Черт. — Да, мам.
— Ты не захочешь увидеть то, что произойдет, если я буду вынуждена вызвать их всех.
Нет, Хизер не хотела. Ее мать была страшной женщиной, когда она думала, что ее дети были в опасности. — Да, мам.
Мама решительно кивнула, казалось, этим удовлетворенная. — Хорошо. — Она мило улыбнулась. — Не забудь свою зубную щетку и дополнительное нижнее белье.
— Уже упакованы. — Она оглядела комнату, пока ее мать спускалась вниз по лестнице. Она ничего не забыла? Она так не думала, и у нее не было времени проверить.
Хизер побежала вниз по лестнице, ее сумка упакована, а ее мать, давала Артемису указания. — Если я найду хоть один пропавший волос на голове моей дочери я вырву твои усы по одному.
Артемис попятился на шаг. — Да, мэм.
— И еще. Ты защищаешь мою дочь, и я не относишься к этому легкомысленно. Я жду, что ты вернешься в целости и сохранности, понял?
Он настороженно кивнул. — Да, мэм.
— Теперь поцелуй меня и уходи отсюда. — Мама выявила щеку и терпеливо ждала.
Хизер почти умирала от смеха, к тому времени как Артемис осторожно поставил на щеке ее мамы ожидаемый поцелуй. — Хороший мальчик. — Ее мать похлопала его по щеке. — Я сделаю мясной рулет, который тебе нравится, когда вы вернетесь.
Артемис выглядел смущенно. — Да, мэм.
— Пожалуйста. — Мама повернулась к Хизер. — Обними меня, милая.
Хизер крепко обняла маму. — Скоро увидимся, ладно? Мы должны поискать дом, помнишь?
Ее мать обняла ее еще крепче. — Я помню.
— Я позвоню, когда приеду, ладно? — Хизер отступила. — Кодовое слово-это…?
Ее мать улыбнулась. — Банни.
Хизер засмеялась. — Поняла. — Она поправила сумку на плече и махнул рукой Артемису. — Давай начинать вечеринку.
Сев в машину, Артемис задал вопрос, которого она ждала. — Кодовое слово?
— Когда мы были детьми, когда мы уходили у нас всегда было кодовое слово. Если что-то случилось и мы не могли сказать, что это было, мы говорили кодовое слово и весь клан сбегался на помощь. Но это работает только если у тебя есть доступ к телефону.
Он кивнул. — Имеет смысл, я полагаю.
— Это также работало, если кто-то пытался сказать нам, что наши родители отправили их, чтобы забрать нас. Если они не знали кодовое слово, мы должны были пнуть их по яйцам и бежать.
— Попробуй по колену так сильно, как сможешь. Парень может проглотить боль яиц если его адреналин достаточно высок. Ударь его по колену и он никуда не денется.
— Спасибо, Арти. — Она захихикала от его яростного взгляда. — Я запомню это.
Он зарычал и поехал, беря путь прямо в аэропорт.
Когда они были в воздухе, она повернулась к Артемису и задала вопрос, который беспокоил ее с тех пор, как она получила письмо. — Если эти билеты действительно отправлены одним из врагов Барни, что мы должны будем сделать, когда приедем?
Артемис послал ей полную острых зубов улыбку, его глаза превратились в серебро. — Предоставь это мне. Это все что ты должна сделать, так что не забивай свою рыжую головку этим.
Ладно. Хорошо. — Таким образом, моя работа состоит в том, чтобы скрыться, пока ты играешь?
— Чертовски верно. Тебе больно в мою смену и Барни отрывает мои яйца, а твоя мама отрывает мои усы. — Он горестно вздохнул. — Также, она не сделает больше мясной рулет, или не будет расчесывать мою шерсть, когда у меня зуд.
Казалось, что ее мама в значительной степени приняла бедного Артемиса. Она задалась вопросом, что его мать подумает по этому поводу.
— Так что расслабься, я тебя прикрою. Почитай или займись чем-нибудь. Он положил голову обратно и быстро уснул на оставшуюся часть полета.
Читать или что-то еще, а? Она вытащила свой планшетный компьютер и начала исследовать Седону. Это был небольшой городок в северо-восточной части Аризоны, известный своими красными скалистыми холмами и историями из голливудских фильмов.
Было более семи часов полета из Филадельфии в город Флагштока и Артемис продрых всю дорогу. Единственный раз, когда он просыпался, было, когда им пришлось пересаживаться в Фениксе. Хизер была слишком возбуждена, чтобы спать, она вместо того, чтобы читать, пыталась узнать как больше о Седоне, Лео и Сенате.
Она попыталась послать Барни по электронной почте ответ, но она не получила никакого ответа к тому времени, как они приземлились. Артемис держался за ее спиной, когда они выходили, убеждался, чтобы никто не подходил слишком близко к ней. Так как они упаковывали только сумки с вещами, они не направлялись в зал получения багажа, поэтому Артемис повел ее в сторону площади, где они могли бы арендовать машину. Они не знали, где отель Барни, но так как она планировала позвонить ему еще раз, пока Артемис заботился бы о машине, выяснить не должно было быть проблемой.