Отец переменился в лице и, прежде чем уйти, сказал:
— Жди здесь.
На протяжении часа Дэн терпеливо ожидал в кабинете. Несколько раз он выглядывал в окно, замечая фигуры, неспешно прогуливающиеся по садовым дорожкам вдалеке. Должно быть, они обсуждали что-то действительно важное.
Наконец отец вернулся. С загадочной улыбкой он сел за стол, перебрал какие-то бумаги и взглянул на Дэна:
— Отведи пленника в Зал правды.
Дэна нелегко было удивить, но этот приказ застал его врасплох:
— Прости?
— Ты меня слышал.
— Для этого нужны веские причины. Мы не можем так просто…
— Не беспокойся об этом.
— О допросе узнают остальные, — заметил Дэн. — Король захочет…
— Плевать, что хочет Фридолин, — оборвал отец. — Отведи пленника в Зал правды. Скажи, что он напал на твой отряд.
— Его могут узнать, — возразил Дэн. — Он успел познакомиться со многими в Службе дознания в прошлый раз.
— Сын, — тихо, но твёрдо обратился отец, — делай, что велено.
Дэн покорно кивнул и вышел за дверь. Спустившись вниз, он нашёл в холле Ларса — своего немногословного помощника.
— Подготовь нашего пленника к перевозке. Его нужно доставить в Зал правды.
— Да, господин.
Емриса погрузили на телегу, уложив на носилки и укрыв сверху покрывалом, которое почти мгновенно пропиталось кровью. Группа тронулась в путь и вскоре достигла владений Службы дознания. Беспрепятственно миновав ворота, они подъехали к зданию, где находился Зал правды. У входа их встретил главный дознаватель — Воган Лейс.
— Мы получили сообщение от вашего помощника, господин Дэн, — произнёс он. — Маги и Зал правды готовятся для проведения допроса.
Пока солдаты Дэна снимали носилки с телеги, Воган бросал на них настороженные взгляды.
— Мне нужно знать имя преступника и обстоятельства его задержания, господин Дэн.
— Всё, что вам следует знать — это то, что он напал на мой отряд, — холодно ответил Дэн.
— Но без хотя бы краткого описания случившегося я не могу… — начал было Воган, однако Дэн прервал его:
— Вы намерены препятствовать допросу убийцы, напавшего на Бьердов?
Воган помрачнел, но отступил в сторону, позволяя Дэну войти внутрь. Они оказались в огромном помещении с высокими сводами, подпираемыми массивными колоннами, испещрёнными магическими символами. Весь пол был покрыт сложным переплетением ритуальных кругов и надписей. В самом центре возвышался алтарь.
Магистр Аллен поприветствовал всех и продолжил отдавать указания другим магам. Когда с Емриса сдёрнули покрывало, Аллен нахмурился:
— Во имя Безликих, да допрашиваемый едва жив.
Воган же побледнел, как полотно, и тихо спросил:
— Это же… Чей это человек?
— Не имеет значения, — отрезал Дэн. — Он преступник, и только.
Емриса закрепили на алтаре прочными ремнями. Аллен с сомнением покачал головой:
— В таком состоянии он не выдержит и минуты допроса. Даже здоровые люди переносят его с огромным трудом.
— Делайте свою работу, — бесстрастно сказал Дэн.
Все посторонние покинули Зал правды. Дэн остался — именно ему предстояло задавать вопросы. Девять магов встали в круги, а Аллен занял место в изголовье алтаря.
Маги застыли в глубокой концентрации, сложив руки в ритуальных жестах. Из их уст полились слова, сливаясь в единую мелодию. Круги под ногами магов замерцали призрачным светом, постепенно наливаясь силой — в них вливалась магическая энергия, необходимая для проведения ритуала.
Тело Емриса сотрясла крупная дрожь. Сейчас его разум подвергался чудовищному давлению, ломающему любое сопротивление. Скоро он начнёт говорить, выплёскивая всё, что таится в глубинах его памяти. Так и случилось:
— Матушка, это я разбил тарелку, — с трудом прошамкал Емрис беззубым ртом. — Отец, не уходи… В армию пойду!.. Она умерла… Я хотел сына, а не дочь…
Он умолк так же внезапно, как и заговорил.
— Можно начинать, — негромко произнёс Аллен.
Дэн склонился к уху Емриса и приказал:
— Назови главный секрет своего господина.
— Союз… Он встретился с правителем Вотрийтана… Они заключат союз… Кастволки будут с вотрийцами…
Дэн опешил. Кастволки примкнут к вотрийцам? Он открыл было рот, чтобы задать вопрос, однако Емрис вдруг судорожно вздохнул последний раз и обмяк.
Аллён недолго смотрел на труп, а затем спросил:
— Союз с вотрийцами?..
Дэн не ответил. Резко развернувшись, он стремительным шагом направился на улицу.
— Разберись с телом, — бросил он Ларсу у входа, оседлав коня.