- …Я не знаю. – Признается Техноблэйд, не ощущая стыда. Эрет никогда его не судил, и сейчас не будет. – Я больше не знаю, как выглядит мой восход. Может быть, когда то знал, но теперь… - Он вздыхает, проводя рукой по волосам, снимая шляпу и смотря на нее – на символ всего, что он приобрел, и всего что ему предстоит потерять. – Я не знаю, чего хочу и куда иду. – Говорит капитан, и даже это ему кажется ложью. – Я…
Техноблэйд замолкает, выжидающе глядя на Эрета, будто он может дать ему ответы, в которых он нуждается. Он наверняка знает больше. Капитан чувствует нежное веселье, потому что ведьмак просто улыбается ему, наклоняя голову, поворачиваясь к восходу. Его волосы блестят позолотой в лучах утреннего света.
- Думаю, нам нужно просто подождать и посмотреть, не думаешь?
***
- Ну… полагаю, это все.
Техноблэйд и Филза стоят вместе в доках. Между ними всего фут, но друг до друга много миль. «Арго» готова к отплытию, ее бывший капитан задерживается ровно настолько, чтобы они смогли хорошо запастись всем необходимым. Экипаж находится на борту и готов к отплытию. Их осталось только двое.
- Думаю, да. – Мягко говорит Фил.
Я буду скучать по тебе, хочет крикнуть Техноблэйд, но воздуха не хватает. Я буду скучать по тебе, я люблю тебя, я не уверен, что смогу выдержать все это без тебя. Вместо этого все, что выходит – нервный смех, когда он протягивает руку Филу в последний раз. Тот берет ее, и их руки привычно складываются, отдыхая.
- Мы еще увидимся. – Капитан не уверен, кого успокаивает Фил – Техноблэйда, или себя. Он кивает, но не отпускает, цепляясь за дорогую жизнь, будто крепкая хватка удержит Фила от отплытия. Их команда наблюдает сверху, опираясь на перила корабля, делая вид, что не подслушивает – хотя ясно, что они цепляются за каждое слово. Лицо Томми в тени, но юнга наклоняется ниже, будто каждое слово Техно состоит из золота. Ранбу и Туббо сбились в кучу, перешептываясь, время от времени бросая взгляды в их сторону. Фанди стоит за экипажем, наблюдая за Филом. Его руки сложены, будто в молитве. Ники и Вилбур выглядят задумчивыми, хотя Вилбур выглядит более неверующе, а брови девушки нахмурились. Они плакала, когда капитан обнимал ее на прощание. Эрет, конечно, не встревожен, небрежно прислоняясь к перилам со всезнающей улыбкой. Техноблэйд смотрит на них и чувствует, как сердце наполняется эмоциями. Он будет скучать по ним – по каждому из них – от безрассудного энтузиазма Томми до успокаивающей поддержки Эрета, от нежного утешения Ники, до Фила…
Фил.
Его первый друг и самый верный. Вторая половина его души, если можно так сказать. Фил делает его собой, как не смог бы никакой ранг, корабль или команда – больше, чем просто какой-то друг, ближе, чем семья. Прошлый Техноблэйд никогда бы не подумал, что его родственная душа будет оборванным, упрямым, острым на язык пиратом. Однако теперь, когда он смотрит на Фила, он понимает, что не променяет его ни на кого другого. Ему интересно, думает ли Фил о нем в том же свете – думает ли о нем с такой же добротой – считает ли его тем же.
Сейчас, глядя на его заботливые глаза и нежное прикосновение, Техноблэйд понимает, что считает.
В конце концов, все хорошее заканчивается. Это не значит, что Техноблэйд не задержится еще чуть дольше. Когда Фил, наконец, собирается отпустить его руку, потому что они и так задержались, Техноблэйд протестует и останавливает его, его хватка сжимается.
- Подожди.
Фил замирает. Его глаза широко раскрываются от любопытства и надежды.
- …Да, приятель?
Техноблэйд сглатывает.
- Я… у меня есть кое-что для тебя. – Он вытаскивает из кармана два маленьких предмета, сжимая в кулаке и протягивая Филу. Рот пирата открывается от удивления, когда кулак разжимается, обнажая две сверкающие изумрудные серьги, отлитые из золота, сверкающие, как само море в лучах полуденного солнца.
