— Видим же здесь все: готовятся, гады, вместе с немцами напасть на Россию. Для этого и нужно было им захватить Закарпатье. Одними листовками, действительно, не очень поможешь!…
Поздно вечером Микулец вышел из дома на улице Млинной, где проживал Сюч, запетлял переулками. Постучался к Рущаку во флигель. Поделился своими впечатлениями:
— Что ж, парень подходящий. Правда, горяч больно, ненависти у него к фашистам хватит на двоих. Зато цепкий и сообразительный. Займись им активнее. К вообще, учти — руководить группой непосредственно на месте придётся тебе: я буду приходить к вам из-за перевала только в крайних случаях. С первыми разведданными отправишься через границу сам: надо увидеться с майором, получить инструкции…
ЯВОР И ДРУГИЕ
Место действия — село Колочава. ВремяЇутро 6 декабря 1939 года.
Тёмно-зелёные ели врезаются в белоснежные склоны. Густо поскрипывает снег под ногами редких прохожих. Снизу, из долины, тяжело вздыхая на подъёме, ползёт видавший виды грузовик.
У мостика через Тереблю из кузова, заставленного ящиками, легко соскочил молодой человек — в мохнатом серяке[7] и коротких мягких сапогах. Запрыгал, согреваясь. Из кабины вылез другой пассажир. Коричневое ворсистое пальто и такая же шляпа в придачу к жёлтым крагам выдавали в нём столичного чиновника либо коммерсанта. Прижимая портфель, он участливо спросил своего попутчика:
— Что, замёрз, Микола?
— Как сосулька! Хоть на ёлку цепляй…
Из-за угла внезапно показался жандармский патруль. Впереди вышагивал тонконогий усач.
Прищурился на двух пассажиров: густобровые, смуглые, они чем-то очень похожи друг на друга. Хотя этот, с портфелем, повыше и уже в плечах, да и лицо не такое скуластое, как у его спутника…
— Ваши документы!
Человек в пальто с готовностью полез в карман и протянул личное удостоверение:
— Канюк Иван…— то есть, прошу прощения — Янош, Канюк Янош… А это…— он небрежно кивнул в сторону спутника, — это мой секретарь, Рущак Миклош — из посёлка Буштины.
Потом, назвав фамилию Миколиного хозяина-тестя, начал объяснять, что действует от имени старого «американтоша», решившего пустить капиталы на торговлю лесом…
Тистгеетэш[8] внимательно посмотрел документы. Возвращая, заметил:
— И праздновать некогда?
В тот день римо-католики отмечали праздник святого Николая, а официально — именины Хорти.
— Заказчики торопят, — Канюк развёл руками. — Приходится и в праздники не забывать о деле.
— А в портфеле все есть для закупок? — подмигнул жандарм.
— Иначе нельзя, — с готовностью поддакнул Канюк, извлекая плоскую бутылку сливовицы.
Знакомство с жандармами закончилось только под вечер — в буфете. Прислуживала им Анночка, которая тоже работала в подполье. Канюк тайком поговорил с ней и о своём задании:
— Товарища надо перевести на ту сторону. Кто бы мог помочь?
Анночка, казалось, знала все. Прищурив глаз, ответила:
— Кто, как не лесник Василь Яцко? Человек отчаянный, бесстрашный. Да и опытный. На него можно положиться.
— Где его найти?
— В Синевирской Поляне.
…Утром тистгеетэш вспомнил, как отмечали именины регента, и, облизав сухие губы, крикнул в сени:
— Пишта!
Хмель постепенно испарился из его головы, и фельдфебель стал соображать, что же всё-таки вчера его озадачило. Какие-то странные были эти двое. Да, да, у коммерсанта слишком толстые, узловатые пальцы. Как у лесоруба. Впрочем, все они тут кормятся лесом… Да, но почему же второй — его работник, а держался так независимо? Чем-то они похожи друг на друга. Чем? Пожалуй, глазами: дерзкие, любопытные… Ничего не боятся.
Тистгеетэш, лёжа на топчане, приподнимает голову и зовёт погромче:
— Пишта, свинская ты рожа!
Заспанный жандарм застёгивает мундир и нехотя входит к нему:
— Слушаюсь!
— Где те… свинские рожи? — других слов фельдфебель теперь не подберёт. — Ну, те, которые вчера нас спаивали… Помнишь?
— Они уехали. Так что сливовица приказала плакать, тистгеетэшур.
— Дурак! Оба уехали?
— Так точно, лично проводил…
В то же утро Канюк с Рущаком наняли в Колочаве санную упряжку. Дорога была чудной — отдаваясь эхом в тихом заснеженном бору, радостно заливались на конях колокольчики. К обеду разведчики уже остановились у ворот Яцко.
Хозяин не спрашивал удостоверений — попросил зайти в хату. Но за разговором посматривал в глаза изучающе. Казалось, он думает о чём-то своём — и, сообразив что-то, вышел в сени, оттуда — во двор. Там отцепил собаку, пробурчал: «Погуляй, Чуря, погуляй…»
Канюк заметил, что Яцко чего-то опасается. По хозяин, войдя в дом, объяснил им сам:
— Решил спустить с привязи собаку, чтобы нам не мешали…
Разговор, однако, не выходил за рамки лесозаготовок. Канюк достал бумаги. Сделав фиктивный договор, направились погостить и к старосте. Тот заверил бумаги печатью. С тем возвратились к леснику.
— Может, снова отвязать собаку? — намекнул Канюк.
— У меня нюх лучше…— ответил Яцко с лукавинкой в глазах и. выдержав паузу, добавил смелее:—Я жандармов за три горы чую.
Канюк неожиданно взял его за плечи.
— У нас, Василь, ещё одна просьба. Убедительная просьба… Вы как лесник можете помочь…
…Слева, окольцованное поясом смерек, осталось молчаливое «Морское око». Пушистые белые подушки, свисая на ветвях, манили к себе красавицу луну. Но она тихонько плыла в небе.
Бесплотными тенями скользили между елей двое. Они вышли к валунам, за которыми открылась полонина. Рущак замедлил шаг. Яцко поднял руку, дотянулся до его плеча — был лесник невысоким, сухощавым, лёгким, как высушенное под колыбу[9] дерево. Не переводя дыхания, словно и не было в дороге крутого подъёма, тихонько сказал: