Костер в ночи

О пчеле прилежной,
Пахнущей медком;
И о тучке нежной
С тайным холодком.

Для детей чудесней
Нету стороны,
Материнской песней
Заворожены.

Знать хотят упрямо,
Просят, вынь-подай:
«Где же, где он, мама,
Твой прекрасный край?»

«Там, где у дороги
Гнутся тополя,
Вольный и широкий
Дивный край — земля.

Там кругом раздолье.
Утром до зари
С песней ходят в поле
Жнеи, косари.

Жильвинас любимый,
Хоть на краткий час
Свидеться с родными
Отпусти ты нас!

Я одно лишь море
Вижу десять лет.
Дай взглянуть на зори,
Вспомнить белый свет!

Сердце плачет, рвется
На земной простор,
Повидать неймется
Братьев и сестер.

Ласточкою мне бы,
Лебедью мне быть!
Улететь бы в небо,
По морю уплыть!»

Он молчит, угрюмый,
Не подымет век.
«Милый, не подумай,
Что уйду навек!

Мы вернемся в море!
Верь моей любви!
Мы вернемся вскоре,
Только позови!»

Жильвинас в тревоге
Думает: «Как быть?
Как пути-дороги
Эгле преградить?»

«Три работы прежде
Выполнить сумей, —
Говорит в надежде
Не расстаться с ней.—

Хитрости в них мало,
Все они легки.
Износи сначала
Эти башмачки».

В думах бесполезных
Эгле проку нет:
Башмаков железных
Хватит нá сто лет.

К знахарке тюленя
Эгле тайно шлет
И ее веленья
В нетерпеньи ждет.

«Их сносить нельзя ведь, —
Был ответ гонцу, —
Башмаки расплавить
Дайте кузнецу».

Шлет тюленя снова,
Хоть устал гонец.
Огненноголовый
Выручил кузнец.

Жильвинас в тревоге
Думает: «Как быть?
Как пути-дороги
Эгле преградить?»

Он кудель дает ей:
«До утра спряди,
За пустой работой
Долго не сиди».

Но не спрясть кудели
И на третью ночь,
В непосильном деле
Кто бы мог помочь?

К знахарке тюленя
Эгле тайно шлет
И ее веленья
В нетерпеньи ждет.

Знахарка сказала:
«Разгадать не мне ль?
Тут заботы мало —
Надо сжечь кудель!»

И сжигает Эгле,
Трепет затая:
Вьется в белом пепле
Черная змея…

Жильвинас суровый
Не дает вздохнуть
И работой новой
Преграждает путь.

«Прежде чем проститься
Нам настанет срок,
Припаси гостинцы,
Испеки пирог!»

Но посуда скрыта,
Эгле как без рук.
Лишь худое сито
Объявилось вдруг.

Как пустое место,
Хоть какой бы прок!
В чем поставить тесто?
В чем испечь пирог?

К знахарке столетней
Вновь плывет гонец…
Ночью труд последний
Кончен наконец.