– Но… чтобы рискнуть жизнью ради какого-то заклинания или артефакта… надо же быть совсем безумным!
Бабушка Роза тепло улыбнулась ей в ответ.
– Порой… люди готовы рисковать всем, что у них есть, ради достижения поставленной цели… а зачастую нам эти цели остаются неизвестны. Большинство приезжает в Столицу и играет в казино, чтобы получить могущество и стать первоклассным волшебником. Но я лично не считаю таких волшебников первоклассными, если они получили свою силу благодаря удачной карте. Другие же… преследуют какие-нибудь магические артефакты, которые им нужны по определенным жизненным обстоятельствам
Майли задумалась над словами бабушки Розы. Ей стало интересно: что же это могут быть за «определенные обстоятельства», которые вынуждают людей играть, рисковать и ставить на кон не просто заклинание, артефакт или даже бессмертие, а такие ценные вещи, как их собственная душа или жизнь.
Что для может быть ценнее их собственной жизни и души?
Вот, какими вопросами задавалась Майли, маленькая рыжая шустрая девочка десяти лет.
– Когда я вырасту… мне придется играть?
– Думаю, я обучу тебя всему необходимому, Майли. Тебе не придется играть.
– А где самое лучшее казино? – поинтересовался Чумазик.
– Ну… я не большой специалист в этом деле, но самое знаменитое казино находится в Столице, конечно.
Майли всегда хотела отправиться в Столицу. Говорят, там много интересного.
– И как же оно называется? – поинтересовалась девочка.
Бабушка Роза ответила не сразу:
– «Magic City»…
Майли хотелось больше узнать про это казино, но вдруг бабушка Роза начала жутко кашлять.
– Бабушка!
Но бабушка Роза все кашляла и кашляла.
– Бабушка, ты как?!
Майли вся занервничала.
– Микстура… Майли… микстура…
Майли спрыгнула с кровати и нашла на прикроватном столике бабушки лекарственную микстуру в пузырьке и дала ее ей.
Бабушка Роза быстро приняла лекарство, и кашель остановился.
– Спасибо… спасибо, детка… спасибо, солнышко…
– Тебе полегче?
– Да, да… со мной все хорошо. Просто устала.
Майли помогла бабушке Розе лечь в постель.
– Иди спать, милая. Уже поздно.
Майли кивнула и позвала Чумазика:
– Идем! Пора спать! Щеточка, за мной!
Волшебная щека прыгнула в воздухе и последовала за хозяйкой.
– Спокойной ночи, бабушка.
– Спокойной ночи, солнышко.
Бабушка и внучка обменялись поцелуями, и Майли вернулась в свою комнату.
Ей захотелось плакать, но она решила, что будет смелой. Дело в том, что бабушка Роза неизлечимо больна. Ни одно лекарство не может ей помочь. Любые заклинания и целебные зелья бессильны.
– Я должна помочь ей, Чумазик. Должна спасти бабушку!
Майли встала, прошлась по своей комнате и наткнулась на одну книгу на полке.
– И что ты хочешь сделать? – поинтересовался кот.
– Должно же быть какое-то лекарство… хоть что-то!
Майли отчаянно листала книгу за книгой о магических целебных чарах и артефактах.
– Ты же слышала доктора. Это неизлечимая болезнь.
– Такого просто не может быть в волшебном мире! Должно быть что-то, что может ей помочь…
И вдруг на одной странице она увидела большой рисунок бутылочки с изображением красивого ветвистого дуба.
– Что там? – поинтересовался Чумазик.
– Написано… «Лекарство от Смерти»…
Майли вчиталась в текст.
– А-а… это одна из тех штук, которая дает бессмертие? А потом те, кто его получают, благополучно проигрывают его в казино.
– Нет… это другое… Чумазик! Это то, что мне нужно!
У Майли захватил дух от ее внезапного открытия.
– Смотри! «Лекарство от Смерти» – универсальный магический артефакт, могущественное зелье, эликсир, обладающий целебными свойствами. Его действие излечит любое заболевание.
Чумазик расширил глаза и уставился на книгу.
– Излечит любое заболевание… – повторила Майли, – это то, что нужно бабушке Розе!
– И где ты собираешься его достать?
Майли задумалась. Она посмотрела на окно, за которым уже была темная ночь. Потом она перевела взгляд на Щеточку, и ее озарила блестящая мысль.
– Выиграю.
Чумазик не верил собственным ушам.
– Решено! – Майли вскочила с кровати. – Я отправлюсь в Столицу, найду казино «Magic City» и выиграю Лекарство от Смерти. Потом вернусь к бабушке и…
– Стоп! Стоп! Стоп! Никуда ты не полетишь! Ты слышала, что сказала бабушка? Это опасно! К тому же… я не видел, чтобы ты была сильна в азартных играх.
– Там все решает азарт. Риск. Везение. Удача. У меня благородная цель, не так ли? Разберусь со всем по дороге.