— Это странно, немного пугающе, хотя есть и плюсы, — я многозначительно взглянула на Рейси.
Ее брови взмыли вверх.
— Например? — спросила она тоном, полным надежды.
Вечеринка, для начинающих, — ответила я, — Сплошная фиеста. Всевозможная расслабуха. — Я несдержанно взмахнула рукой, — Самодельные коктейли. Забавная магия, в зависимости от того, кого мы пригласим. Необузданный подростковый хаос.
Лицо Рейси оживилось, когда различные варианты замелькали в ее уме:
— Детка! Как много людей ты хочешь позвать?
— Достаточно, чтобы повеселиться. Но не слишком, чтобы соседи не вызвали копов.
— Отлично. Давай-ка составим список, — сказала Рейси, достав ручку из сумочки.
Я ухмыльнулась. Рейси вечно помешана на списках.
— Состав девчонок, как всегда, полагаю, — сказала она, деловито записывая, — И парней. Я опрошу Делию, Крис и Эжени — для предложений.
— Ок’ей.
— И сделаем маргариту, — предложила я, — Ах, да! Я наложу рассеивающее заклинание на дом, чтобы люди на улице не слышали шума изнутри! Тогда мы сможем врубить музыку погромче!
— Гениально! — восторженно одобрила Рейси, записывая дальше. — А что насчет закусок?
В этот момент моя расшитая сумочка завибрировала на столе. Рейси резко подняла глаза.
— Твоя сумочка трезвонит, — быстро возвестила она, пока я рылась, чтобы найти телефон.
На его маленьком экране высветился неопределенный номер. Я нажала кнопку, чтобы ответить.
— Алло?
— Привет, малышка, — от голоса Андре мою кожу защекотало, — Я получил твое сообщение. Что случилось? Думаешь, мы сможем встретиться сегодня?
— О, да, — с чувством произнесла я.
Улыбаясь во весь рот, я откинулась на спинку стула, стараясь не обращать внимания притворно равнодушное выражение лица Рейси.
— Я очень даже смогу встретиться с тобой сегодня. По правде говоря, я устраиваю вечеринку. Ты, я и четыре десятка самых близких друзей. Придешь?
— К тебе домой? — Андре говорил удивленно, ведь я ни разу не приглашала его сюда.
— Ага, — я оставила ему адрес и инструкции, как добраться.
Жилой микрорайон города не входит в сеть улиц, расположенных вдоль изгиба реки.
— Где-нибудь, в девять? И, может, останешься и поможешь после того, как все уйдут? — я практически дрожала от нетерпения.
— Помогу с чем? — Андре насторожился.
Я пожала плечами.
— Со всем, что понадобится. В конце концов, моя бабушка за городом, я сама себе предоставлена, и мне нужна любая помощь, какая только возможна, — я практически через трубку ощущала его растущий интерес.
— Твоя бабушка за городом? — переспросил он, — Как давно?
— С самого утра. Я даже не знала об этом, пока не увидела, как она пакует вещи. Ее не будет дня два, по меньшей мере.
Я заглушила всю неловкость из-за ее отсутствия. С ее возвращением, я как-нибудь выкручусь, когда придет время.
С минуту Андре молчал:
— То есть, твоя бабушка уехала из города, оставив тебя одну в доме?
— Угу, — я сделала глоток своего напитка, стараясь не издать прихлебывающих звуков в телефонную трубку.
— И ты, будучи примерной внучкой, которая приходит домой вовремя, как обещает, моментально используешь возможность удариться в загул…?
Я задумалась:
— Совершенно верно, да.
— И, скажи-ка, правильно ли я понимаю, крошка Клио, — продолжил он соблазнительным, чарующим тоном, — ты предлагаешь, чтобы я остался с тобой после того, как все уйдут, чтобы, мммм, помочь тебе… с чем-то?
Я еле дышала. В ту минуту, когда входная дверь закроется за последним гостем, я собиралась в клочья разодрать его одежду.
— Именно, — ухитрилась вымолвить я.
— Так, так, так, — сказал он голосом, от которого мое сердце пустилось в пляс. — Звучит, как супер-потрясающая идея. Я с удовольствием задержусь и помогу тебе со всем, чего ты захочешь.
Задействовав невообразимый самоконтроль, я сдержалась, чтобы не застонать.
— Класс, — произнесла я, пытаясь говорить собранно, — В любое время после девяти.
— Мне что-нибудь принести? Кроме себя самого?
— Ух, давай посмотрим, — я быстро задумалась, просматривая список Рейси, — Принесешь текилы для маргариты?
— С удовольствием.
Мои глаза медленно закрылись, и я сглотнула.
— Договорились, — сказала я, практически утратив дар речи. — Увидимся.
Я сбросила звонок и сделала несколько глубоких вдохов, словно восстанавливаясь после пробежки.