.
Нет, Арха, конечно, ценила откровенность. Но ей впервые пришло в голову, что честность - это не всегда благо. Вроде бы, и комплимент ушастый ей сделал. И привлекательной девушку назвал. А, между прочим, подобное в её жизни случилось впервые. Вот только польщённой лекарка себя не чувствовала. Скорее, наоборот.
- Ара, знаешь, ты непоследовательна? - усмехнулся желтоглазый. - Задаёшь откровенные вопросы, но не хочешь слышать откровенных ответов. Вот чему бы тебе ни мешало научиться у настоящих самок, так это кокетству.