Я кивнула. За внешней стороной есть оборотная, и чем больше внешняя — тем больше оборотная. Наслаждение и красота магии находятся в неразрывном союзе с ужасной ответственностью обладания ею. Всё удовольствие от призыва магии сдерживается сложностью выполнения ритуала этого призыва.
— Ты разобрала что-нибудь из тех слов? — спросила меня Таис.
Я кивнула:
— Кое-что, но они не имеют смысла. Часть из этого: чаша ветра, круг из пепла, перо из камня, ожерелье из воды. Всё связано подобным образом.
Таис задумалась, повторяя слова про себя.
— Ты не знаешь, что это значит?
— Никогда не слышала раньше. Мы можем спросить Уиду, — сказала я.
— Итак, думаю, время пришло, — ясный голос Уиды прорезался сквозь остатки магического воздействия, — Время узнать правду. Всю правду.
34. Таис
Может, хватит с меня правды за один день?
Я была истощена. Несмотря на то, что кожа до сих пор пылала энергией и сияла от сделанного открытия.
Я не понимала, как это случилось, откуда оно было, или даже вообще что такое «магия». Единственное, что я знала — это, что почувствовала ее и на несколько минут стала частью всего на свете. Я больше не была одинокой, всё обрело смысл, и моя боль уменьшилась. Если дело в магии — запишите меня в кружок.
— Может, спустимся вниз? — предложила Манон своим детским, девчачьим голосом, — Здесь жарко.
Абсолютная правда.
Я думала о том, как узнала о Клио, обнаружила, что они с Петрой ведьмы, выяснила, что Люк — на самом деле Андре, раскрыв при этом, что он еще и ведьмак. Мне действительно казалось, что больше я не выдержу.
Может, как-нибудь удастся скрыться? Однако, похоже, у Уиды есть план, да и Клио выглядит решительной.
Каждый раз, когда я смотрела на Клио, она смотрела на Люка. На ее лице виднелась ярость, но также я распознала еще одну эмоцию — желание.
Она сказала, что просто использовала его и не любила. Это не правда.
Она считала, что он стоит за теми нападениями. Я — понятия не имела. А когда пыталась следовать этой логике, мой мозг просто взрывался.
— Садись сюда, Таис, — позвала Уида, жестом указав на диван.
Меня придавили: Клио села с другой стороны дивана, а Ричард втиснулся между нами.
Я не могла дождаться истории.
Акселль, Уида, Дедал и Жюль переглядывались друг с другом, словно безмолвно обсуждая, с чего следует начать.
Мое любопытство смешалось со страхом того, во что это может вылиться. После сегодняшнего, всё, что произошло в моей жизни до отъезда в Новый Орлеан, исчезло навсегда, словно было это с кем-то другим.
Я чувствовала взгляд Люка на себе и взгляд Клио на нем.
Я игнорировала его изо всех сил, но краска приливала к щекам лишь просто от нахождения с ним в одном помещении.
— Что ж, на самом деле, история наша берет начало очень много лет тому назад, — медленно произнесла Уида, — Наши семьи покинули Францию, прошли Канаду и осели в южной Луизиане, неподалеку от Нового Орлеана. Это было в конце XVII века. Пятнадцать семей, пятьдесят восемь человек. Они жили в мире, выстраивая свои судьбы и дома на вновь избранной земле. Они практиковали Бонна Магию и отстаивали истину старыми методами. Так продолжалось практически сотню лет, — рассказывала Уида, — Как и в любой группе людей, среди них были лидеры и последователи; люди посильнее и люди послабее. Из этих пятнадцати семей и новых семей от смешанных между ними браков образовались несколько различных ковенов.
— Думаю, восемь, — вмешался Жюль, задумчиво нахмурившись.
— А теперь я должна рассказать вам немного о Магии Нуар, — сказала Уида, сделав глубокий вдох.
— Черная магия, — удивленно произнесла Клио.
— Да, — уверенно продолжала Уида, — В нашем сообществе молодые люди — подростки зачастую экспериментировали с Магией Нуар до ритуала вознесения. В настоящее время к этому добавляются опыты с наркотиками, или выпивкой или сексом.
— Или со всем из трех, — промурлыкал Ричард, и мурашки побежали по моей коже.
Удивительно, в Ричарде было что-то крайне притягательное, хотя он и был слишком юн для такой притягательности. От этого бросало в дрожь.
— В те дни это обычно была Магия Нуар, — сказала Уида, — Их наказывали, если ловили, но в целом складывалось впечатление, что они поиграются с ней, выкинут из головы, а затем будут готовы занять свое место в сообществе, как и должны. И в большинстве случаев, так и происходило.
— До Мелиты, — сказал Дедал с тяжестью в голосе от воспоминания, словно это случилось лишь в прошлом году.