Меня эта мысль очень вдохновила. Я пошёл к себе в комнату и нарисовал Эльзу в костюме супергероя – летящую над городом, в котором живут одни кошки. А потом увлёкся и стал рисовать всех, кого знаю, но не очень-то люблю, и пытался в рисунках представить их с лучшей стороны. Да уж… Сложная это работа – находить хорошее в плохих людях. Тут не только сила нужна, но ещё и огромное воображение. Или случай.
Мы с дедушкой сидели вечером в беседке, обсуждали, как у меня продвигаются дела с ведением дневника, и вдруг увидели, что во двор полицейская машина въезжает. Пошли посмотреть, что стряслось. Из машины долго никто не выходил, оба полицейских – и тот, который за рулём, и тот, что на пассажирском сидении, – с кем-то разговаривали, кто в глубине сидел, но не видно с кем. Разговор жаркий был. Потом из машины вышел офицер – вспотевший, красный, в фуражке набекрень, открыл заднюю дверь и сказал:
– Выходите уже! Хватит мне выговаривать! У меня от вас голова уже болит.
Из машины с трудом выбралась Эльза… Платье испачкано и порвано в одном месте. Причёска растрёпана. К груди прижимает кота. Ну конечно. А кого же ещё?
Дед Дима сразу к ней бросился:
– Эльза Семёновна, что с вами?
Она губы поджала. Стоит и молчит. А офицер нам обрадовался даже:
– Вы её знаете? Ваша активистка?
Мы ответили, что наша, хоть я и не вполне был уверен.
– Присматривайте за ней, – сказал нам полицейский, – а то ей в следующий раз статья за хулиганство обеспечена!
Зря он так, конечно… Эльза тут же кричать начала:
– Это мне-то за хулиганство? Мне?! Честной женщине? Да как вы смеете?! Я жаловаться на вас буду! Я до министра дойду!
Ну и так далее, как она умеет. Тут уже и другие соседи стали собираться. Удивлялись все внешнему виду Эльзы Семёновны. Она у нас обычно во всём – за порядок.
Дедушка аккуратно так у полицейского спрашивает, когда Эльза прокричалась:
– А что случилось-то?
– Безобразие случилось! Сначала ваша Эльза Семёновна из-за кота с подростками подралась…
Эльза не дала договорить:
– Они же его мучили! Издевались над ним, лбы здоровые!
Офицер, видимо не в первый раз уже, на это отвечал:
– Так а полиция на что? Вызывали бы полицию! Зачем драться? Вы же взрослая женщина!
– Да вас же не дождёшься! Я сто раз вызывала!
– Так дождались же в конце концов.
– Вы час ехали! Что же мне – бездействовать надо было?!
– Так у нас кроме вашего кота ещё другая работа есть!
– Так вы к коту на помощь вообще не поехали бы!
– Да кто вам сказал, что не поехали бы?!
– Вы сами только что сказали, что у вас есть дела поважнее!
– Я такого не говорил! Как я от вас устал… Как я от неё устал! Ваша Эльза Семёновна за кота подралась! Кот через решётку в подвал шмыгнул, а Эльза Семёновна – кто бы мог подумать, ведь с виду приличная женщина! – решётку отогнула, в подвал за котом полезла. Как сил-то хватило? А потом в проёме вместе с котом в руках ещё и застряла, когда тем же путём из подвала выбраться хотела. А когда мы приехали, она кота отказывалась из рук выпускать, пока мы её доставали, и ругала нас неприличными словами. И всю дорогу до дома ругала. Вот что с ней делать?
Дед Дим сказал:
– А что с ней делать? Спасибо сказать, что поступила по-человечески. Не дала кота в обиду.
Эльза к тому времени устала от внимания и пошла с котом домой. Вот так просто: развернулась и ушла без объяснений и предупреждений. И мы разошлись.
Дома я родителям рассказал всё. Мама, конечно же, говорила, что «Эльза прекрасна». А папа сказал, что «даже Эльзе человеческое не чуждо», и смеялся одобрительно, хотя она когда-то на собрании жильцов агитировала его любимые гаражи снести.
А я вот о чём подумал: дедушка сказал, что поступила она «по-человечески», когда хулиганов не побоялась и в подвал за котом полезла. Значит, «по-человечески» – это как-то очень хорошо. Просто, наверное, с самого начала по природе, по-человечески, всё очень правильно задумано, по-доброму и отважно, а потом «кто-то ломается».
Когда Эльза Семёновна снова собрала жильцов нашего переулка на очередное собрание решать какой-то скучный вопрос, я тоже пошёл с родителями её послушать. Ничего не понимал, что она говорит, но после того случая стал видеть в ней не вредную соседку, а «супергероя над городом кошек».
4. Про выбор
Я терпеть не могу выбирать. Вот если спросить у меня, чего я больше хочу, пирожное или мороженое, да ещё и поставить их передо мной, мне будет очень сложно. Мне было бы проще, если бы было только что-то одно: есть пирожное – отлично! Есть мороженое – супер! Или давайте и то и другое. Зачем ставить человека перед выбором?