Однако это только добавляло азарта. Наконец-то я смогу накостылять ему по полной, не выдрать победу на последнем издыхании, а именно победить и обеспечить этому спокойному как камень эльфу маленький ад на земле. Интересно, если я кишки ему вытащу и ими же накормлю, он наконец проявит хоть какие-нибудь эмоции? Вот сейчас и проверим!
Насколько я успел понять, никакого таланта к стихийной магии у Сава не было, там он прочно застрял на уровне Воина. Правда, это вовсе не означало, что победить его было просто, наши с ним предыдущие бои — отличные тому свидетели. На самом деле, в сражении, где двое находятся на одной стадии, но один делает упор на телесную магию, а другой — на стихийную, вероятнее всего победит именно первый. И моя начальная стадия Воителя телесной магии была в данном случае не слишком большим подспорьем. По большому счёту она была полезна только для того, чтобы организм смог выдержать мощь воспламенения энергии, не сгорев в первую же минуту. Она, плюс обеспеченная Похищением смена формы, дополнительно усиленная энергией крови.
И в предыдущих боях воспламенения энергии было достаточно, чтобы я сравнялся с Савом по силе. Однако проблема была в том, что мне никак не удавалось найти брешь в обороне эльфа. Его навыки владения алебардой были просто феноменальными, если не превосходя мои, то по крайне мере ничуть им не уступая. А ведь мои умения, как становилось понятно, если вспомнить Книгу, духа и его разговоры про преемника, происходили от сущности в разы сильнее и Сава, и Рейши, и вероятно даже тех кардиналов, о которых говорил Паттис. Сложно было представить, сколько эльфу пришлось практиковаться, чтобы добраться до такого уровня. Не удивлюсь, если в общем счёте он провёл с алебардой в руках реально больше тысячи лет.
В итоге с точки зрения мастерства я не имел никаких преимуществ. Можно было попытаться задавить его грубой силой, выкрутив воспламенение на максимум и увеличив физические характеристики ещё раза в полтора. И во втором нашем бою я так и сделал. Но Сав ушёл в глухую защиту, которую мне быстро пробить не удалось, а потом тело начало разрушаться под действием Усиления и воспламенение пришлось отключать. В свою очередь можно было часть той энергии, что я выкачивал из Паттиса, направить на телесную магию, увеличив таким образом предел использования воспламенения. Однако мне всё-таки было важнее не победить Сава, а побыстрее получить возможность использования Книги. Так что тратить слишком много энергии не хотелось.
Оставалось самое простое — измотать эльфа, дождаться, пока он выдохнется. Тактика не самая изящная и тем более не самая моя любимая, был бы у меня выбор, я бы точно к ней не прибёг, но выбора не было. И для этого увеличившиеся объёмы энергии жизни подходили как нельзя лучше. Время, которое я мог провести в щадящем режиме воспламенения выросло почти до часа, и хотелось надеяться, что организм эльфа, не имеющий поддержки энергии крови, сдаст позиции первым.
А для этого нужно было не давать ему ни секунды передышки. А потому, стоило превращению закончиться, я, пока что без боевого клича (будь проклят Паттис), устремился в атаку.
Риколетиан был самым юным из восьми эльфийских Воителей Игдардропаруоны, ему было лишь чуть больше пятисот лет. И при этом уже находился на средней стадии ранга. Даже среди людей это могло считаться неплохим показателем, а для эльфа это была просто феноменальная скорость развития. Все, включая хранительницу Рейшалисуон, признавали, что он был редкостным гением и, вполне возможно, однажды смог бы даже стать Живой Крепостью. Плюс к этому, Риколетиан принадлежал к одному из древнейших аристократических родов, получая практически неограниченные ресурсы и поддержку. Не было преувеличением сказать, что его жизнь была настолько безоблачна, насколько вообще могла быть жизнь эльфа в давным-давно захваченном людьми мире.
По крайней мере до тех пор, пока, отправившись с хранительницей и королевским защитником на крайне важную миссию по уничтожению епископа святого престола, он не подстрелил неизвестного Воителя из группы, вступившей в сражение с Живой Крепостью раньше них. Несмотря на свой относительно юный возраст, полтысячелетия — это всё-таки очень долгий срок, не важно, для эльфа или для человека. И Риколетиан полностью отдавал себе отчёт в том, что делал, предварительно обдумав возможные последствия и прикинув в уме риски. И на самом деле, при других обстоятельствах его поступок был бы сочтён верным. По крайней мере королевский защитник уже был готов отдать приказ к атаке и устранению оставшихся четверых незнакомцев.