— Неужто вы не знаете, что у Оикхелда и Баррукхасада нет общего банка?
— Как нет?
— Вот так, господин Эйдан.
— Я даю вам слово…
— Вижу, вы человек небедный, — мягко прервал меня он. — Однако я простой торговец, который хочет получить честную плату за услуги. Я не могу рисковать своим делом, полагаясь на одни лишь обещания, господин Эйдан.
Я устало потёр лицо и выдохнул:
— Благодарю за помощь, господин Якиф. Спасибо, что спасли нас.
— Не стоит благодарности, — широко улыбнулся он. — Негоже бросать тонущих на произвол судьбы. И добро пожаловать на корабль, господа.
Глава 13
Якиф распорядился накормить нас и выдал простецкую одежду из своих запасов. Сытый и согревшийся я уснул мгновенно, а проснулся лишь тогда, когда Рони меня разбудил.
Поднявшись на палубу, мы увидели, что солнце почти достигло зенита.
— Как спалось, господа? — поинтересовался Якиф, встретив нас.
— Прекрасно, — сказал я. — Благодарю.
— Мы поймали попутный ветер, — сообщил он. — Доберёмся быстрее обычного.
— Отличные новости, господин Якиф, — произнёс Рони. — Смотрю, в трюме полно товаров. Часто так путешествуете?
— Я скромный торговец, господин Рони, — улыбнулся Якиф. — Четырежды в год закупаюсь в Лаубиене и неспеша распродаю товар на родине.
— В Лаубиен плывёте по тому же маршруту?
— Конечно. Ходим даже против ветра, — ответил Якиф, ткнув пальцем вверх. — Всё благодаря косым парусам. Но дело непростое, поверьте.
— Господин Якиф, а в вашем порту есть оикхелдские корабли?
— Ваши соплеменники — редкие гости в Баррукхасаде.
— Разве? — нахмурился я. — Наши королевства торгуют между собой.
— Нет, господин Эйдан, это мы закупаем у вас товар в Верданте, — сказал Якиф. — А ваших торговцев мы стараемся к себе не пускать.
— Почему?
— Нам нечего предложить Оикхелду, — сказал он. — Если же мы пустим вас к себе, то потеряем часть рынка. К тому же оикхелдские законы в отношении вампиров… никому не идут на пользу.
— Как же мы тогда вернёмся домой?
— Полагаю, вам придётся ехать в Лаубиен.
— Через Баррукхасад? — с сомнением спросил я. — Если мне не изменяет память, мы обязаны иметь при себе разрешительные документы.
— Не волнуйтесь, я помогу оформить бумаги, — заверил Якиф.
— Вы правда сможете?
— У меня есть нужные знакомства в порту.
— Огромное спасибо, господин Якиф! — просиял Рони.
— Рад помочь честным людям, — ещё шире улыбнулся он. — Что до денег… Я найду вам пару лошадей. Доберётесь до Лаубиена и посетите нужный банк. Думаю, с родовой меткой и печаткой у вас проблем не возникнет, господин Эйдан.
— Мы вам очень признательны, — кивнул я.
Якиф удалился к себе, а довольный Рони похлопал меня по плечу:
— Ну вот всё и уладилось!
— Не нравится мне это, — тихо сказал я.
Рони недоумённо свёл брови:
— Ты о чём?
— Вчера мы предлагали ему сотню золотых за небольшое изменение курса, и он отказался. А сегодня вдруг сам вызвался оплатить лошадей и помочь с документами.
— И что того? — не понял Рони. — Он же ясно дал понять, что нет смысла рисковать грузом, полагаясь на твои обещания.
— Я сын главы Дома, Рони, зачем мне врать? Нашёл бы способ, чтобы отплатить.
— Мы из разных королевств. Он тебя знать не знает.
— Допустим, но его поведение всё равно кажется странным, — сказал я.
— Не забивай голову, Эйдан. Якиф просто хочет спокойно доплыть до порта.
— И потратить на нас деньги, вместо того чтобы передать властям.
— Лошади много, что ли, стоят?
— Он сам назвался мелким торговцем, — произнёс я. — Да и корабль у него староват.
— Я тебя не понимаю…
— Просто интуиция, — сказал я и спросил: — Если мы сейчас сойдём, ты сможешь дотащить нас до Лаубиена?
— Не-не-не, Эйдан, — покачал головой Рони. — Давай без этого.
— Мы, должно быть, как раз проплываем мимо острова.
— Одно дело, когда выбора нет, другое — когда можно добраться в безопасности и с удобствами. Я не хочу рисковать жизнью из-за твоих предчувствий, понимаешь? Ты впервые увидел столько вампиров разом, вот и разнервничался.
— Рони, я спал с вампиром. Ты правда думаешь, что они пугают меня?
Он округлил глаза и слишком громко спросил:
— Спал? Ты шутишь⁈
— Нет.
— С мужчиной?
— Сдурел? — невольно улыбнулся я. — Разумеется, нет.
— Ну мало ли… — протянул он. — С девушкой, значит… И как они в постели?