— Так вот, я говорю, ты у доярки спрашивал, где деньги, Зина? То есть, где, доярка, молоко? И не спрятала ли она его у себя в подвале, чтобы цену поднять?
На этих словах дородная женщина, стоявшая в передней линии толпы, упала в обморок.
— Доярка, да, как я понимаю? — произнес кот, хищно оглядывая упавшую женщину. Он попытался попинать ее лапкой, но, увидев сердитый взгляд мужчины, стоявшего рядом, не решился.
— Так вот, продолжаю. Какое право ты, сволочь, имеешь жечь ведьму, которая просто проходила мимо. Ведь просто проходила? — он спросил у ведьмы, та закивала, — которая просто проходила мимо вашей мухами загаженной деревни и почтила ее своим присутствием, принеся свет знаний, красоту и ум минут на двадцать.
Толпа молчала. Староста жевал нижнюю губу. Кот, видя благодарных слушателей, продолжал:
— Так вот. Сжигать да, собрались?
Внезапно он выдвинул четыре когтя, которые блеснули на солнце лезвиями бритвы.
— Откуда ты знаешь, староста, что я не отравил один из своих когтей — тогда, если я тебя поцарапаю, вероятность выжить у тебя — одна четверть, если два — одна вторая, а если все четыре — то заказывай домовину заранее, скидку проси и гарантию.
Староста побледнел.
— Кто хочет попробовать? Играем в русскую рулетку. Подходи, смотри, играй, за хороший зрение — премия.
Кот ходил вдоль толпы и тыкал когтем в сторону людей. Люди испуганно шарахались. Наконец кот подошел к местному дурачку, взял его за руку, вывел к столбу с ведьмой и огласил:
— Его не жалко. На нем пробовать будем.
Когти блеснули и оцарапали дурачка. Он застонал и осел на землю без дыхания.
— То, что произошло с ним, может произойти и с тобой.
Кот ткнул лапой в сторону толпы, которую за секунду как ветром сдуло. Муж доярки отставал, так как тащил на себе крепкое тело супружницы, до сих пор находящейся в глубоком обмороке.
— Вот так всегда, — промурлыкал кот и сел на лежащего дурачка. — Отвязать тебя, или сама сможешь?
— Отвязать, узлы крепкие, не могу пас рукой сделать, — ответила девушка. — Спасибо тебе.
Кот достал ножик из рюкзака, пошел и перерезал веревку.
— И сколько раз тебя уже сжигали? — спросил кот.
— Это первый, — вздохнула девушка.
— Поздравляю! Отметим твое боевое крещение. После пятого примерно появляется ни с чем не сравнимое чувство юмора, наполненное цинизмом и сарказмом. У тебя пока нет.
Кот достал из рюкзачка каравай хлеба и бутыль молока. "Умерший", почуяв запах еды, зашевелился.
Кот пнул его лапой:
— Вставай, Оскара не заслужил, играешь пока поганенько, устройся в школу-студию при театре, поднатаскайся, потом, как Стивена Спилберга встретишь, скажешь ему, что Филиард тебя на роль динозавра пробовал — походишь. Держи монету, как договорились.
Дурачок схватил монету и пошел в сторону деревни, любуясь ее блеском на солнце.
— Как ты…. ты не…, — ведьма начала заикаться даже.
— А, договорной матч. Я ему монету обещал, если он в нужный момент красиво помрет. А доярка грабит деревню — молоко налево продает. Я там со стадом договорился, они сами разберутся с ней. А мы молочко попробуй — я его самолично стащил у нее из погреба. Кидок кидку не предъявляют. Будешь?
Кот отломил половину хлеба, потом посмотрел на ведьму, и от половины отломил еще половину.
— Держи, ешь, хлеб хороший. Как тебя зовут?
— Мариэлла.
— Меня зовут Филиард Евстахиевич. Для друзей Филя. Тебе пока так меня нельзя называть. Мы еще не договорились. Знаешь, что значит мое имя?
Кот отхлебнул молока, облизнул усы и продолжил:
— Фил — это счастье, по-древнеримски Феликс — счастливый. А лиард — это как миллиард. То есть, Филиард — это одна единица твоего счастья. Вот ты где живешь, например?
— Деревня Березовка.
— Кот Филиард из Березовки. Звучит. Значит, я — единица твоего счастья. Меня надо кормить, любить и гладить. Сто монет в месяц и я у тебя живу. А, еще я люблю смотреть тарелочку с яблочком. У тебя есть?
— Не поняла, я тебе сто монет еще должна за счастье? Тарелочка есть с яблочком.
— Нет, я тебе за постой платить буду. Я же работаю, статьи пишу, книги, ученый кот на полставки. Мне дом нужен, кормежка. Кота никто всерьез не принимает. А кот ведьмы — это другой статус. Берешь меня в фамилиары?
— Меня Мариэлла зовут. Я беру тебя в фамилиары.
Мариэлла взяла кота за лапу и они пошли по дороге вместе.
— А теперь тебя можно Филей звать?
— Погладишь — можно, — согласился наглый кот.
Глава 7. Филиард Шик с Пером