— Уж лучше небытие, чем служение еретику, обратившемуся к запретной магии! — ну, как я и думал. Хотя довольно интересно, что он смог почувствовать во мне энергию крови. Или как-то понял, в чью именно душу из нас пятерых он попал?
— Еретик — не еретик, какая тебе теперь разница? Ты ведь мёртв, там, в реальности. У тебя вместо головы лепёшка. Такое даже Живой Крепости никак не исправить. Если ты надеешься как-то выпутаться из ситуации и вернуться в своё тело — то зря.
— Я надеюсь лишь, что Боги пошлют кару на твою голову!
Фанатик… эх… с таким не договориться. Очень жаль. И способность Лени применять наверняка будет куда сложнее, чем остальные. Надо будет его немного в пустоте помариновать, как Галасту. Глядишь — посговорчивее станет. Но что сейчас делать? Пока что он скован самими законами, по которым строилась моя душа. Но если я попытаюсь как-то вмешаться, всё вполне может пойти не по плану, не знаю. Я тут хоть и командую всем, но в базовом устройстве столь сложной структуры вряд ли когда-нибудь разберусь. Надо его… надо его как-то отвлечь.
— Слушай, а что за кардиналы? Я никогда не слышал о таком сане в вашей церкви. Епископ, архиепископ, Святейший Отец. где в этой иерархии кардиналы?
Тишина в ответ. Обиделся, что ли? Ну, так неинтересно. К тому же мне нужно усыпить его бдительность, а если он будет играть в молчанку, то ничего не получится.
— Ой, да ладно тебе! Ты ведь сам первым разговор начал. «Что ты со мной сделал?!» — кричал, «отродьем» обзывался. Я просто пытаюсь поддержать беседу. Какая разница, что ты мне расскажешь? К тому же сам говорил: «тот, кто про кардиналов спрашивает долго не живёт». Не этого ли ты для меня хочешь больше всего? Так что не строй из себя недотрогу. Кто знает, сколько нам тут торчать. Давай пообщаемся по-дружески, как дьявольское отродье и чёртов святоша. Так кто такие кардиналы?
Некоторое время Паттис молчал, я уже подумал, что и на это он не поведётся. Но то ли своё дело сыграли нервы, очевидно, находившиеся не в лучшем состоянии после недавней смерти, то ли епископ просто притворялся тихоней, а на самом деле любил поболтать, но разговор всё-таки начался. Причём так, что сразу стало понятно: рассказывать Паттис будет долго и со знание дела.
— Человечество вот уже многие тысячи лет ведёт бесконечное противостояние с монстрами и предателями типа тебя, что обратились к еретической магии, осквернив свои души энергией монстров. То, что такие как ты даже не подозревают об этом — всецело заслуга величайших защитников человечества. Таким, как ты, и даже таким, как я, никогда не удастся понять и осмыслить их могущество и жертвы, что они ежечасно приносят, чтобы люди по всему миру могли спать спокойно. Святейшие кардиналы — те, кто стоят на страже порядка и спокойствия человеческого мира. Благодаря им эти земли до сих пор не захлебнулись в крови. То, что ты и тебе подобные смеете произносить своими погаными ртами их имена — уже величайшее богохульство!
Я буквально чувствовал, как от души Паттиса расходятся волны негодования. Как же хорошо, что это была душа епископа, фактически обычного священника, не имевшего большого опыта ни в сражениях, ни в общении с врагом. Будь на его месте тот же Альталет — и мне бы никогда не удалось добиться даже десятой доли той реакции, что показывал сейчас Паттис. Распалив сам себя этой горячей речью, он совершенно прекратил метания и ослабил бдительность настолько, что я уже был почти готов к решительному броску. Но его рассказ был слишком невероятным, чтобы прерывать его на середине.
— Ты говоришь, что тебе не понять их могущество? Значит они имеют ранги выше Живой Крепости? Существуют ранги выше Живой Крепости?
— Еретик, да ещё и невежда!
Странно было слышать смех от, фактически, сгустка энергии, но мне такое настроение епископа было только на руку. Так что я не преминул ещё больше распалить его ненависть и презрение.
— Что-то ни твой бог, ни твои знания не помогли тебе выжить.
— Потому что вы, как псы, напали стаей! Если бы на моём месте был кто-то из Святейших кардиналов, от вас бы не осталось даже воспоминаний! Сила Правителей выходит за рамки всех твоих представлений о реальности и магии, пёс!
Вот значит как они называются. Правители. Те, кто стоит выше Живых Крепостей. Забавно, а я только начал думать, что вот-вот достигну пика человеческого мира. Надо будет спросить у Найса, откуда ему о них известно. Хотя, ответ на этот вопрос я уже тоже мог предположить. Впрочем, это после. А сейчас хватит разговоров, время действовать.