— Ты умрёшь, — произнёс Дэн. — Но ты можешь выбрать, как встретить смерть. Выдай тайны своего хозяина, и я дарую тебе быструю кончину.
Вместо ответа искалеченные губы Емриса растянулись в жуткой улыбке, обнажив окровавленные десны — зубы ему вырвали сразу, чтобы он не прокусил себе язык. Из его груди вырвался надсадный смех, больше похожий на предсмертный хрип.
За свою жизнь Дэну не доводилось видеть подобной стойкости духа. Емрис напоминал клинок из неразрушимой стали, неподвластный ни огню, ни холоду, ни грубой силе. Там, где другие ломались за считанные минуты, Емрис держался непоколебимо, словно пытки лишь укрепляли его решимость.
Даже под воздействием Гренетры — мощного зелья, способного затуманить разум и развязать язык самому стойкому пленнику, — Емрис умудрялся хранить молчание. Поначалу Дэн заподозрил в нём слабого мага, но быстро убедился в отсутствии магического ядра. Сквозь боль и унижения Емрис умудрялся сохранять ясность ума и верность своим принципам. Такая несгибаемая воля вызывала невольное восхищение.
Дэн молча вышел из камеры, и Армак увязался за ним:
— Господин, мы стараемся следить за ранами, но долго он так не протянет.
— Когда его последний раз допрашивали?
— День назад, — произнёс Армак, а потом зачем-то добавил: — Он мог бы соврать, мог сказать хоть что-нибудь, однако… молчит.
Дэн не стал ничего говорить и поднялся наверх. Выбравшись за дверь, он прошёл через тускло освещённый коридор, миновал несколько комнат и только после этого вышел наружу, где его встретила охрана.
Он неспешно прошёл мимо хозяйственных построек, прогулялся по аллеям ухоженного сада и пересёк просторный мощёный двор. Поднявшись по ступеням парадного крыльца, он вошёл в замок и направился прямиком в отцовский кабинет на втором этаже. Стоило ему переступить порог, как отец спросил:
— Ты проверил сегодня?..
— Только что оттуда.
— Удалось что-нибудь выяснить?
— Ничего.
Отец недовольно наморщил лоб, а затем вдруг ударил кулаком по столу:
— Если эти болваны не способны совладать с одним пленником за столько дней, то замени их!
— С ним работают лучшие, отец.
— Тогда почему они до сих пор ничего не выбили из этого червя?
— Его нелегко сломить.
Отец прикрыл глаза и медленно выдохнул. Помолчав несколько секунд, он достал пергамент из ящика стола:
— Час назад я получил это.
Дэн подошёл ближе и, схватив бумагу, вчитался в текст.
— Банковская выписка?
— Лэвалт ежедневно снимает крупные суммы, — пояснил отец. — Навирскому банку даже пришлось везти золото из Гилима. Этот низкородный ублюдок явно понимает, что как только будет покончено с Юви, настанет черёд Волноломных земель.
— Опрометчиво с его стороны действовать так открыто.
— Он потерял осторожность, узнав о смерти сына.
— По поводу его сына… Мне доложили, что маг из подразделения Эйдана вернулся в воинскую часть.
Отец нахмурился, поднялся из-за стола и коротко бросил:
— Что?
— Его зовут Рони Однер, — произнёс Дэн. — Он приплыл в Вердант на эльфийском торговом судне.
— Ты сказал, что вы убили всех.
— Я ошибся.
Отец недоумённо поднял брови — впервые он слышал подобное признание от старшего сына.
— Маг вернулся один, — продолжил Дэн. — Он плыл с другими оикхелдцами, но среди них не было ни Эйдана, ни солдат.
— Что он рассказал своему командиру?
— Пока неизвестно.
— Если что-то всплывёт, это может помешать нашим планам.
— Мы никак себя не выдали, но если желаешь, я могу избавиться от него.
— Нет! — воскликнул отец. — Это лишь привлечёт внимание.
— Как скажешь.
Отец нервно прошёлся по кабинету и произнёс:
— Кастволки что-то затевают, а у нас нет никакой информации. Надо вытрясти из этого рыцаря хоть что-то!
— Мы делаем всё возможное.
— Значит, этого недостаточно! — вскинул руку отец. — Снова попробуйте Гренетру!
— Его не взяла даже двойная доза, — спокойно заметил Дэн. — Тройную он не переживёт.
— Плевать, если сдохнет!
— Вряд ли услышим от него хоть слово после такой дозы.
— Мне нужны сведения!
Сегодня отец был сам не свой: дёрганый, раздражительный, вспыльчивый. Дэн поймал себя на мысли, что упускал нечто важное.
К ним постучали, и отец рявкнул:
— Войди!
Дверь отворилась, и слуга доложил:
— Господин, внизу вас ожидают Адам Холебнеф и Малей Сигисвулт.
«Верховный маг и глава Сигисвултов? — подумал Дэн. — Зачем они здесь?»