– Вам поручается задание. – Такое заявление заставило всех замереть и с испугом (малышей), и с не меньшим удивлением (более взрослых), уставиться на Старшего.
Я сразу сообразил, что его слова касаются только меня, но тем не менее не по пошел ему на встречу. Он и сам сообразил, что сделал глупость и гордо удалился, правильно рассудив, что сказанного им бут вполне достаточно, что бы я сам явился к нему.
По уходу Старшего, ко мне подошел Врам и немного с насмешкой спросил.
– Ну что, наш Старший, тебя вызывают на беседу?
– Хочешь сходить со мной?
– Мне как то не по чину, а вот Шак, вполне подходит для этой роли. – Врам ловко перевел стрелки с себя на более старшего и не скрывая, растянул довольную улыбку. Я кивнул головой и вздохнув согласился с ним.
– Будет повод, выбить у Старшего для него жилет и пояс…, с оружием.
– Ты лучше вместо жилета, возьми на время из логова одну из самок, умеющую выделывать и шить шкуры.
– Разве такие имеются? – Удивился я.
– В твоем логове нет, а у других имеются.
– А я терялся в догадках, куда деваются шкуры с добычи. – Задумчиво пробормотал я и чуть громче спросил. – Что еще посоветуешь?
– Смотря какое задание для тебя приготовили. На жилеты можешь не упирать, а вот пояса с ножами, нам не помешают. На этой охоте, если бы не твой нож, молодняк бы не справился с одним крамом.
– Что с той самкой, которая кричали что бы я убегал?
– Обиделась на замену. Я так думаю, она не испугалась крама, а отвлекала его на себя. Понимала, что с ним не справится, но все равно отвлекала на себя.
– Ты хочешь сказать, что…?
– Ни чего я не хочу сказать. – Перебил он и нахмурился. – Ты со своими занятиями, вообще ни чего не хочешь видеть.
– Действительно. Ты прав. Не хочу. Ты старше меня почти в три раза, а я должен за всем следить. Теперь у нас появился Шак, он еще старше тебя. Если тебе в тягость быть нашим Старшим, можешь передать обязанности ему. Он с радостью согласится.
– В чем-то ты прав. Некоторые горячие головы считают, что нам надо отделиться, особенно после удачной охоты. Шак их разговоры не пресекает и пока не поддерживает. Если его поставить старшим, то…
– А ты, зачем? – Перебил я его и с вызовом произнес. – У нас с тобой был уже об этом разговор. Опять начинаешь? Соскучился по вольной жизни? Знай, я тебя на держу, но и учеников своих не отдам. И ножи, они нужны не для охоты, а для нашего хозяйства. Как ты выразился, здесь собрались недовольные и горячие головы. У них слишком много свободного времени, лучше подумай, чем их можно занять.
На встречу к Старшему я не спешил. Его заявление об очередном задании, которое придумали для меня и на выполнение этого задания придется оставить учеников и мою группу практически без присмотра, меня совсем не радовало. Я мысленно прикинул, кого я смогу взять с собой, а кого оставить, и у меня заскребло внутри. Получалось, что в логове остается Шак, а к нему абсолютного доверия пока не было. Врама, как силовую поддержку придется брать в любом случае, а как я успел заметить, Мест и Клорис к Шаку относятся как к Старшему и во всем подчиняются ему. Шака брать в поход не выгодно по двум причинам. Во-первых, я ему не совсем доверяю, а во-вторых, и что более важно, он хромой.
Я стоял перед Старшими, в то время как они сидели, а мне даже не предложили присесть, хотя бы из вежливости. В некотором роде я мог понять их. Для них, я оставался щенком, хотя и изменения в теле были весьма заметны. Ну да это, для меня было не столь важным. Меня беспокоило другое. Раньше все задания отдавал Гроза, а на этот раз его в числе Старших не было. За-то было два совсем не знакомых, которые смотрели на меня не сказать что с любопытством, но как-то странно.
Я старался выглядеть невозмутимым, хотя внутри шевелилось беспокойство. Как только я вошел в помещение с каменным столом и увидел Старших, меня заинтересовал странный вопрос, помимо присутствия чужих Старших. Кто мог изготовить этот каменный стол? Я молча рассматривал стол и дождался, пока не заговорил один из незнакомых Старших.
– Как я понимаю, хорошим манерам тебя не успели обучить. Ну что ж, здравствуй.
– Прошу извинить. Это у меня от неожиданности. Здравствуйте.
Трое Старших улыбнулись, а заговоривший первым спросил.
– Тебя не интересует, что мы тебе собрались поручить?
– Только от части. Когда мне передали малышей…
– А ты уже себя не считаешь малышом? – Немного неприязненно спросил второй чужой Старший. Я посмотрел на него внимательно, но на выпад отвечать не стал и перевел взгляд на ранее разговаривавшего со мной, как бы предлагая ему продолжить. И он это понял.