«Раз на девок смотрю, значит, жить буду», — криво усмехнулся Михаил.
Церквушка, мимо которой они проскочили, заставила Михаила задуматься.
Почему Андрей Первозванный? Что это значило? Понятное дело, что Иуда — это был такой намек на Льва Троцкого как на главного предателя советского времени. И что — в банке лежит порошок из перемолотых костей Троцкого? Да ну, бред!
Нет, Михаил, конечно, слышал оккультные байки про советских вождей, про то, что большевики активно пользовались помощью колдунов да шаманов. Но не до такой же степени! Да и как эта банка попала к солдатам вермахта, нашедшим последний приют в лесах под Питером, тоже непонятно. Влад со своей шизой, Алекс и Бастиан не давали покоя…
Вопросы, вопросы, вопросы… Они множились, они превращались в лавину, которая вот-вот накроет. С головой и навсегда. Нет, стоп!
Михаил закурил прямо в машине, не спрашивая разрешения у водителя. Тот только тактично кашлянул.
— Простите, — спохватился Михаил, выбрасывая сигарету в окно.
Через тридцать минут Михаил уже стоял перед дверью своей новой знакомой с букетом роз и бутылкой мартини, которые были куплены по дороге.
Марина встретила его в легком синем сарафанчике на тонюсеньких бретельках.
… Синий камзол стал серым от времени и пыли. От желтизны манжет не осталась и следа, все было заляпано комьями грязи. Сабля болталась на какой-то жалкой пародии перевязи. Солдат шел быстро, но очень тяжело, каждый шаг давался ему с неимоверным трудом. Где-то позади, совсем-совсем неподалеку, слышались приглушенные крики и выстрелы. Сейчас, прямо в эту минуту, там гибли его товарищи. Гибли ради того, чтобы он мог доставить по назначению свой солдатский мешок. Точнее — то, что у него сейчас в нем находилось. Гибли от русских штыков и сабель. Та немногочисленная горстка храбрецов, которая осталась от трехсотенного отряда, не сможет задержать врага надолго. Надо идти, бежать, ползти! И он дойдет, добежит, доползет! И даже не ради приказа короля! А ради тех изнеможенных и потрепанных людей, которые до конца решили исполнить свой воинский долг! Вперед! Вперед! Осталось совсем немного, если сравнивать с тем, что уже пришлось пройти и вытерпеть! Да, пробиваться обратно через всю Россию было самоубийственной идеей, но эта идея сработала. Почти сработала! Их застали врасплох только в этих болотах, совсем рядом с треклятым Петербургом. От самой Полтавы им удавалось опережать врагов, обходить их, обманывать. И солдат был полон решимости закончить свой путь там, где было велено… Внезапно нога провалилась. Трясина оказалась неподвластна приказу короля. Беглеца начало потихоньку засасывать…
… Толпа, собравшаяся у колонны Константина Великого, замерла. Даже маленькие дети стихли. С разных сторон доносились победные крики турок. Еще чуть-чуть и они ворвутся на площадь. Столпившиеся люди переглядывались. Каждый хотел понять — кто же тот спаситель? Легенда гласила — когда враги дойдут до самой колонны, с неба спустится ангел, который передаст меч одному. И этот избранный, имя которого станет известно только в самый последний момент, возглавит ромейское войско и одержит победу. Людям оставалось только верить. Крепостные стены уже не могли быть преградой для врага. Союзники — венецианцы, генуэзцы, каталонцы, критяне — или разгромлены, или постыдно бежали. И только вера позволяла людям, собравшимся у колонны, надеяться на то, что Константинополь, эта покачнувшаяся твердыня, все же устоит. И люди верили. И чем ближе были ликующие крики турок, чем ближе был шум сражения, тем сильнее чувствовалось всеобщее напряжение. Люди ждали…
… Адриан уже давно понял, что эти четверо — из Аненербе. Еще тогда, когда им с Михаем просто навязали сопровождающих. Протестовать в тот момент было бессмысленно, это могло бы поставить под угрозу исход всей миссии. Сейчас же тот, кого до этого называли капитаном Хоопом, решил окончательно открыть карты. Ну, что ж… Адриан был готов к такому повороту событий. На помощь Михая рассчитывать не приходилось, уж больно молод и неопытен он был. Но это не смущало Адриана. Здесь, в заброшенном финском бункере, решалось многое, слишком многое. И Адриан не собирался вот так просто отдавать реликвию своего древнего рода. Реликвию, которая ждала своего возвращения законным владельцам больше двухсот лет! Не для того он последние недели скитался по лесам и спал на земле. Он был полон решимости идти до конца, хотя сейчас на него был наставлен пистолет. Хладнокровно, глядя прямо в глаза оскалившемуся Хоопу, Адриан просчитывал вероятности. Распутываемые Адрианом вероятностные нити ясно указывали, что вариантов благоприятного исхода событий больше чем достаточно. Адриану оставалось только ждать…