-Вау, - не смогла сдержать восторг. – Какая ты красивая!
-Последние штрихи! – Довольно протянула Екатерина, вытягивая украшения: объёмные браслеты и бусы. – Для волков круг – олицетворение самой Луны, она же им и защитница. Все, что круглое на невесте и свите – ее символ, заклинательное пространство, возводящее вокруг молодых невидимую преграду, делает их недосягаемым для злых духов. Жених тоже будет хорош, поверьте. У них вообще, мужики что надо, - подмигнула заговорщицки. – А сегодня, в этих расписных рубахах и украшениях, ой девочки-и, - протянула мечтательно, - платочки берите, будет много слюнок. – А затем, словно опомнилась, - хотя, что вам уже, как и мне, впрочем… разве что украдкой попятиться.
-Не, - подбоченилась Машка, - меня со счетов еще списывать рановато!
Катя тяжело вздохнула, покачала головой, отведя взгляд. А ведь я и раньше слышала недомолвки, странные обрывки фраз, вопросы ее, Красовской, подозрительные. Но с другой стороны, особо рядом с ней никого и не видела часто, кроме Севы…
«Неужто… да нет… не может быть!»
-Твоя очередь, - позвала Катя, отвлекая от мыслей. Лезть к Маше с вопросами не хотелось, пусть мы и стали в поседении немного ближе, но все же, раз сама она не захотела рассказать настолько личные вещи, я не буду и спрашивать.
На мне стилистка решила поэкспериментировать, так как волосы были длиннее Машкиных. Все те же колокольчики и бубенчики, разноцветные ленты, цветы и травы, но намного больше косичек, замысловатых, разных и очень красивых. Часть послужила для формирования ободка, часть закручивалась в узелки, вплетаясь в общую прическу. Остальные так же стелились по спине вместе со свободно падающими волосами.
-Отпад! – похлопывая в ладоши, Машка бегала вокруг меня, помогая надеть украшения. – Кощей твой челюсть долго еще подбирать будет! Та такая вся, - обвела мою фигуру руками, - вкусная и… блин, ну точно какая-то фея!
«Яга я, Яга, а не фея».
-Сегодня все они аппетит нагуливать будут, - засмеялась Катя. – Свита жениха и свита невесты друг от друга отдельно почти всю свадьбу проведут, только за столом и встретитесь. А до этого разве что в танцах да обрядах сходиться будете. А вот уже ночью можно вольничать.
-Вольничать? – поперхнулась я.
-Угу, - хмыкнула Машка. – Почти что стайная брачная ночь будет.
Повернувшись к Екатерине, уставилась на нее во все глаза.
Она легко пожала плечами:
-Ну, не всё так плохо, Ядвига. Ритуал один есть, древний, свадебный. Не только пару соединенную благословляет, но и тем, кто еще не в союзе, помогает услышать зов истинного. Так что, все благословлено Богами и Луной.
***
- Кланялась береза лесу темному... – повторяю в унисон со всеми, выметая дорожку перед идущей за нами невестой. Честно говоря, я переживала, что наша Маша своей красотой и яркостью затмит ее – зря. Невеста, словно нежная роза, была невероятно красива! Хотя сейчас, мы, конечно же, не видели ее лица. По традиции, она была укутана в несколько слоев фатина, закрывающего не только лицо, а и саму фигуру до самого пола. Зато в доме, когда ее наряжали, удалось рассмотреть и нежный румянец на юных щеках, и розовые пухлые губы, и россыпь веснушек, и пшеничные, густые волосы. На мое скромное мнение, выходить замуж в восемнадцать – дичь, но девушка была настолько чисто и искренне влюблена, что не хотелось об этом думать. Как и о том, что пришлось объяснять жениху – волку ее родителям. Все-таки много людей в волчьей деревне живет и все хранят их тайну. Удивительно!
- Кланялась береза лесу темному, - У каждой из нас по березовому венику. У свиты со стороны жениха, по дубовому. Мы метем дорожки молодым с разных сторон поселения, напевая. - Спасибо, лес темный, за хранение. Я за тобою, лес темный, настоялася, сучьями, ветвями намахалася, яркого солнца навидалася.
Как только допеваем мы, подхватывают девочки, идущие за невестой:
-Катился бел виноград да по загорью, красно солнышко да по залесью, дружка с князем да по застолью, - на дорожку щедро сыпется виноград, семечки, пшеница, сладости и монеты. Тем временем, девушки задорно продолжают напевать и у меня в груди, с каждым словом растет азарт, веселье и пузырится счастье, такое личное и одновременно общее, что аж страшно. Тем временем девушки продолжают напевать, - сзади за ним посыпальная сестра, сыплет сладостью и хмелем она, сладостью посыплет, чтоб сладко жилось, хмелем посыплет, чтоб весело былось!
В центре поселения обе наши процессии встретились. Надо же, за целый день я впервые увидела Кира. И это так неожиданно остро чувствуется! Я соскучилась страшно, невыносимо! Не желая строить серьезную мину, отдалась чувствам, улыбаясь широко и счастливо.
«Вот он – мой, родной, единственный и самый лучший!» Осознание стрелой прошило сердце, замерев на секундочку, оно испуганно – сладко ёкнуло, чтобы тут же застучать быстрее!
Кир подмигнул, старательно пытаясь не улыбнуться в ответ. Да уж, пожалуй, единственная слабость, дозволенная на торжестве Наместнику Чернобога – вот это подмигивание украдкой. Постаралась не рассмеяться заливисто в ответ или чего хуже, - хотелось дурачиться и показать ему язык!
Тем временем, молодые взялись за руки, уже вместе следуя в храм Луны. Ровными рядами мы последовали за ними. Парни за спиной жениха, девушки – за невестой.
Совсем ненадолго Кирилл оказался рядом. Мы шли, вслушиваясь в ритуальные песни, пряча улыбки и едва касаясь пальцами друг друга, посылая разряды электричества друг другу через эти мимолетные прикосновения.
- Упал соловей на свое гнездечко, сел князь молодой на свое местечко! Рядом с ним да лебёдушка, так покорно склонила головушку.Пара прошла в самый центр ритуального зала, останавливаясь аккурат возле высоченного тотема, украшенного руническими письменами, а мы, вновь разошлись, беря молодых в кольцо, становясь по контуру тени Луны, которая светила сегодня особо ярко через специальный проем в потолке.
В зале вмиг все стихло, как только из-за тотема вышел Сева. Таким я видела его впервые! Облаченный в ритуальные одежды и с нанесенными на лицо и руки символами, он внушал благоговейный трепет.
Всеволод повязал руки молодых уже знакомыми мне лентами, но только сейчас я поняла, что означали их цвета:
-Красная лента, - проговаривал он, вплетая у нее странные косточки, точно такие же, что украшали и его волосы, - лента Солнца и жизни, отныне и вовек соединит ваши сердца, - теперь у вас один ритм на двоих, один вздох на двоих, одна жизнь на двоих. Белая лента – цвет Луны и бессмертия. Как наша Многоликая мать, рождается и умирает каждый цикл, так и вы найдете друг друга в любой другой жизни, узнаете за другими лицами, найдете будь вы на разных континентах. Быть вам истинными отныне и навсегда. Черная лента – цвет земли, леса, плодородия. Пусть ваша семья живет богато, пусть дом будет наполнен многочисленным детским смехом, пусть наша стая растет и крепнет. Перед всеми людьми и волками, освещенный Луной и засвидетельствованный Солнцем, скрепляю ваш союз силой дарованной мне Богами. Да будет связь ваша нерушима и крепка как узлы в брачном плетении.
С последним узелком тотем, вдруг, неожиданно вспыхнул ярким пламенем огня, на стенах ему вторили факелы, мешая теплый свет с лунным холодным. Причудливо заплясали тени, играя контрастами. Черное и белое, добро и зло, тепло и холод, свет и тьма…
Взглянула через весь зал на своего Кощея Бессмертного, ловя рой мурашек от ответного, пронзительного взгляда.
«О чем ты думаешь, Кир?»***
Кир
—Мне что ли? - удивлённо поднимаю брови, когда Всеволод, до того пафосный и нарядный, что Севой просто язык не поворачивается назвать, протягивает ритуальный нож.