Лори Рид, проведя почти год на Восточном побережье, находилась под опекой Детских служб и нескольких приемных домов, прежде чем вернуться к отцу, рассказала Хуане другие уродливые истории, которые разгневали ее.
Лори убежала от тяжело депрессивного отца, который в своем тайном и нераскрытом страхе за Лори нечаянно напугал ее. Он забрал свои окна, запирал двери и запретил ей покидать дом, даже ходить в школу. Когда мать Лори умерла от рака, и никто не мог объяснить ей истинную причину страдания ее отца, и, опасаясь, что ее отправят в другой приемный дом, двенадцатилетний человек взял дело в свои руки - упал одеялом и некоторой едой, и нашел очень умное и безопасное место, чтобы спрятаться.
Но Лори Риду было двенадцать, а не шесть лет, и он был гораздо более искусным и находчивым в решении проблем, которые были брошены на нее. Этот ребенок был чуть больше, чем ребенок.
И тот факт, что она могла быть единственным свидетелем убийства, была более чем достаточной причиной, чтобы не превратить ее в слабую бюрократию, где любой мог бы получить ее.
Не открывая драпировки, Хуана вышел за ними и посмотрел через ползунок на балкон; стоя в тени, в пресловутой тишине, глядя вниз на деревню, она считала другие варианты, кроме как держать ребенка слишком долго в своей квартире, где можно было заметить приход и уход офицеров.
Она подумала о доме для детей-сирот Пэтти Роуз, очень заботливом частном объекте. Но, хотя ребенок мог потерять себя среди других детей, у дома не было достаточной безопасности. Дом Патти Роуз не был тюрьмой, дети не были заперты, и, наоборот, посетители не были заперты или жестко экранированы. Даже с офицером, назначенным охранять ее, Patty Rose Home не был хорошим выбором.
Она подумала о Кора Ли Франс и ее соседи по дому, с которыми жил Лори Рид, пока ее отец не будет освобожден из тюрьмы. Лори была понимающей маленькой девочкой и могла быть хорошей для младшего ребенка. Это был большой дом, расположенный на холмах вдали от деревни, где было много места для ребенка и ночного офицера, а Хуана задавалась вопросом, интересуются ли старшие дамы.
Возможно, поворот, от одного частного места жительства до другого, всегда с охраной. Эта маленькая девочка была слишком драгоценна, чтобы снова пострадать. Хуана должна была напомнить себе, что это полицейский бизнес, что, помимо ее личного страха перед ребенком, девочка была единственным свидетелем преступления.
Надеясь, что у них есть что-то положительное на образцах крови или на отпечатках, надеясь, что они смогут найти тело, прибить убийцу и быстро его обернуть, она выслушала крушение Тихого океана в десяти кварталах отсюда. Волны звучали бурно, и они были черными и вздымались - с чрезвычайно сильным приливом сразу после полуночи, тихоокеанский берег вдоль побережья был бы опасен. Это означало экстренные вызовы и еще одно напряжение в отделе. Каждый год какой-то дурак, чаще всего неосведомленный и чрезмерно доверчивый турист, ходил слишком близко к морю во время шторма и должен был быть спасен - спасен, если им повезло. И в любом случае, бесполезно ставить спасателей и правоохранителей в опасность. Правило было, никогда не поворачивайся спиной к морю. Даже в спокойную погоду. Этот яркий, соблазнительный монстр всегда был голоден, ожидая глупости и неосторожности.
Вернувшись внутрь, она заперла ползунок, чувствуя себя в безопасности в своем собственном пространстве. Веселый огонь на очаге, ее старые знакомые рождественские украшения на высоком, ароматном дереве, ее бабушка-крик на каминной полке, ручная резня, с которой она была с детства в Вентуре в своей тесной мексиканской семье - детстве безопасности и тепла, в отличие от того, что мог знать этот спящий ребенок.
Перейдя на мини-кухню, она запустила кастрюлю с кофе, затем подошла к душе. Сняв с себя кобуру и пижаму и впиваясь в горячую воду, Хуана не подозревала, что буря, которая теперь избила берег, собиралась потребовать еще одну жертву. Нет понятия, что черная вода, разбивающаяся по скалам, уже лизала свою добычу, голодала, чтобы получить жертву. Не знаю, как она вымыла и смыла, и обернула полотенце вокруг ее тела и переехала в спальню, чтобы надеть чистую одежду, что жаждавшееся море уже изо всех сил пыталось проглотить то, что может быть доказательством убийства. 9