– Добро пожаловать в крепость Кхар! – гаркнул он по-военному. Я и Винсент замерли по струнке смирно, бросая чемоданы. Дейра же растерялась и только сильнее вцепилась в свои вещи. Хотя мы и не военные, по крайней мере, у меня точно не воинский контракт, но привычка с тренировок осталась.
Капитан расхохотался.
– Отставить!
Мы расслабились.
Капитан – мужик средних лет, коротко стриженый, в форме и с очень умными глазами. Рядом с ним стояла женщина в длинной юбке и платке, и взгляд ее не обещал ничего хорошего. Особенно долго она смотрела на меня, на мои волосы и брюки, плотно облегающие ноги… Не поладим.
– Капитан Пауэр! – представился он. – Мэгги покажет вам ваши комнаты, а затем проводит в общую столовую, где мы вас всем и представим.
– Да, капитан, – ответили мы в один голос с Винсентом.
Дейра же произнесла невнятное:
– Хорошо.
Я снова подхватила свои многострадальные чемоданы.
– Прошу за мной, – очень высоким голосом произнесла Мэгги, величественно развернулась и повела нас к ближайшему зданию, которое оказалось общежитием.
Я шла впереди, за мной Винсент, Дейра еле-еле волочила чемоданы позади нас. Интерьер, как и экстерьер не особо впечатлял: тупо стены из серого камня. На отделку внутренних помещений государство, видимо, не заморачивается. Но дешевые обои можно же было поклеить? Ну, или просто краской по веселее покрасить, а то эта серость в тоску вгоняет!
– Вообще-то, – начала Мэгги, поднимаясь вверх по крутой лестнице. – Вам выделили весьма приличную комнату. В ней жила дочка капитана, пока не вышла замуж. Правда, у нас здесь тесновато.
– Ммм, – только и сказала я.
– А долго еще? – жалобный голос целительницы.
– Уже пришли.
С лестницы мы свернули направо прошли три деревянных двери, а возле четвертой остановились.
– Это комната для девочек, – сказала Мэгги, смерив меня презрительным взглядом. Так и хотелось крикнуть ей, смотри, сколько хочешь, да только штаны я все равно не сниму!
Я зашла в комнату. Две кровати в разных углах, общий шкаф, две тумбочки. Все строго и сердито. Оно и понятно, не на отдых приехали в фешенебельный отель.
– Ванна и туалет в конце коридора. Мыться можно в любое время, воду на ночь мы не отключаем.
– Ну, вот, – наигранно расстроилась я. – А мне говорили тут только в кусты, а мыться в бочке! – решила я пошутить, но женщина шутку не оценила.
– У нас здесь все цивилизовано! – оскорблённо проговорила она.
Я подняла руки в сдающимся жесте и заняла койку справа от двери.
– Располагайтесь, – сказала нам Мэгги. – А я пока покажу юноше, где здесь казарма и вернусь за вами.
Винсент совсем сник. Он-то, наверное, тоже на комнату рассчитывал.
II
Дейра была той еще болтушкой.
– Я так боялась, что меня к кому-нибудь чужому подселят, и мы не сможем подружиться, – лепетала она. – Но это уже все в прошлом. Как тебе Мэгги? По-моему, она очень строгая.
– Или заносчивая, – вставила я.
– Думаешь? Она так смотрела на твои брюки, я бы уже сквозь землю провалилась. Может, платье наденешь на представление?
– Нет, платьев у меня с собой нет, – сказала я, развалившись на кровати, и заложила руки за голову. Матрас, конечно, не как дома, но сойдёт.
– Что? Серьезно? – ужас в глазах. – Вообще ни одного? И даже юбки нет?
Я отрицательно покачала головой.
– А если какое– то мероприятие?
– Какое здесь мероприятие? Я сюда работать приехала, а работать мне удобнее в брюках. Если ей что-то не нравится, то пусть не смотрит. Я её не заставляю.
В стене между кирпичей я приметила гвоздь, на который тут же повесила свой календарь и любовно его поправила. Ну, вот уже уютнее.
Окошко здесь было совсем маленькое и больше походило на бойницу, нежели на окно, так что свет здесь был исключительно магический. Под потолком висело две сферы, которые и освещали комнату. Тюремная камера, а не комната.
Я расчесала свои запутанные мелкие кудряшки, кое-как пригладила их, чтобы не торчали. И даже успела несколько вещей по полкам раскидать, когда пришла Мэгги.
– Вы готовы? Все уже в столовой, кроме часовых разумеется.
Мы пошли в столовую. Я чувствовала небывалый подъем сил, желание работать и приносить пользу государству, но еще больше мне хотелось, наконец, опробовать свою силу на полную мощь!
Столовая находилась в этом же корпусе на первом этаже и была ужасно тесной. Три стола стояли буквой «П» вплотную друг к другу, да и люди здесь сидели плечом к плечу.