Кот и Змея
Кот и Змея
Кот и Змея
Меня всегда тянуло к знаниям. А многие из наук строжайше запрещены к применению Инквизицией, и кара нарушителю - смерть, очень часто мучительная. Самые интересные книги лежат в закрытом крыле библиотеки.
Поэтому я выбрал именно эту сторону, и серебряный амулет - изображение кошки на цепочке в виде змеи, всегда со мной. Он скрыт от любопытных взглядов под одеждой, но при необходимости могу показать членам тайного братства. Издревле этот амулет - величайший оберег некромантов.
Сейчас на цыпочках пробираюсь по тёмному коридору, боясь себя выдать. Свет зажигать не стал. Конечно, Око Кошки даёт не идеальное зрение в темноте, но всё же не отбрасывает столько лишних теней, как факел, который может привлечь стражу. Стоит сделать один неверный шаг, оступиться, или подбросить камень ногой, как каменные стены тут же гулко отзовутся, и стража не заставит себя долго ждать. Воздух спёртый, застоявшийся - сюда редко кто решается войти. Официально это крыло библиотеки закрыто более сотни лет, только высший библиотекарь имеет сюда доступ, но он слишком стар, чтобы быть любопытным, как я.
А есть ли у меня выбор? Из достоверных источников известно, что Клан Вороны должен напасть на нас. Магистр попытался остановить нападение - но был пойман за незаконной магией, и обезглавлен Инквизицией. Конечно, мага его уровня не сможет убить ни один смертный, тем более обычным оружием, но на его воскрешение у меня нет времени и сил.
После падения Чёрного Императора его Империя раскололась на множество осколков, постоянно враждующих между собой. Сотни городов-государств со своей неповторимой историей - и неутолимой жаждой власти. Наши соседи - город Ханур, возглавляется Кланом Вороны. Если бы не враги, то Инквизиция давно бы стёрла всех магов в пыль. Но так очень часто закрывают глаза на ритуалы, которые мы проводим. Главное, чтобы люди не узнавали о наших «чёрных делах». Но Магистр Олди заигрался, придумывая новое смертоносное заклинание против Воронов, и инквизиторы забрали его.
И сейчас судьба Клана Котов и всего Котура в моих руках.
Делаю ещё несколько шагов - и случается то, чего я так боялся. Камень под моими ногами отлетает на несколько десятков метров и ударяется о стену. А ведь я всего в нескольких шагах от моей цели! Гул наполняет коридор - наверно, его специально спроектировали, чтоб эхо незваного гостя дало знать о нём страже.
Через минуту вспыхнул свет, и в ярком сиянии я увидел огромного страж-духа. Некоторые маги умели брать в рабство души разных существ перед их смертью. Этот дух принадлежал великану, и он был явно не в моей весовой категории. Удар огромным кулаком о пол - и я отлетаю на несколько метров, ударяясь о стены и снова делая много шума. Великан кровожадно рычит и бежит в мою сторону. Нужно срочно что-то придумать. Так, заклинание Смерча Мертвецов. Лёгкое дуновение на ладонь - и с неё срывается воздушная воронка, затягивающая чудовище. Но всё бесполезно! Он же не обычный, оживлённый некромантом, мертвец. Это дух-раб.
Значит где-то рядом должен быть хозяин! Я себя выдал, поэтому шума можно и не бояться! Итак, Крик Нетопыря. С моих уст слетает высокий надрывный писк, заполняя собой стены коридора-пещеры. Конечно, через духа великана он прошёл насквозь. Но, отражаясь от камня, он указал мне на место, где стоял призывающий.
Это был страж.
- Ты же инквизитор! - кричу я ему. - Как ты можешь пользоваться запрещённой магией порабощения духов?
- Я особый инквизитор. Когда-то я был великим тёмным эльфом из Высшего Круга, но когда поймали, то пощадили. Я защищаю это запретное крыло библиотеки, а взамен мне дали право использовать любые тайные знания, но только здесь, в стенах этого коридора, и только для защиты тайного крыла.
Он весь увешан защитными амулетами, как праздничное дерево в день Солнцестояния. Так просто его щит мне не пробить. А великан уже совсем близко, его рёв совсем близко. Это конец!
Тогда делаю первое, пришедшее в голову - Пламя Некроманта. Для него нет преград. С моих рук срывается фиолетовый огонь, и вот уже страж весь в пламени. Конечно, этим заклинанием можно убить разве что слабого мага, к которым стража я бы не отнёс. Пламя он сбил с лёгкостью, но самой главной цели я добился - дух великана растаял в воздухе, когда заклинатель потерял над ним контроль. Нельзя давать ему времени опомниться. Направляю в его сторону Ледяной Пресс. Несколько сосулек разбиваются об его щит, и вот теперь отчётливо вижу кокон, который искрится над стражем голубыми сполохами-молниями. Такой не так то просто сбить. Он, если захочет, может припереть меня своим щитом к стене и раздавить, как муху. Но он злорадно улыбается - видать, придумал что-то более изощрённое. В его руках зазеленели шипы и полетели, кровоточа ядом, в мою сторону. Сотворил изо льда Щит Некроманта, о который ударились ядовитые дротики.