Все с нетерпением ждали весны.
А на крыше магазина, стоял человек и смотрел на снежные завалы и спящие маленькие деревья, которые обязательно проснутся в конце зимы и первыми одарят его нежной зеленью.
Подводная прогулка
Всю прошедшую неделю море было неспокойно, штормило, и никто не выходил в плавание.
Семь дней простоя, никакого улова, и вся рыбацкая деревушка с нетерпением ждала установления хорошей погоды. Маленькие дети, что частенько резвились на этих зелёных берегах, ожидали больше всех. Им не нужно было заботиться о пропитании семьи, они лишь хотели поиграть с морем, которое для них было всегда ласковым.
Бродить по зелёным лугам, конечно, было приятно, и дети всласть резвились здесь – бегая с утра до самого позднего вечера.
Но солёные брызги волн, что долетали до них, будили в них желание окунуться в прохладные воды, устроить заплыв, понырять или попрыгать с небольшого обрыва, с которого даже родители разрешали делать это. Но эти несколько дней те и близко не подпускали их к воде, проводя много времени на берегу, наблюдая за морем.
Рано утром всех разбудила неожиданная тишина, которая установилась в округе. Море больше не клокотало и не пузырилось, а тихо переливалось. Взрослые были рады и с новыми силами стали готовить свои лодки. Снасти, сети, всё это было ими подготовлено заранее. А жёны прощались со своими мужчинами и следили за детьми.
Итак, рыбаки отправились в море, ожидая большого улова. Под присмотром нескольких взрослых дети пошли на пляж купаться.
– Сыграем, кто глубже нырнёт? – предложила курносая девочка с выгоревшими на солнце белокурыми волосами.
– Легко! – ответил предводитель мальчишек, рыжеволосый мальчуган, отлично плававший. Этот своеобразный диалог происходил на ходу, пока дети радостно скидывали с себя лишнюю одежду, не заботясь о том, как она сложена и бежали к морю.
Дети ныряли, радостно плескались, не думая по большому счёту о том, кто выиграет. Им нравился сам процесс. Долго плавать было нельзя, после двадцати минут в воде, губы у всех детей были синими и они стучали зубами, продолжая смеяться.
– Живо на берег! – донёсся до них голос взрослого.
Нехотя детвора стала вылезать из воды, стараясь выходить на берег в такт с небольшой волной. Вывалявшись в песке, дети на пронизывающе-холодном, как им казалось, ветру стояли и ждали, когда они высохнут.
Дети стали ходить по берегу и собирать свои вещи.
Как обычно, кто-то обязательно потерял обувь, рубашку или ещё что-нибудь. Все собрались и стали дружно прочёсывать пляж в поисках потерянной вещи.
О том, что всего несколько минут назад играли в «кто глубже нырнёт» все забыли и теперь немного согревшись, дети бегали по пляжу и уговаривали взрослого разрешить им искупаться ещё раз.
Светловолосая девочка, вышедшая последней из воды, стояла у кромки и смотрела, как волны мягко гладят её ступни. Позади неё шумели, кричали и громко переговаривались её друзья.
Она знала, что один мальчик не вышел на берег, и старательно высматривала его. Того рыжего мальчишки, которого она знала давно, да так и не спросила его имени, она не видела его ни в воде, на пляже. Этот мальчик жил в другой деревне и приезжал сюда в гости к кому-то. Его нужно обязательно спасти!
Сделав несколько шагов и войдя в воду по колено, она заметила, что в глубине что-то есть. Зайдя поглубже, она нырнула и увидела, что это был большой скат, что ожидал её.
Несколько повернувшись, он словно приглашал её схватиться за него. Повинуясь непреодолимому желанию сделать это, она вцепилась в него и тут же почувствовала, как он стал набирать скорость.
Под водой было так тихо, что даже не верилось, что на поверхности есть волна. Пузырьки, что выпускала девочка, становились большими и неслись рядом со скатом в толще воды. Один из таких пузырьком приблизился и прикрепился в голове, дав ей возможность дышать как на поверхности.
Скат вплыл в водорослевый лес, такой густой, что девочка видела только зелёные и синие стебли.
Когда скат проплыл через него, они оказались в долине, где находились прозрачные дома, непонятно из чего сделанные, напоминавшие её собственную деревушку.
Приземлившись на одной из центральных улиц этого подводного селения, скат завис, дав время девочке слезть с его спины.
Её сильно тянуло выше, к поверхности и ей приходилось постоянно держаться за хвост ската, чтобы оставаться на дне. Привыкнув к тусклому свету, что лился сверху, девочка увидела, что по селению ходят полупрозрачные человечки, цвета морских медуз, что больно кусаются.
Эти существа не замечали никого и ничего, а передвигались по морскому дну, заходили в такие же прозрачные дома, а кто-то из них плавал в стеклянных лодочках в толще воды.