– Пицца! Мы заказали пиццу, как ты и хотел! «Мясной пир», «Гавайскую» и «Ветчина и грибы»! Андрей!
Маша начала плакать.
Юля быстро встала и обняла мать.
– Маша… я…
– Андрей, мне страшно! Мне вызвать врача? Я могу позвонить. Мы можем уехать, если тебе не нравится здесь. Что угодно! Только прошу тебя!.. не надо…
– Маша…
– Не сходи с ума! Умоляю! Ох…
Она продолжала плакать.
А что он мог сделать?
Все эти тараканы и слепни для него были реальностью.
– Что мне сделать, Маша? Прошу не плачь! Просто скажи, что мне сделать!
– Будь собой! Вернись, Андрей! Вернись к реальности и побудь с нами! Я не могу понять… мне…
Маша не смогла сдерживать себя. Она вскочила и выбежала из кухни.
Генри заплакал.
Юля взяла братика на руки.
– Иди к ней! – скомандовала она отцу.
– Ты уверена, что сейчас для этого самое время?
– Быстро!
И Андрей без глупых вопросов рванулся с места.
Он нашел Машу в их спальной комнате. Она сидела лицом к открытому окну и плакала.
– Маша… не надо…
Она никак не отреагировала.
– Я… я просто сильно устал… я не понимаю, почему не могу нормально отдохнуть. Я сам… я сам не знаю, что со мной происходит.
– Я могу позвонить психотерапевту.
– Не стоит.
– Андрей!
Она обернулась к нему.
– С тобой что-то происходит. Разве ты сам не видишь? И меня это пугает! Такое нужно пресекать на корню…
Андрею стало совсем не по себе от того, что его родная семья считает его сумасшедшим.
– Сегодня все будет иначе. Завтра будет все хорошо. Я тебе обещаю. Я обещаю тебе, Маша, что со мной ничего не случится. Все будет хорошо.
Он сел к ней рядом и обнял.
Она старалась подавить плачь, пуская последние слезы ему на плечо.
– Просто… я испугалась… понимаешь?
– Да. Но со мной порядок. Я здоров. Честно.
– Может, просто поспишь сегодня?
– Давай.
Маша уложила его в постель и накрыла одеялом.
«Сон – лучшее лекарство», – так она часто говорила. И Андрей был полностью с ней согласен.
– Я люблю тебя, милый.
Маша поцеловала его в лоб.
– Я тоже тебя люблю. Прости, что так сильно напугал тебя…
– Ничего. Просто поспи.
Она обняла его, закрыла окно и направилась к выходу. Она замерла в проходе и обернулась.
Андрей смотрел на нее.
Маша печально улыбнулась и вышла в коридор, закрыв дверь за собой.
Оставшись один, Андрей почувствовал, как сон сам накрывает его. Он захотел спать.
Но, прежде, чем уснуть, он услышал странное неприятное шуршание в стенах и подозрительный скрежет в полу. Стараясь не обращать на это внимание, он закрыл глаза и отдался власти сна.
Проснувшись, Андрей почувствовал, что находится в прекрасном расположении духа. Бодрый, он обнаружил, что за окном уже вечер. Плюс ко всему, он ощутил жуткий голод. Было как раз время ужина.
Вскочив с постели, Андрей радостно направился в коридор. Он надеялся, что сейчас сможет провести время за столом со своей семьей, а потом они посмотрят «Челюсти 2».
Но все, что он услышал, выйдя в коридор, так эту тишину. Неприятную давящую тишину, которую нарушал странный писк неизвестной природы.
– Маша! Юля! Я проснулся!
Крик его утонул в пустоте.
Он спустился на лестнице и в ужасе обнаружил, что мимо него пронеслось что-то черное, лохматое и противное…
Крыса!
– Проклятье!
И мгновением позже сознание Андрея сопоставило два странных факта: эту тишину и крысу. Это привело к жуткому открытию.
– О, нет…
И Андрей все понял.
Он понял это раньше, чем убедился в этом сам.
Как же он хотел ошибиться!
Но сегодня он был прав.
Андрей оказался на кухне. Все помещение: пол, стол, шкафы, раковина – все заполнили крысы…
Большие, грязные и шумные, они заполонили его дом.
На полу кухни прямо рядом со столом лежала Маша. Все ее тело окружила стая крыс, которые постепенно ее поедали.
Андрея передернуло.
Одна толстая крыса заползла Маше прямо в рот!
Искалеченное тело его жены было покрыто красными пещеристыми ямками – откусами. Крысы пожирали ее плоть.
– Нет…
Из глаз Андрея хлынули слезы.
– Маша!
Он заревел.
Андрей разогнал крыс, рукой вынул одну из ее рта, а потом схватил нож со стола и пронзил лезвием эту самую крысу.
На него брызнула кровь.
– Машенька…
Он прижал холодное тело любимой жены к себе.
Его взгляд устремился в сторону, и он увидел своего сына. Генри лежал на пол, и голодные крысы кусали его маленькие пальчики.
Андрей взревел.
– Нет!
Он бросился к этим крысам, стал их пинать и рубить кухонным ножом для мяса.
– Прочь! Прочь! Твари!