Он так и планировал, пока утром с чашкой утреннего кофе не открыл дверь курьеру.
– Мне нужен Винсент Уэйнфилд или Фредерик Уэйнфилд, – молодой человек на пороге равнодушно сверился с бумагами.
– Я Винсент.
– У меня для вас пакет. Лично в руки.
– От кого еще?
Курьер протянул Винсент пакет и тот, взяв в руки пухлый конверт из водонепроницаемой бумаги с удивлением повертел его в руках. Пока не наткнулся на бумагу, где аккуратным почерком было указано имя получателей – и значилось имя отправителя.
– Это шутка? – Винсент посмотрел на курьера, но тот был также невозмутим. – Когда вы это получили?
– Около полугода назад. С указанием точной даты, когда нужно вручить пакет.
– Ничего себе отложенный сервис.
– Мы оказываем подобные услуги за разумную плату. Распишитесь.
Поставив чашку с кофе и положив пакет, Винсент расписался в бумагах, и курьер исчез также стремительно, как появился.
Конечно же, стоило пойти к Фредерику и показать ему пакет. А потом вместе с ним распаковать его и посмотреть, что за письма внутри – судя по толщине, не приходилось сомневаться, что там письма. Но Винсент не сделал ни того, ни другого. Вместо этого он прихватил запечатанный конверт с собой и отправился в пригород.
Снова заголосили птицы, но теперь к их мрачному хору присоединился монотонный колокол. Остановившись, Винсент посмотрел на запутавшийся в тумане силуэт часовни. Явно старинная, она оглашала эти замшелые могилы своим колоколом не один десяток лет.
Место было по-своему красиво и даже обладало особым очарованием. Но путь Винсента лежал дальше, к старым вязам, за которыми располагались могилы поновее. Интересно, он узнает нужную ему могилу по свежести?
Но конечно, все они были похожи друг на друга, и Винсент начал выбирать могильные камни наугад, читая надписи на них. Одни были весьма унылы и прозаичны, иные поражали посвящениями и эпитафиями.
На нужную могилу Винсент наткнулся совершенно случайно, едва не прошел мимо.
«Анна и Лукас Веласкес, брат и сестра, безвременно ушедшие из жизни». Дальше шли даты и изящно вырезанная на камне веточка дерева, яснее надписи давшая Винсенту понять, что тот, кто заказывал камень, не имел представления ни о Лукасе, ни об Анне. Веточка? Серьезно?
Опустившись на корточки, Винсент зажал сигарету между зубов и руками в перчатках немного очистил камень от мха и прилипших листьев. Под изображением веточки обнаружился криво и явно любительски вырезанный крест. Он живо напомнил о четках в руках Анны, которые она так любила перебирать. Впрочем, ее представления о боге вряд ли походили на то, к чему привыкли стены этой маленькой церквушки.
Винсент знал об этом месте, потому что когда-то ему рассказывала сама Анна. Здесь похоронены все их предки по материнской линии. Но также Винсент знал, что могила Лукаса пуста. А его кости, чистые и выбеленные, хранятся в тайной комнате Анабель.
Именно тогда Анна и рассказала об этом месте, когда они хотели хоронить Лукаса. Но в итоге, пошли навстречу Анабель, его возлюбленной и убийце.
Именно Анна рассказала Анабель об изменах ее брата. О всех девицах, которых он трахал за спиной Ани. И у той совсем помутилось в голове, она взяла пистолет Лукаса и пустила ему пулю в лоб. В загородном доме Уэйнфилдов, где они устраивали свои изысканно порочные вечера. В Хэллоуин.
Год спустя они вернулись в тот дом, посмотрели в глаза своим страхам. И призракам. До сих пор Винсент не был уверен, что тогда было, коллективный бред, или они обкурились опиума. Или призрак Лукаса действительно являлся к ним, пытаясь вернуть то, что ему не принадлежало.
После самой смерти Лукаса Винсент тоже видел его призрака. Тот преследовал и преследовал, пока наконец, Винсент не выдержал и не залез в полную воды ванную, исполосовав себе запястья. Тогда его спас Фредерик, а призраков больше не было до Хэллоуина, но Винсент порой задумывался, что среди братьев-сестер из них полностью нормален только Фредерик. Большую часть времени.
С того Хэллоуина прошло почти четыре года, но Винсент до сих пор не хотел его вспоминать. Как и того, что целый год до него пробыл вместе с Анной, повинуясь нелепому, но обретшему смысл обещанию, данному Лукасу. Он почти возненавидел Анну, тоже по-своему безумную от любви, хотя на самом деле, любила она Фредерика.
Когда полгода назад Винсент узнал о смерти Анны, новость не вызвала у него особых эмоций. Чуть позже ему все-таки стало грустно – но не от того, что умерла Анна, а от того, что в принципе умер кто-то, кого он хорошо знал. Это казалось очень странным, очень остро напоминало о смертности – ярче, нежели любые призраки.