— Что ж, второй тест ты тоже прошла, — задумчиво рассматривая свой маникюр, сказала Азарова.
— Это твое объявление? — спросила Вера. — «Молодой женщине юристу требуется компаньон. Требования: пол женский, возраст не старше тридцати, смелость, умение обращаться с оружием, вождение автомобиля, владение рукопашным боем, высшее юридическое образование. Обращаться в триста шестой офис, дома номер двадцать пять по улице Балуева, по вторникам и средам с десяти утра до семи вечера».
— Да, это объявление давала я, — глядя в потолок и продолжая вертеться в кресле, ответила Марина. — Клевая перла, да?
— И много молодых женщин уже отозвались на него?
Азарова несколько секунд помолчала, ее вьющиеся, при чем безо всякой химии, волосы закрыли ей почти все лицо, и по нему трудно было понять что-либо. Наконец она остановилась, убрала челку и посмотрела на Веру:
— Ты первая!
— Я так и думала, — удовлетворенно выдохнула Вера.
Азарова даже несколько скисла:
— Это почему же?
— Слишком много требований.
— Ну это я так! Чтобы случайные люди не заваливали.
— Понятно. А что там у тебя за тест с коньяком?
— Да так, — засмеялась Марина. — Проверка на пристрастие к алкоголю. На фига мне алкашки нужны? Но ты его выдержала. Можешь не переживать.
— Понятно. Значит Ник с пистолетом, это тоже тест?
— Ну да.
— А если бы я его покалечила? Ты об этом не подумала?
— А что могла бы?
— Запросто. Реакция не сработала. Все-таки уже месяц на гражданке. Случись это хотя бы две недели назад, я бы его просто убила.
— Вау! — только и сказала Азарова. — Бедный Ник. Оказывается я так тобой рисковала.
Сидевший за компьютером Николай Караваев заметно побледнел. Вера продолжала:
— Теперь я хочу сказать, что по двум твоим параметрам я уже не подхожу.
— По каким?
— Во-первых, мне больше тридцати. Даже не тридцать два.
— Во-вторых?
— Во-вторых, у меня нет юридического образования.
— Да, — Азарова развела руками, — компьютер не той конфигурации.
— Что? — не поняла Вера.
— Но ведь это не беда! — воскликнула Марина. — Всегда можно сделать апгрейт. Образование всегда можно получить. Заочно. А возраст…
— А возраст уменьшить? — улыбнулась Вера.
— Ну и что? Ты все равно не похожа на этих старых грымз. И вообще ты мне нравишься.
— А сколько тебе лет?
— Страшно много. Двадцать пять!
Некоторое время они обе молчали. Марина продолжала кататься на кресле, Вере это занятие уже надоело, и она зависла где-то в районе письменного стола.
— Не находись около задней стенки монитора, — машинально сделала замечание Азарова. — Ты замужем?
— Была, — ответила Вера, откатываясь на более безопасную территорию.
— Я тоже! — почему-то обрадовалась Азарова. — Целых два раза. Первый раз по дурости. Молодая была. Еще до восемнадцати. Его звали Игорь. Мне тогда показалось, что я беременная. Во дура, да? И я заставила его на себе жениться. А потом стало скучно. Опять же, учеба… то, да се… в общем, разбежались как в море корабли, но остались при этом добрыми друзьями. А ты тоже развелась?
— Нет, — ответила Вера. — Мой муж погиб во время первой чеченской компании. Он тоже был десантником.
— Ой, прости! — Марина всплеснула руками.
— Ничего. Переболело. Но больше я замужем не была.
— И что у тебя парней тоже не было?
— Ну почему же? — усмехнулась Вера. — Только…
— Можешь не продолжать, — Азарова махнула рукой. — Все ясно. Нормального мужика сейчас не найдешь. Вокруг одни уроды. Правильно?
— Точно!
Вера и Марина рассмеялись. А Ник, с которого бледность уже успела сойти, тихо усмехнулся.
— А кто был твой второй муж? — спросила Вера. — Это ничего, что я спрашиваю?
— Все путем! Тем более мой второй брак был совершен по трезвому холодному расчету.
— Не может быть!
— Еще как может. Нет, ты не думай. Мне не деньги его были нужны. Хотя нет, вру, деньги тоже. Прежде всего мне нужна была его фамилия. Я ее как услыхала, сразу себе сказала: я выйду замуж за Костю Азарова и стану Азаровой. Что ты так на меня смотришь? У тебя какая девичья фамилия?
