- Лизбет! - предостерегающе крикнула тётушка Гудрунн. - Веди себя приличней, пожалуйста! Не пугай молодого человека!
- Думаю, этот молодой человек сам напугает кого угодно, - прозвучал справа голос мастера Бернхарда. - Если вы, мисс Грэхем, и намереваетесь бояться кого-то, то лучше побойтесь этого вот "мастера Тэма". Это же человек МакТирнана!
- Я помню. Но кто такой этот МакТирнан? - с интересом спросила Лизбет. - Разбойник?
- Хуже! - презрительно сказал Бернхард. - Законник!
- Стряпчий? - удивилась тётушка Гудрунн. - Что же в этом плохого? Вполне почтенная, насколько я могу судить, профессия!
- МакТирнан известен тем, что все свои дела выиграл только потому, что свидетели в последний момент отказываются от показаний, а истцы забирают свои заявления. Что вы на _это скажете, мастер Олин?
Тэм, проигнорировав вопрос, задумчиво смотрел в окно.
- Вот что мне интересно, мастер Бернхард, - спросил он после очередного зубодробительного встряхивания. - Дорога от Карнарвона в Дандалк вроде бы мощёная?
- Да, но... - Бернхард прильнул к окну со своей стороны. - Чёрт побери, вы правы. Мы едем по глине!
- И довольно давно, - подтвердил Тэм. - Я увидел глину сразу, как проснулся, но, признаюсь, не сообразил сразу, что бы это могло означать.
Бернхард ещё раз выругался, за что тут же получил резкую отповедь со стороны тётушки Гудрунн.
- Вы владеете шпагой, мастер Олин? - спросил Бернхард. Тэм растерянно покачал головой, но, сообразив, что в царящей в салоне полутьме его жест не будет заметен, он повторил вслух.
- Нет, мастер Бернхард. Как вы могли, вне всяких сомнений, заметить, у меня её даже нет.
- Ну хотя бы какой-нибудь воровской кистень? Кастет?
- Мастер Бернхард! - ледяным голосом произнесла мисс Грэхем. - Я бы попросила вас немедленно извиниться перед мастером Тэмом в том, что вы обвинили его в принадлежности к воровскому сословию! Вы его совершенно не знаете!
В этот момент карета остановилась.
Глава 3 Торг в темноте
- Приехали, - буркнул Тэм, вслушиваясь в удаляющийся топот копыт и храп испуганных лошадей. - И, похоже, мы остались без кучера и упряжки.
- Думаете, это разбойники? - взволнованно спросила тётушка Гудрунн.
- Не исключено, - согласился Тэм.
- Может быть, следует выйти? - предположила Лизбет.
Тэм покачал головой.
- Снаружи фонарь. Любой, кто откроет дверцу, станет отличной мишенью.
- Это же не повод для того, чтобы всю ночь просидеть в карете?
- Действительно. Мастер Бернхард, не одолжите ли мне шпагу?
- Без особого удоволствия, - послышался лязг, в полутьме, царившей в салоне кареты мелькнула серебристая полоска, и Тэм осторожно положил руку на витую гарду клинка, вытащенного до половины.
- Здесь тесно. С вашего позволения?...
Бернхард пробурчал что-то неодобрительное в знак согласия, и Тэм локтём выбил часть переплёта. В образовавшуюся дыру он выставил трёхгранный гибкий клинок и остриём рапиры попытался подцепить металлическое кольцо, крепившее фонарь над дверцей.
Кольцо не спешило поддаваться - клинок был слишком гибкий, явно не предназначенный для того, чтобы служить рычагом. Пришлось использовать гибкость клинка по-другому. Тэм пустил от эфеса волну, как хлыстом расколов острием стекло фонаря, и потушил фитиль. Потом вернул рапиру владельцу.
- Полагаю, теперь можно выйти, - сказал он.
В этот момент ночную тишину, окружавшую их, разорвал голос.
- Эй, в карете! Вы окружены десятком крепких парней! Вылезайте из этого ящика, да представьтесь, кто вы такие есть!
- Откуда они узнали?! - просипел Гюнтер. Даже не повернув головы Тэм не сомневался в том, что мастер Бернхард смотрит именно на него.
- Понятия не имею, откуда они узнали, - буркнул Тэм. - И, если уж на то пошло, никто мне так и не объяснил - о чём именно они узнали?
- Не ссорьтесь, джентльмены, - в голосе мисс Грэхем прорезалось странное в такой ситуации ледяное спокойствие. - Нам следует договориться.
- Нам между собой? Или нам с ними? - уточнил Тэм.
- Нам с ними. Мастер Тэм... как я поняла, вы из породы юристов - не возьмёте ли этот труд на себя?
- Я, признаться, польщён оказанной мне честью... - начал было отнекиваться Тэм, но его грубо прервали.
- Эй, вы, там! Договорились? Или мне запалить ваш сарай для пущей сговорчивости?
Тэм быстро открыл дверцу кареты, шагнул наружу и, не рассчитав высоты подножки, приземлился на колени и руку. Решив, что в этой позиции ему ничуть не хуже, чем в любой другой - особенно если учесть, что перспектива получить прбалетный болт в зубы его ничуть не прельщала - Тэм огляделся.
Ночь была безлунной, а сквозь плотное одеяло туч не просвечивали даже звёзды. Судя по пружинящему под ладонью плотному грунту Тэм стоял на каком-то торфянике.