– А почему у тебя до сих пор никого нет? Может, я даю тебе мало личного времени?
Моррит хмыкнул и замолчал ненадолго, удивлённый такому повороту беседы.
– Я не вижу смысла связывать свою жизнь с одним из многих бесполезных существ, влачащих жалкое бесполезное существование.
– Считаешь людей стадом, что ничего не стоят без пастуха.
Фриджия закрыла глаза и усмехнулась. Она прекрасно знала позицию своего слуги в этом вопросе. Моррит был умен и слегка заносчив. Он гордился своим положением, но был при этом бесконечно предан Фриджии, а это качество она ценила в нем больше всего. Приятным бонусом их отношений было то, что за двенадцать лет они научились понимать друг друга с полуслова, мыслили в одном направлении и прекрасно дополняли друг друга.
– Люди имеют разум, но остаются неразумными. Слишком мало тех, кто пытается встать с колен.
– Люди слабы, и ими легко управлять. Но это хорошо лишь в том случае, когда управленец знает, что делает.
– Собственные чувства загоняют их в ловушку страхов и предрассудков.
– Как жаль, что у меня есть эта бесполезная вещь.
– Иногда чувства бывают полезны: уважение, преданность.
– В чём-то ты прав. Жизнь в социуме напрямую зависит от человеческих чувств, а одиночке только мешают. Современное социальное общество не терпит единоличников.
– Думаю, нам следует учиться жить с тем, что мы имеем, стремясь к тому, что мы хотим.
– Не останавливаясь, что бы ни случилось.
– Через тернии к звёздам. С тех самых пор это мой жизненный закон.
Королева улыбнулась:
– Как и мой.
Их первая встреча полностью изменила Моррита. Фриджия стала его смыслом жизни, и он верил, что она способна изменить мир.
Избранные юноши с детства и до семнадцатилетия по законам Каэлур могли готовиться к поступлению на службу во дворец. Это было почётным делом, и многие семьи стремились отдать своих сыновей на специальное обучение. К концу оставались лишь самые способные и многообещающие. Моррит как раз был из таких, но отличался от всех. Всё от образа жизни, мировоззрения, вплоть до интересов и ценностей отличало его от остальных. С этими отличиями ему было трудно жить. Мир представлялся ему несправедливым, люди – безнравственными и безрассудными, жизнь – бесполезной.
По странной случайности Моррита после окончания учебы приставили к принцессе Фриджии как личного телохранителя.
Тогда они впервые встретились не мельком, не при посторонних, а один на один: шестилетняя принцесса и семнадцатилетний воин. Она стояла в глубине старого сада, склонившись над маленькой могилкой.
– Кто здесь лежит? – заговорил Моррит.
– Мой кот, – ответила маленькая принцесса.
– Мне очень жаль вашего кота. Вы любили его?
– Любила? – Девочка подняла на него взгляд, пустой и холодный, будто заглянул в собственную душу. – Если бы знать, что это такое.
– Кто это сделал?
– Мой брат.
– Люди бывают жестоки.
– Я знаю это. Люди слишком много на себя берут, хотя не могут вынести и половины.
Моррит удивился: такие мысли не свойственны шестилетним детям. Возможно, она совсем уже не ребёнок.
– Ты разве никогда не хотел что-то изменить? – задала неожиданный вопрос Фриджия.
– Изменить? Нужно очень постараться, чтобы что-то изменить. Нужно многое знать и многое уметь. А что знает обычный воин? Только боевое искусство. Войны не меняют мир к лучшему.
– Это правда. Знание – ключ ко всему.
– Чтобы многое знать, надо много учиться и развиваться, что слишком сложно в наше время, – сказал Моррит с неким вызовом, желая посмотреть на реакцию принцессы.
– Через тернии к звездам, – твёрдо и невозмутимо ответила она. – Ничто не даётся легко. Для достижения цели необходимо многим жертвовать, но результат того стоит. Я хочу изменить мир.
– И на какие жертвы вы готовы пойти, принцесса?
– Вплоть до собственной жизни.
Она сказала это так, что Моррит перестал обращать внимание на её возраст. Он просто понял: в ней есть что-то, чего нет в нём. Если кто-то и способен изменить мир, то это маленькая девочка с недетской душой.
Прошло уже двенадцать лет с того момента, важного в жизни обоих. Они вместе многое изменили, но ещё больше перемен предстояло совершить.
Моррит незаметно для себя улыбнулся, вспоминая их первую встречу. Знал ли он тогда, что обретёт семью и смысл жизни, что так сильно привяжется к принцессе?
– И предположить не мог, – еле слышно произнёс вслух Моррит.
Фриджия повернулась к нему и с интересом заглянула в серые как пасмурное небо глаза, но ничего не сказала.
Следующие два часа прошли с пользой: девушка предложила не тратить зря время и поупражняться в фехтовании. Слуга уважал свою королеву, поэтому в тренировочных боях не поддавался ей. Фриджия показывала хорошие результаты – не зря она столько времени тратила на свое обучение. Но всё-таки Моррит превосходил её в этом искусстве. Меньшего она бы не потерпела: её телохранители должны быть лучшими из лучших.