7
Следующие несколько дней после коронации Фриджия посвятила обустройству своего нового места жительства. Слуги перевозили некоторые ее вещи из Южного дворца в главный, а также личные вещи приближенных. Так что Южный дворец полностью перешёл в распоряжение детей-сирот со всей страны, о которых королева проявила огромную заботу.
Дворец постепенно стал принимать ухоженный облик. Залы сияли чистотой, строгие и величественные, избавленные от хлама, которым любил себя обкладывать прежний владелец. На стены снова вернули портреты предков – некоторые из них пришлось восстанавливать после бестолковых вспышек агрессии со стороны Бенедикта.
Хоть за эти дни пришлось многое сделать, дворцовые слуги всё равно вздохнули с облегчением: работать вместе с королевой было одно удовольствие. Она не загружала работой до потери пульса и относилась ко всем с добротой и уважением. По сравнению с предыдущим королём, грубым и неуравновешенным, который избивал за любую мелочь, позволял себе брать служанок и казнил за косые взгляды, Фриджия оказалась совершенно другой во всех отношениях.
В то же время королева не забывала и о простых жителях. Было положено начало масштабной кампании по благоустройству городов. Уполномоченные люди занялись поисками жилья для выживших в пожарах нищих, а в далеко идущих планах было освоение новых земель под строительство. И, конечно, предстояло провести немало реформ в законах и перестановок в правительстве.
Хоть это было только начало, но оно уже принесло свои плоды. Поэтому люди, встречаясь с утра на торговых площадях, больше не критиковали королевскую власть, а благодарили судьбу за ниспосланное им новое солнце.
Уже целый час Фриджия сидела в одной из комнат своего дворца и ничего не делала, что было весьма не характерно для неё. Но, если она и страдала от безделья, всё равно не подавала вида – у неё гостил принц. Он позволил себе положить голову на колени Фриджии и наслаждался своим нечастым общением с ней.
Отец Кириэлла, Мирауль, несколько месяцев назад заболел простудой и до сих пор не мог вылечиться, ему требовались уход и присутствие сына. Только раз в пару декад принц мог себе позволить погостить у Фриджии.
Он разглядывал её белую кожу, золотые кудри и тонкие пальцы, и настроение портило только то, что все встречи обязательно должны были проходить в присутствии слуг.
– Поразительно, – заговорил он, чтобы не думать об упущенных возможностях.
– Что?
– Как ты смогла сократить расходы дворца с нескольких тысяч до нескольких десятков тури.
– Просто брат был излишне расточителен.
– Я понимаю: расходы на еду, на выпивку и развлечения – все то, чем ты особо не увлекаешься. Это стоит немало.
– У него была страсть к покупке разных эксклюзивных вещей, которыми торгуют в других странах. Только на покупку и перевозку статуй он истратил целое состояние.
– Собираешься их продать?
– Раз уж он их приобрёл, выберу самые лучшие и поставлю где-нибудь в городских парках. Остальные продам, если найдётся такой же повернутый покупатель. Во дворце вообще много разных вещей, от которых не мешает избавиться.
– Уверена? Это ведь семейные коллекции.
– Мне нужны деньги на строительство школ. Образование – очень важная сфера. Тем более в моей стране. Здесь читать умеют около десяти процентов населения. А ведь именно знание – основа прогресса.
Кириэлл улыбнулся: Фриджия сделала серьёзное лицо, а значит, проблема её действительно беспокоит.
– Уверен, у тебя есть план экономического развития страны.
– Конечно.
– Посвятишь меня?
– В стране есть свободные поля, а точнее земли, принадлежащие феодалам, которые те используют не по назначению. Есть горы – месторождение драгоценных камней и металлов. Есть множество незадействованных ресурсов, которым никто не придает значения. Кроме того, стоит заключить несколько выгодных сделок с другими странами.
– А, я слышал, к вам недавно приезжал посол Примы. Похоже, переговоры не увенчались успехом?
– Да. Он как раз хотел предложить выгодную на мой взгляд сделку. Но, похоже, они с Бенедиктом не смогли прийти к соглашению. Иногда я задаюсь вопросом, занимался ли кто-нибудь его обучением, – девушка картинно закатила глаза, а её нареченный усмехнулся. – Думаю, первой страной, куда я отправлюсь для установления новых торговых связей, будет Прима.
– И когда же ты планируешь поездку? Я уже не спрашиваю, отправишь ли ты посла или поедешь самостоятельно. – Он вздохнул и слегка нахмурился. Видно, эта идея не пришлась ему по душе.