Да и я не мог тоже.
Все тянуло к родному человеку. По детству, когда только узнал, что хотела избавиться от меня в животе еще, психовал, как дурак. Потом поугомонился, поумнел.
—Я ненадолго, ма, за мелкими. Они, кстати, где? — нехотя выбравшись из теплых ее объятий, прошлепал на кухню, скинув у входа ботинки.
—Так ведь не пришли еще, в кино с друзьями умотали и все нет. Ты бы поел может, все равно ждать?
-Не хочу ма, чаю разве что.
-С блинчиками? Я напекла. Ждала же, что зайдешь, ты обещал пристроить Ладу на каникулы в летний лагерь. Она чемодан всю неделю собирала, — на столе появилась тарелка с блинами, сметана, варенье какое-то.
-Вкусно, — чтобы не обижать, свернул один кулем, макнул в вазочку с медом, откусив добрую половину за раз. Аппетита не было.
-Лада говорит, на Купалу когда ты ее на гуляния возил, видела ты с девушкой красивой через костер прыгал, рук не разжав, — мать выросла в селе и знала про такие развлечения, теперь вот намекала.
—Больше ее, болтушку, слушай, — стараясь вложить в жест побольше беззаботного пофигизма, махнул рукой.
Мать прищурилась: — Тебе уж третий десяток, Слава. Пора бы порадовать нас с отцом.
Не удержавшись, поморщился.
— Не начинай, ма. Прошу тебя, давай не будем, — никогда не любил этих разговоров, а теперь и подавно поперек горла вместе с надкусанным блином. Благо, брякнул замок в дверях. Поднявшись навстречу спасительному звуку, выглянул в проем двери.
— Так мелкие, пятнадцать минут на сборы. Кто не успел, остается дома, пойду пока на улице воздухом подышу, — на пару секунду сжав мать в объятиях, вырвался в пустоту подъезда.
— Береги себя, сынок, — только и успела кинуть в спину мать, как я, кивнув, прикрыл дверь. Не мог отчего-то сегодня там больше необходимого сидеть. Колом в груди долбилось, что и она меня таким не приняла. Еще не родился, а уже был ей противен. Вроде и простил ее давно, и понял умом, да разве одним умом проживешь на свете. Сплюнув, прислонился к нагретому за день кирпичу, ожидая, когда мелкие подвалят со своим шмотьем. Мне еще к возвращению Кира нужно назад успеть с расспросом, чтоб не подумал, что я специально его отправил по ложному следу, чтоб от Ядвиги подальше. Не нравилось мне, как смотрит он на нее. Что бы ни говорил, а хуже голодного волка на свежую ягнятину.
Глава 9.1
— Ты же договорился с Кощеем? Ты обещал.
— С Кириллом Константиновичем, — поправил я строго. Как многие подростки, Лада не знала берегов. В крови ее кипела магия, добавляя горячности и без того непростому характеру.
— Это тебе он начальник, не мне, — фыркнула сестра и хитро прищурилась. — Может, я за него вообще замуж выйду!
— Это вряд ли, — насмешливо окинул ее взглядом. Красивая. Стройная, глаза янтарные с огнем, перебегающим по радужке искорками. Войдет в силу, может и саламандру себе сможет создать. Змейкой ей стать не суждено, слава Белобогу!
Проклятье наше передавалось исключительно по мужской линии — от отца к сыну. И тройное сознание, и провалы в памяти, и неумение обращаться в змея. Последнее вот уже сколько веков утеряно. Пророчество обещало, что вернется лишь когда найдется душа светлая, способная принять и приручить зверя, отдав ему сердце свое. Да где ж такую найти? Хорош возлюбленный — никогда не знаешь, каким проснется. То ли добряк, готовый последнюю рубашку снять с себя, чтоб ближнего отогреть, то ли отрешенный от мира мыслитель — меланхолик с явной депрессией, или, что еще хуже, моральный урод с жаждой крови и массовых убийств. Чтобы такого принять надо быть ненормальной, как минимум.
— У Кира уже есть невеста — это раз. Ты еще соплячка — это два. И магию приструнить не можешь — это три. Сначала учись, а потом уже о женихах думай!
Мелкий тут же согласно заржал на заднем плане, за что тоже огреб подзатыльник. Лада надулась.
У парадного входа Кощеевской усадьбы собирались гости. Много гостей, как, бывало, каждый раз на праздники. Кир не давал рекламу, не прилагал особых усилий. Сарафанное радио работало исправно и недостатка в клиентах не было, с двух миров разом. Зато мне работы в каждую такую сходку наваливало в десяток раз больше обычного. Стоит ли говорить, как не любил я тусовки эти с проблемными нашими посетителями?
Решение зайти с парадного было не самым логичным с точки зрения временного ресурса, но зато уже на подходе я подмечал, кто приехал из знакомых, кто выглядит странно и нужно приставить ребят приглядывать. Словом, начал работать с порога.