– Я свяжусь с вами после встречи с клиентом. – Морган пошла прямо на Эспозито, не оставив ему другого выбора, как убраться с ее пути. Она не позволит себя запугать этому напыщенному индюку с непомерно раздутым эго! Не на такую нарвался!
Эспозито отступил всего на шаг и застыл.
Морган прошествовала мимо, не уступив ни дюйма прохода. Этот помощник прокурора был явно из разряда тех людей, которым нельзя уступать ни миллиметра.
Морган прошла в переговорную. Похожая на примерочную кабинку, она была открыта для доступа спереди и сзади, а с боков огорожена стенками – для ощущения конфиденциальности.
Охранник привел Эрика; подросток сразу же плюхнулся в кресло по другую сторону стола. Флуоресцентные лампочки над их головами выделили темнеющий синяк на его скуле.
Кровоподтек под глазом за день точно не пройдёт!
– Мисс Дейн? Что вы тут делаете? Они мне сказали, что назначат какого-то своего адвоката для предъявления обвинения.
– Мне позвонил Ланс, – сказала Морган. – Откуда у тебя этот синяк на лице?
Эрик сдул со лба волосы:
– Мое лицо ударилось о пол, когда шериф надевал мне на руки наручники.
– Ты оказал сопротивление при аресте? – уточнила Морган.
Эрик отвел глаза в сторону:
– Не совсем.
Что не означало точного «нет».
– У нас немного времени, – продолжила Морган. – Помощник прокурора предлагает тебе сделку. Если ты признаешь себя виновным, я смогу добиться для тебя условного срока.
Эрик передернулся:
– Но я же ничего такого не делал.
– Кто-то прислал тебе по электронной почте порнографическое видео с участием несовершеннолетних подростков.
– Со Спенсером порвала девчонка. И он разослал всем одноклассникам видео, где они занимались сексом. – Эрик с отвращением фыркнул. – Как я могу огородить себя от подобных рассылок?
Хороший вопрос! Но если бы каждый, у кого в почтовом ящике хранились видео с детской порнографией, приводил бы в свою защиту такой аргумент, осудить человека за педофилию было бы невозможно.
Морган могла доказать отсутствие у Эрика злого умысла, но решение все равно зависело от судьи.
– Если дело дойдет до суда и тебя осудят, максимальный срок, который тебе светит, – четыре года.
Эрик побледнел:
– Четыре года? За то, что этот придурок Спенсер прислал мне по электронке письмо?
– Да.
– Но я этого не хотел. – Глаза Эрика сощурились в замешательстве.
Сердце Морган сжалось. Прежде она выглядела прокурором-молотком, для которого обвиняемые были гвоздями. Но после того, как два года назад погиб в Ираке ее муж и она осталась матерью-одиночкой с тремя маленькими дочками на руках, от суровой маски на лице Морган не осталось и следа.
– Мне жаль, что ты оказался в такой ситуации.
– Я не хочу в тюрьму, – прикусил ноготь на большом пальце Эрик.
– Если ты признаешь свою вину, придется занести тебя в реестр лиц, совершивших преступления на сексуальной почве. И у тебя будет судимость за тяжкое преступление, от которой уже никогда не избавишься.
– Это несправедливо. – Глаза Эрика увлажнились. Понурив голову, он вытер лицо рукой. – Что же мне делать?
– В том-то и вопрос. Помощник прокурора сказал, что второй раз предлагать сделку не будет. Если ты будешь настаивать на своей невиновности, он откажется от своего предложения.
– Вот му… придурок.
– Мы не знаем, какие у него еще имеются доказательства. Если ты не признаешь себя виновным, он будет вынужден предъявить их. Это называется «представление документов суду».
– Знаю. Я смотрел с мамой «Моего кузена Винни». – Унылый взгляд Эрика встретился с глазами Морган. – Если я соглашусь на сделку, моя жизнь будет поломана. А что будет, если я скажу «нет»?
– Ты не признаешь себя виновным, и судья установит сумму залога. Мы постараемся вытащить тебя отсюда сегодня же.
– Мне не придется провести еще одну ночь в тюрьме? – просветлел Эрик. – А то это место уж больно… хреновое.
– Таков наш план.
Лицо Эрика озарила вспышка облегчения.
Выступать в качестве адвоката защиты было для Морган в новинку. Но она уже оценила важность этой роли. Когда Морган работала в прокуратуре в Олбани, она даже не задумывалась о том, что могла отправлять в тюрьму невиновных людей. Теперь ее терзали сомнения – а вдруг по ее милости за решетку угодил действительно безвинный человек?
– Со слов прокурора, у него имеется твое чистосердечное признание, – сказала она.
– Я ничего не признавал! – воскликнул Эрик.