– А ты знаешь, что такое моральность[37], а? – Беккер холодно взглянула в глаза журналистки. – Морально позволить умереть двум незнакомым детям, чтобы спасти своего собственного. Морально думать, что есть разница в том, как ты убиваешь человека: глядя ему прямо в глаза или зайдя со спины. Все это лишь брезгливость, трусость, «подумайте о детях». Мораль не рациональна, Амаль. Она даже не этична.
Сабри замолкла, не издавала ни звука.
– Капрал, – сказала она, когда Беккер замолчала, – что они с тобой сделали?
Та перевела дух:
– Чтобы они ни сделали…
«…не мог себе и пожелать лучшее лицо для кампании, даже если бы спланировал всю операцию…»
– …все закончится сейчас.
Глаза у Сабри расширились. Капрал видела, как Амаль складывает пазл, как все детали встают на место. Нет дронов. Толпа людей. Нет даже охранников, если не считать пару жалких вышибал из мяса и костей…
– Извини, Амаль, – мягко сказала Беккер.
Сабри метнулась к блокиратору, но капрал схватила его, журналистка даже дотянуться не успела.
– Мне сейчас чужие люди в голове не нужны.
– Нандита, – Сабри почти шептала, – не делай этого.
– Ты мне нравишься, Амаль. Ты – хороший человек. И я бы тебя отпустила, если бы могла, но ты… умная. И ты меня знаешь, пусть и немного, но достаточно, чтобы сложить два и два, потом…
Сабри вскочила. Беккер даже не поднялась с кресла. Схватила женщину за руку, быстро, как атакующая змея, и без усилий толкнула ее обратно за столик. Сабри закричала. Расплывчатые голубые танцоры двигались по ту сторону демпферного поля, их занимали другие вещи.
– Тебе это с рук не сойдет. Ты не сможешь возложить на машины вину за… – Она быстро, но тихо затараторила, она умоляла. Тепловой отпечаток кровоподтека тусклой радугой расплывался на коже Сабри, как мерцающее нефтяное пятно. – Пожалуйста… Ты же не сможешь… Ни за что не сможешь выдать такое за сбой системы и неважно…
– В этом и смысл, – ответила Беккер, надеясь, что хотя бы намек на грусть виден в ее улыбке. – И ты об этом знаешь.
Амаль Сабри. Первая из семидесяти четырех.
Было бы гораздо быстрее просто распахнуть крылья и поднять орудия. Но их вырвали с корнем, и сейчас они лежали, дергаясь, на каком-то складе в Торонто. Беккер могла поднять лишь руки из плоти, крови и графена[38].
Впрочем, их хватило. Вышло довольно грязно, но работу она довела до конца. Ведь капрал Нандита Беккер была не просто супермашиной для убийств.
Она была самым этичным человеком на Земле.
37
Моральный (от лат. moralis 'нравственный') - Соответствующий требованиям морали как совокупности принципов и норм поведения людей по отношению друг к другу и к обществу; высоконравственный.
Этичный (от греч. 'ēthos 'обычай') - Соответствующий этике как совокупности норм и правил поведения, морали какой-либо общественной или профессиональной группы.
38
Графен (англ. graphene) - Полупроводниковый наноматериал. Его молекулярная структура состоит из атомов углерода толщиной в один атом, соединённых в гексагональную сотоподобную кристаллическую решётку.
Эта двумерная форма углерода обладает уникальными электрическими, оптическими, механическими и тепловыми свойствами. На основе графена создан перспективный высокочастотный транзистор нового поколения с рекордным быстродействием 100 ГГц. За открытие графена (2004 г.) Нобелевская премия по физике за 2010 год присуждена выходцам из России Андрею Гейму и Константину Новосёлову.