Кроме того, был и человек. Кто-то позвонил полицейским, ни одно животное не могло это сделать.
Пытаясь заглянуть на темные сады, когда офицеры обыскали, Джо Грей поймал лишь проблески черепахового набора, бродившего среди цветов и кустарников, ее темно-пестрое пальто, едва заметное против ночных темных листьев и тени. Она была там долго. Неужели она ничего не нашла? Беспокойно, он бросил дерево, чтобы присоединиться к ней, и вместе они фыркнули и взвалились через самые темные задние части сада, так же глубоко, как пара следящих ищейков.
Они не нашли ни малейшего запаха ребенка. Пока …
Джо остановился и поднялся. Вдохнув. Прослушивание. Его белые лапы и сундук и белая полоса по носу сверкнули ночью, когда он развернулся к центру площади, и быстро Кит вскочил, чтобы присоединиться к нему.
«Там», сказал он мягко.
Они подошли к клубу цветущих кустарников, где был построен крошечный пруд и водопад, отложенный в качестве специального питьевого фонтана для посещения клыков. Никто не думал ничего посвящать деревенским кошкам! »Вот! Вы чувствуете ее запах? - прошипел Джо.
Нос Кит дернулся. Запах воды, собаки и собаки, все так тяжело вокруг маленького бассейна, что она пропустила запах ребенка. Теперь она поймала его, и они кружили над прудом, где запах был самым острым запахом ребенка. Запах крови.
Позади каменистого водопада насос фонтана был заключен в небольшой сарай высотой около двух футов. Оттуда появился запах ребенка. Приближаясь к маленькой закрытой двери, опасаясь, что они найдут, они не почувствовали запаха смерти. Но теперь, на дверной ручке, еще один запах. Запах арахисового масла.
А потом, слушая, ритм мягкого, рваного дыхания.
Разрывая и борясь с дверной ручкой, затем зацепив когти под самой дверью, они смогли открыть ее.
На заднем сиденье сарая маленькая девочка присела в темной нише между маленьким водяным насосом и шероховатой стеной, ее лицо было сжато и белое, ее темные глаза были огромны от страха, глаза такие же черные, как обсидиан, - но когда она увидела это это были только кошки, она вздрогнула от испуга.
Кит мягко подошла к ней. Когда ребенок не съежился, Кит кивнул ей, затем вошел в ее колени. Стоя с лапами на плечах ребенка, Кит облизнул ее на носу. Застенчивый ребенок погладил Кит, дрожащим дыханием. За ними Джо Серый сумел, с упрямыми когтями, снова закрыть дверь. И в темноте, в маленьком пространстве, две кошки прижались к маленькой девочке, пристально глядя на нее, пытаясь увидеть, была ли она больно, попытались найти рану.
Кровь на ее свитере сушат. Они не нашли свежей крови, и, казалось, не было никакой физической боли, и они решили, что это действительно кровь мертвеца. Они не хотели обсуждать этот вопрос, не хотели говорить перед ребенком, их приверженность секретности была слишком важна. Даже шестилетний мальчик мог рассказать истории. Они просто свернулись на коленях и улыбнулись ей, мурлыкая, и задавались вопросом, могут ли они подтолкнуть ее к тому, чтобы оставить ее укрытие, если они вернут ее к детектору Гарзе; ребенок был настолько жестким от страха, что они не думали, что она последует, не думала, что она оставит ее пристальное пристанище.
Джо подумал, что самым быстрым способом принести помощь было расстрелять домой и позвонить диспетчеру, рассказать Мейбл, где ребенок был таким, чтобы Даллас Гарза мог прийти и получить ее. Он собирался выскочить наружу, когда шаги пошли, стуча по бегу прямо к сараю, тяжелые шаги, которые остановились, затем начали обходить фонтан. Ребенок вздрогнул, дрожа. Кошки, опустив ее, прижавшись к двери, напряглись, чтобы прыгнуть в лицо тому, кто вошел, их когти, сгибающиеся с хищнической похотью. За дверью мужчина стоял в нескольких дюймах от них. Ребенок сглотнул, ее тонкое тело было жестким от страха, но потом радио тихо пробормотало, и они поймали его запах.
5
Дверь НИЗКОЙ ДВЕРИ в насосную дверь распахнулась, и у кошек и детей накинулась пистолетка, и в темноту заглянула темная, пригнутая фигура, черная автомат, держащаяся в его мясистой руке. Кошки не дышали, ребенок не дышал. Он включил свет, пылающий в лицах. И вдруг он засмеялся. Бреннан, офицер Бреннан, его живот торчал поверх пояса, когда он наклонился ниже и достиг. Грубый голос Бреннана был необычайно мягким.
«Пошли, дорогая, все в порядке. Уже все хорошо. Я полицейский, я не причиню тебе вреда.
Но ребенок оттолкнулся от него, так сильно прижавшись к металлическому насосу, что она, несомненно, выдавила свой отпечаток в ее тонкую руку. Бреннан откинулся назад, чтобы не пугать ее дальше, и на мгновение его карие глаза встретились глазами кошек в изумленном, выглядящем взгляде, который вызывал шокирующую осторожность через Джо и Кит.