— Это для тех, кто достаточно далеко забрался, — отмахнулся Ролад. — Таким, как мы, это лишняя информация.
— А что тогда нужно делать?
Я не играл неуча, я и правда понятия не имел, что именно нужно для того, чтобы начать практиковать телесную магию. Тот единственный раз, когда я заглядывал в руководство, случился много лет назад, когда вместе с кареглазой путешествовал по второму этажу подземелья некроманта. Да и то лишь для того, чтобы прочитать строчку: «направьте ток своей крови…» — сразу сведшую весь мой интерес к нулю. Крови у меня тогда не было, а значит и руководство мне это было совершенно бесполезно. Впоследствии же, общаясь с Лиоратом или изучая записи в библиотеке Падсонитар, я узнавал уже о более продвинутых уровнях: стадии Солдата и выше, тех, с кем мне предстояло сражаться. В результате в моих познаниях относительно телесной магии существовал серьезный провал именно в той части, что описывала самое начало практики. И поэтому тот факт, что учителем мне должен был стать сельский староста, сам бросивший занятия телесной магией, фактически, даже не начав, от этого казался даже, не побоюсь этого слова, логичным. Вроде как: не захотел идти по нормальному пути? На тебе!
— Так, погоди, я вспомню… — Ролад и правда отложил трубку, закрыл глаза и замолчал на несколько минут, словно перебирая какую-то мысленную картотеку.
Молчал он так долго, что я даже хотел толкнуть его в плечо, чтобы проверить, не заснул ли, однако неожиданно он, так и не открыв глаз, заговорил. Монотонно и практически без интонации, похоже староста и правда цитировал какую-то книгу.
— Кровь — основа жизни. Кровь питает наше тело, каждую его частичку, от самой маленькой мышцы до самого мозга. Кровь разносит по телу яд, если нас отравили, но также она может распространять и силу. Для этого необходимо лишь одно: почувствовать и направить эту силу, эту энергию, внутрь своей крови. И это проще, чем многие думают. Энергия существует вокруг нас в неограниченных количествах: в воздухе, которым мы дышим, в воде, что мы пьем, в пище, что мы едим. С каждым вдохом, с каждым глотком энергия входит в наше тело. К сожалению, обычный человек просто пропускает ее сквозь себя, словно решето — воду. Однако не стоит думать, что этого нельзя изменить.
На этом моменте я не выдержал и прервал Ролада.
— У тебя на веках изнутри это, что ли, написано?
— Не, ничего такого. — Улыбнулся он, открывая будто заспанные глаза и фокусируя на мне взгляд. — Можно сказать, это мой талант. Три-четыре раза прочту — и уже никогда не забуду. Отчасти поэтому меня и сделали старостой. Очень удобно, я как ходячая библиотека.
— Действительно удобно. — Я покивал. Даже для меня подобные трюки были чем-то невероятным. — Извини, что перебил, я слушаю.
— Да… — он вновь закрыл глаза и продолжил с того же места, словно и правда читал книгу.
— … что этого нельзя изменить. В следующий раз, когда будете что-то есть или пить, попытайтесь прочувствовать, как пища опускается в желудок. Попытайтесь ощутить ее тяжесть, тепло или холод, который она приносит, как можно полнее проникнуться этим. Если будете повторять это снова и снова, то в конце концов сможете ощутить и ту особую, отличную от физической, энергию, что попадает в ваш организм. — Я уже хотел отпустить какое-нибудь саркастическое замечание, но, похоже, автор книги был достаточно умен, чтобы предвосхитить подобную реакцию. — Такие советы могут показаться странными, но это лишь первый, самый грубый и примитивный шаг. Впоследствии, если преуспеете, вы сможете проделывать тот же трюк с воздухом, который вдыхаете, а потом и просто впитывать энергию из окружающего пространства, словно губка — воду.
Ролад замолчал и открыл глаза.
— Интересно, — я покивал. — Но что дальше? Ну, вот я почувствую эту энергию, а потом что? Она ведь должна, как ты сказал, «попасть в кровь».
— Ты для начала почувствуй, — усмехнулся мужчина. — У меня только на это ушло несколько месяцев.
— Но все-таки.
— Эх, вроде взрослый человек, а все нетерпеливый такой! — Староста погрозил мне пальцем. Впрочем, не думаю, что он сказал это с реальным упреком. Потому что уже через минуту он продолжил свое странное чтение воспоминаний. — Когда вы сможете ощутить энергию, вы поймете, что, по мере того как пища проходит свой путь внутри вашего тела, эта энергия медленно рассеивается обратно во внешний мир. И также вы сможете ощутить такую же энергию внутри собственной плоти. Именно из-за нее «лишняя» энергия из внешнего мира не задерживается внутри человека, словно вода, которая не может вместиться в уже полную чашу. Однако энергия отличается от воды. И следующий шаг — это как раз заставить попадающую в ваше тело энергию остаться внутри. Для этого нет никаких особых методик, нужно лишь снова и снова мысленно представлять себе желаемое. К сожалению, а может к счастью, этот процесс слишком индивидуальный и не может быть собран в единую технику. Кто-то представляет энергию в виде поднимающегося от тела пара, кто-то в виде тонких ручейков, кто-то в виде исходящих потоков света. Результат от этого не зависит. Если вы преуспеете, то ощутите, как энергия даже без вашего желания собирается в районе вашего сердца. Дальше можно либо попытаться направить ее по артериям в тело, тогда это будет называться телесной магией, либо оставить в сердце и использовать в чистом виде для создания разнообразных заклинаний. И о том, и о другом направлении развития будет рассказано подробнее дальше. — И правда книгу читает… — Однако, к сожалению, далеко не всем дан талант к магии. Тот объем энергии, что один человек соберет за час, у другого потребует день, а у третьего несколько месяцев. Да, можно отточить навыки, ускорив процесс в разы, но еще ни один человек не смог естественным путем преодолеть определенного предела, определенного ему природой.