-А я говорю, - журчит звонкий девичий голос, смутно знакомый, - русалки нормальные подруги!
-Тебе с огнем дружить надо, - мягко возражает Заряна, - не с водой.
-Да нет там нормальных, у нас. Только на брата глянь или на Жар-птицу! Видела какой разгон у нее от состояния добродушной девки до бешенной ведьмы? Три секунды! Пф-ф, не хочу такой быть. А у русалок, волосики радужные, взор томный, и такие… взвешенные они, дружить умеют, - заприметив меня, девушка тыкает пальцем и радостно восклицает, - О! А я тебя знаю!
Заряна поворачивается на окрик. Осматривает с каким-то материнским удовлетворением. Именно так смотрела на меня мама, когда дарила новое платье или игрушку. Становиться неловко, одежда ее сына на мне ощущается неправильной.
-Привет, - смотрю на девушку, что нетерпеливо ёрзает на стуле. Надо же, сестра Горынева! Как она здесь оказалась вообще? Неожиданно поднимается страх, что где-то в доме может оказаться и ее брат. Сейчас как выйдет из-за угла, как посмотрит своим пытливым взглядом.
-А ты тут как оказалась? – спрашивает она.
«Я бы тоже самое хотела и у тебя спросить!»
-Лада! – цокает Заряна.
-Что такого? Последний раз я видела ее в «Костях», там такая классная вечеринка намечалась! Огонь! Но вряд ли Кирилл ее одобрил. Неужели послал? Заряна! – восклицает еще громче, прихлопывая в ладоши. – А Свет-то в нее влюбился! На Костры водил и они рук не разомкнули, а потом и в Велесову ночь танцевать собирался первый танец, представляешь? Мо-ожет это, вообщ,е моя будущая родственница? – девушка округляет глаза, - как замуж за Светку выйдет, а там и ваша, как мы с К…
-Лада! – одергивает хозяйка младшую Горыневу. Хмуриться, поглядывая в мою сторону. -
-Хватит фантазировать, - чеканит, откашлявшись – И не будем сегодня об усадьбе, ее хозяине и брате твоем.
-Ну узнать хоть как она здесь отказалась можно? – бурчит Лада, надув губы. – Что тут такого.
-Все в порядке, - киваю Заряне, прохожу к столу, садясь напротив Горыневой. – А ты давно гостишь здесь?
-Да с Велесовой ночи. Как Свет забросил, так и сижу.
-Сказала, будто тебя тут… - запнувшись, Заряна поставила на стол дымящуюся гречу с белыми грибами и мясом, - цепями приковали.
Рот тут же наполнился слюной.
-Пахнет обалденно! – похвалила я.
-На вкус еще отпаднее, - поддакнула Лада. – Заряна все в печи готовит, на старый лад, ход и кухня имеется навороченная.
-Охотно верю, - согласилась, осматривая стол.
«Боги, да я быка съесть готова!» Только сейчас осознала, насколько была голодна.
-Борщ со сметанкой, колбаса домашняя, котлеты, греча с мясом, свежая зелень, томаты и молодые огурчики, - копируя официанта, как будто держа в руках невидимое меню, вещала Лада. – Что изволите?
-А к борщу есть чеснок или зеленый лук?
-Фу-у, - скривила личико девушка, - а вдруг целоваться придется?
-Это уж точно нет, - хмыкнула, вспоминая того, кто последним пытался меня поцеловать. Может быть и отпугнуло бы чокнутого Фёдора луковое амбре.
-Сейчас подам, - кивнула Заряна. – Сама люблю в прикуску.
-Зря, - авторитетно заявила Лада. – Никто не знает, что ждет нас за порогом. Вдруг Свет заявится, а ты уже наелась?
Пока хозяйка отошла, наклонилась вперед и тихонько спросила:
-А должен?
Горынева выдержала многозначительную паузу. Вот чертовка!
-Нет, - все же сжалилась. - На две недели гостить отправил. У меня проблемы с контролем стихии, так что топчи свою вонючку.
-На самом деле это вкусно очень! – как от души отлегло. – И такое послевкусие теплое, горячее.
-Огнем я и без чеснока полыхнуть могу, - хихикнула Лада, схватившись за половник принялась разливать борщ по тарелкам.
Неожиданно у входной двери послышался шум. Кто-то возился с обувью, что-то недовольно ворча. Голос звучал гулко и неразборчиво, но точно был мужским.
Сердце ушло в пятки, а затем подскочило к горлу.