- Техно…
- Они с моего корабля. – Признает Техноблэйд. – С Анемои. Они были единственной вещью, которая случайно осталась у меня после крушения, и я… - Его голос угрожает сломаться, но он продолжает. – Я хотел бы отдать их тебе. – Он смотрит на лицо Фила, его улыбка шаткая, которая может в любой момент сломаться под напором эмоций. – Ты можешь оставить их, или продать, мне все равно. Я просто… я хотел бы сказать спасибо, Фил. За все.
- …Техно. – Голос Фила звучит задыхающимся. Он сжимает руку Техноблэйда так сильно, что становится больно. – Это я… блять, приятель, ты заставляешь меня плакать… это я должен благодарить тебя. – Тем не менее, он осторожно берет изумруды, глядя на них с трепетом, будто держит в руках весь мир. А потом он смотрит на Техно с безумно широкой улыбкой, осторожные руки тянутся у нему, убирают его волосы с уха и…
Фил отстраняется, и Техноблэйд чувствует дополнительный вес на ухе.
- Как насчет того, чтобы мы были похожи? – Говорит Фил, будто расставляя все по местам. – Дружба и все такое. – На мгновение Техно переполняет чистая любовь к человеку перед ним, со всеми его недостатками и промахами, потому что, боги, что он такого сделал, чтобы заслужить кого-то, вроде Фила? Фила, который улыбается, даже если его снова бросают, который запирает свое сердце за решеткой и считает, что заслужил все свои страдания – который смотрит на него, будто он самая драгоценная вещь во вселенной.
Все, что Техноблэйд может из себя выдавить – неуверенный кивок, в который вложена вся возможная нежность. Он осторожно убирает светлые пряди с уха Фила, аккуратно вставляя сережку на место. Пират наклоняется к его прикосновению, а глаза закрываются, улыбка превращается в нечто нежное и уязвимое. Техноблэйд хочет, чтобы этот момент длился вечно.
- Не ввязывайся в неприятности. – Тихо говорит Фил.
- Это мои слова. – Отвечает он, позволяя себе немного отстраниться и снова переплести пальцы с пальцами Фила. Теплые руки касаются холодного металла. – Постарайся, чтобы тебя не застрелили.
Фил просто тыкает пальцем в грудь Техноблэйда, прямо в то место, где была пуля.
- …Верно. – Смеется Техно. – Тогда не позволяй Томми исполнить его желание стать капитаном в ближайшее время.
Фил криво усмехается.
- Проблемы сами находят меня.
- Тогда будь начеку, старик.
- Я не настолько стар, приятель.
- Я даже отсюда практически слышу, как скрипят твои кости.
- Заткнись.
Они слишком долго это тянут. Оба могут чувствовать это – Техноблэйд видит в глазах друга ту же боль. Он понимает это, потому что подшучивание заканчивается, как и юмор в их голосах. Пора. Он делает глубокий, дрожащий вдох и в последний раз сжимает руки Фила.
- Прощай, Фил.
- …Пока, приятель.
Он не хочет отпускать. Но с каждой секундой двигаться дальше становится все труднее. Пальцы Фила отступают, и ему хочется просто схватить их, прижать к себе и никогда не отпускать. Но он не двигается – наблюдает, как Фил отступает, болезненно улыбаясь, чувствуя себя наверняка также напряженно. Техно не хочет уходить, он не готов, он никогда не будет готов. Когда команда перекидывается через перила, крича прощания, размахивая руками и ярко улыбаясь, он понимает, что больше не может тут оставаться.
И он, как трус, поворачивается и убегает.
Позади слышится испуганный крик Фила и хор шока и замешательства. Техноблэйд слышит свое имя и просьбы подождать, который резко обрываются. Он подавляет желание развернуться и вернуться, потому что это то, чего он хочет, не так ли? Шанс на нормальную жизнь, вдали от преступлений и путешествий, смертей и опасностей. Вдали от моря, которое украло у него так много. Больше никаких проклятий, никаких сражений. Никаких пьяных ночей в своей каюте, рядом с Филом, продолжающим болтать о приключениях.
Он бежит, бежит, бежит, пока его легкие не горят, а ноги не подкашиваются. Ему нужно уйти подальше. Достаточно далеко, чтобы он не мог видеть вздымающиеся вдали белые паруса. Достаточно далеко, чтобы ему не пришлось смотреть, как его счастье улетает без него.