— Вечерина.
— Класс! Вот видишь, тебе меня не понять. Я до первого замужества была Иванова. Представляешь себе! Потом вышла замуж и стала Васильева. Ничего себе фамилии, да? Это же какой-то кошмар.
— Как-то никогда об этом не думала.
— А вот я думала. И еще как. Поэтому теперь я не Иванова, и не Васильева, а Азарова. Вао!
Марина мечтательно посмотрела в потолок.
— Марина Азарова! Это звучит. А с Костиком я потом развелась.
— Почему?
— Он же полный придурок. У него ай кью завис где-то в коленях.
— Чего завис?
— Короче, если меня можно сравнить с пентиумом три, то он рядом со мной двести восемьдесят шестой.
Услышав такое сравнение Вера расхохоталась. Марина тоже. Ник ухмыльнулся еще раз и уничтожил очередное чудовище в компьютерной игре.
— В общем, жить с ним я и так не собиралась. Зато его мама помогла мне оборудовать вот этот офис. Она была счастлива, когда я ей сообщила, что ухожу от Костика. Она из тех мамочек, которые хотят видеть сыновей только у своей юбки. А мне жалко, что ли? Пусть берет.
— И чем ты занимаешься? — спросила Вера. Она еще раз окинула взглядом офис, пытаясь догадаться о его предназначении. — Я целый час голову ломала, думая, зачем молодой женщине нужна другая молодая женщина, которая к тому же должна владеть рукопашным боем, знать оружие и тому подобное. Телохранитель? Тогда зачем юридическое образование?
— Все очень просто, — объяснила Марина Азарова. — Я частный детектив.
— Частный детектив?
— Ну да. Сыщик.
Теперь уже Вера Грач открыла рот и совсем по другому посмотрела на Марину.
— Чего смотришь? Не веришь, что бывают женщины частные детективы?
Вера усмехнулась:
— Как я могу в это не верить, когда сама совсем недавно командовала взводом десантников.
— Вао! — воскликнула Азарова. — Круто! Просто не поверила бы, если б сама не увидела все собственными глазами. Не, по натуре, из нас с тобой выйдет команда.
— Ты уверена?
— На все сто! В одиночку работать трудно. Обязательно чего-нибудь упустишь. А бывает и опасно. Зато вдвоем самый раз. Вспомни фильмы про копов. Они всегда вдвоем. Так как, хочешь быть моим партнером? Обещаю тебе двадцать пять процентов от общего дохода.
— А как же юридическое образование?
— Да плюнь на него. Я же плюнула. На фиг оно тебе сдалось? Ты знаешь жизнь, а это главное. К тому же есть еще кое-что.
— Что еще? — забеспокоилась Вера.
— А ну-ка подойди к зеркалу.
— Зачем?
— Подойди, подойди. — Азарова легко словно мячик спрыгнула с кресла и подбежала к висящему на стене слева от входной двери огромному в форме овала зеркалу. Тут же стала перед ним прихорашиваться. — Иди, я тебе кое-что покажу.
Вера покинула уже успевшее надоесть кресло и подошла к Марине. Та протянула ей берет. У нее на голове уже красовался такой же. Непонятно было, откуда они появились.
— Надень.
Вера надела, по привычке убрав все волосы и оставив лицо полностью открытым, глянула в зеркало и замерла от удивления. Рядом с ней стояла еще одна Вера, только не с голубыми, а с зелеными глазами. Таково было первое впечатление.
— Видишь? — Марина радовалась словно ребенок. — Мы с тобой похожи, как близняшки. Знаешь, с таким сходством сколько дел можно натворить? Слушай, а может быть мы с тобой и вправду сестры? Ты случайно не подкидыш?
— Нет, Марина, — Вера улыбнулась, — у меня нормальные любящие родители. Ручаюсь тебе, что они самые что ни на есть родные.
— Жаль, — вздохнула Марина. — Ну да ладно. Если приглядеться, то не такие уж мы и похожие. И все равно, ты прошла последний и самый важный тест. На похожесть.
— На похожесть?
— Да, я именно хотела кого-то, кто бы был похож на меня.
— Зачем?
— Пока еще сама не знаю, но в работе сыщика может пригодиться все. Так как, ты согласна?