«Неужели Светослав решил заехать за сестрой раньше? Или Заряна предупредила, что я приду и он по мою душу, вернуть назад в «Кости»? А вдруг это тот самый крокодил сын, в вещах которого я сейчас сижу? Или еще хуже – кобель муж?»
-Ну наконец-то, - взглянув на дверь, хозяйка дома потянулась к пустой тарелке. – Где его так долго носило?
Глава 11
Кир
-Ну, Ядвига, готовься и молись всем богам, чтобы не прибил, - зачем-то бросил вслух, шагнув в портал, пребывая в полной уверенности, что тропой в родной дом точно не промахнусь. -Су-ука!
"Мокро как, твою-ю мать! И зелено".
-Я тоже не скажу, чтобы сильно рад встрече, - прилетело откуда-то сверху.
Сняв с головы и ушей длинные волосья склизкой тины отбросил их в сторону. Ухватившись рукой за ветку ивняка, нащупал ногой уступ, подтянулся.
"Ну, лес, сволочь, я тебе припомню, тварь ты бездушная! Это же надо, к матери не дал пройти!"
Нога соскользнула, ивовый прут ужом провернулся в руке, оставляя после себя красные следы и содранные листья. Голова снова ухнула в трясину. Сверху окатило дурно пахнущей жижей и смехом.
Знакомым, глубоким.
Оттолкнувшись от дна, рывком вырвавшись на поверхность, поймал корягу у берега, пробуя упор.
«Вроде держится».
-Всю жизнь мечтал полюбоваться, как Кощей тонет в дерьме! - Поцокав языком, довольный собой Фёдор подошёл к кромке болотистого берега, заросшего мшистой зеленью. Начищенные туфли блестели в отсвете водных светляков.
«Удастся ли ухватиться за ногу этого идиота, чтобы притопить, за компанию, вместе с собой? Я-то не сдохну, а вот рождённый летать воду не очень жалует».
Далеко стоит, зараза, не дотянусь.
От активного барахтанья болото стало засасывать быстрее.
Называется, почувствуй себя макарониной в подливе. И звук такой же чавкающий.
Фёдор наблюдал с интересом, не двигаясь с места.
-Давно осмелел, уточка? Может тебя зайцу в жопу запихать? - рука снова соскользнула с мокрого, склизкого бока коряги.
«Сука!»
- Ты выберись для начала, герой! Эх, жаль упорхнула куропатка уже, вот бы повеселилась, каков жених!
По всему выходит, что о моих с Ядвигой отношениях знает весь Навий лес. Ещё, чего доброго, ставки делают, кто кого. Ничего, удивительного, конечно, после драки с Горыневым, но бесит.
Может, если б эта дуреха не свалила осваивать целину неизвестной магической фауны, я бы и не против признать очевидное, но слава бегающего по лесам и болотам за бабой дурня, мужика не красит. Кощея тем более. Самое обидное, что отношений и нет никаких ещё!
- Это ты о своих наседках переживаешь? - делая вид, что не понял, в чей огород камень, снова сполз ногой по покатой кочке, на чье содействие очень рассчитывал.
- Мои циплаков в гареме высиживают, а вот у твоей-то губы сладкие, глаза томные…
Фёдор явно потерял страх! И последние мозги. Это, конечно, Яды заслуга. Я, очевидно, и сам скоро последние растеряю!
Чем ещё объяснить, что вместо пропажи человечки ищу отраву – беглянку?! Квакаю водой в дорогущих ботинках, как лягуха на болоте и вскипаю от тупых подначиваний сокола! Знаю, что дразнит, тварь, как собаку шматом мяса, а кровь бурлит болотистой жижей. Ну доберу я когда–нибудь до отцовского уровня контроля над лесом в конце то концов?! Помню, как в детстве удивлялся, что держит всех в страхе, думал, это цепями власть крепка. Теперь уж ясно, что не в цепях дело…
А этот кур не щипаный, давай подначивать пуще прежнего.
«Ну все, бля!»
Разозлившись окончательно, ударил плашмя по зелёной тине ладонью. Та хлюпнула, обдав рожу каплями затхлой воды. Наплевав на правила и законы позвал силу. Так меня за эти двое суток все достали, что взвилась тьма подземная, аж поднялась шубой зелень над водой, выкинуло с низовья мелкую живность. Болотная черепаха вылетела торпедой из-под воды, угодив аккурат Федору по яйцам. Клянусь, не планировал, само вышло!