— А я, кажется, нашла раковину с жемчужиной, — вставила Одри, — я запомнила, где она находится. Завтра за ней вернемся.
— Вот класс!
Друзья вышли на берег, чтобы обсохнуть на солнце перед тем, как снова отправиться в путь. Их ждала «Бешенная Креветка».
Полотенец у них с собой не оказалось, а потому пришлось ходить под солнцем.
Одри встала прямо лицом к палящему солнцу, закрыла глаза и уперлась руками в талию. Так она и стояла, высыхая и загорая.
Сайлас, заметив, что она точно закрыла глаза, позволил себе посмотреть на нее. Мокрая коса спадала за спину и тянулась к бедрам — такая длинная. А кожа нежная и блестящая на солнце.
Обращает ли Одри вообще внимание на него? И стоит ли заводить разговор сейчас? Или подождать, пока они оба повзрослеют? И сколько ждать? Год, два, четыре? И что тогда будет? Может, к тому моменту все изменится? И Одри вообще начнется встречаться с Майло! Вот уж нет!
— Куда это ты смотришь?
Барри отвесил Сайласу легкий подзатыльник.
— Ай! Никуда, я просто…
Они привлекли внимание Эгли. Сначала она стояла за спиной Одри, загорая на солнце. Но, услышав короткую перепалку мальчиков, сделала шаг вперед и что-то тихо шепнула Одри на ухо.
Внутри Сайласа все сжалось.
Что она сказала ей?
Что он смотрит на Одри?
Эгли, что ты творишь?
Ах, как же ему хотелось знать!
Сайлас вымученно смотрел на лицо Одри, он хотел увидеть ее реакцию. Но ничего, чего бы он ждал — улыбки, смешка, хмурости — не последовало. Лицо Одри никак не исказилось и не изменилось, а оставалось таким же нетронутым, словно она вообще не услышала Эгли или проигнорировала ее слова.
А если так? Если ей все равно, что он смотрит на нее?
— Какие у нас планы, Сайлас? — Барри возобновил разговор с ним. — Чем займемся после «Креветки»?
— Можем пойти ко мне. Выпьем лимонад и… поиграем.
— «Акулы и серфингисты»?
— Во что же еще?
— Класс! Мы давно не собирались все вместе! «Акулы и серфингисты»! Это то, что надо.
— Вы собрались играть в «Акул и серфингистов»? — оживилась Эгли.
— После «Креветки» все едем к Сайласу в гости!
— Класс! Хочу-хочу! В этот раз я точно не достанусь ни одной акуле!
— Это мы еще посмотрим. Тебя всегда съедают в первой половине игры.
— Барри! Мне просто не везет с фишками!
Эгли подбежала к Барри и обрызгала его оставшейся на руках водой.
Барри засмеялся и принялся убегать от Эгли по кругу, а она гонялась за ними. Сайлас почувствовал, что сейчас может подойти к Одри и завести разговор.
Сделав несколько нерешительных шагов, он заговорил:
— Милые они, да?
Одри открыла глаза и взглянула на бегающих друг за другом Барри и Эгли.
— Мне порой кажется, что у них все так просто…
Сайласу и самому так кажется. Терзается ли Барри какими-то чувствами по отношению к Эгли? Сайлас никогда об этом не задумывался. Эти двое просто были на одной волне.
А потом интонация и слова Одри напугали Сайласа. Если она говорит, что у Барри и Эгли все так просто, не имеет ли она в виду, что у них с Сайласом все слишком сложно?
— Это же здорово, — ответил он, — хорошо, что они могут расслабиться и не думать ни о чем. А просто вот так… смеяться и бегать друг за другом.
— Да, думаю ты прав.
— А ты… хотела бы…
И тут за спинами раздалось гудение электромобилей. Следом раздался знакомый возглас:
— Эй, Пираты! Уже отмечаете первый день лета?!
Майло.
Сайлас и остальные Пираты оглянулись. На дороге у пляжа остановилось три тачки для гольфа. На одной из них сидели Мейсон и Майло. На других — Льюис — помощник Мейсона — и остальные члены банды охотников.
Все вооружены арбалетами, ружьями и кинжалами. Дело ясное — едут на Козьи Болота охотиться на Зверя, чтобы он не испортил фестиваль. Если сегодня им удастся найти и обезвредить Зверя, то это будет настоящий праздник для всей Долины.
Фестиваль будет незабываемым.
— Снова на охоту, мистер Мейсон? — Барри завел разговор со взрослыми.
Сайлас заметил, как Майло глядит на Одри. Чего это он на нее уставился? Да еще и вытянулся. Хорохорится своим кинжалом на поясе!
Без отца Майло бы и минуты не протянул на Козьих Болотах.
— Я ожидаю сегодня большую удачу, — ответил Мейсон, — в праздник добрых духов я рассчитываю на их поддержку в поисках Зверя. Сегодня мы его поймаем, да, ребята?
И банда с Льюисом громко ответила:
— Да, босс!
Сайлас с трудом подавил смешок. Вся эта идея с охотой в Долине казалось ему нелепой. Он считал дело Мейсона показухой. За столько месяцев его банда ни разу не напала на след Зверя и даже не доказала его существование.