– Благодарю!
Майли, Чумазик и Щеточка прошли внутрь.
Перед ними открылся большой зал с красными стенами и золотыми украшениями. В глазах рябило от ярких огней и звуков «дзинь-дзинь». Шипела магия. Здесь ставили на кон заклинания и души.
Рядами стояли игровые автоматы. Чуть дальше располагалась часть зала, заполненная круглыми столикам для игр. Еще дальше – игровые аппараты, которые нуждались в обслуживании крупье.
Майли поймала себя на том, что никогда прежде ей не доводилось видеть столько разных жителей волшебной страны в одном месте!
Волшебники, ведьмы, тролли, гоблины, призраки, эльфы, гномы, оборотни, полузвери, демоны – все они были здесь! Они ходили по залу и играли в автоматы. Представители разных магических рас сидели за одним столиком и держали игральные карты в руках.
У Майли все это просто не укладывалось в голове!
– С чего начнем? – настороженно спросил Чумазик.
– Давайте осмотримся, – предложила Майли.
Кот согласился.
Осматриваясь по сторонам, Майли привыкала к обстановке в казино. Она смотрела, как играют другие посетители. Они быстро миновали территорию игровых автоматов, ведь им нужен волшебник или кто-то, у кого есть Лекарство от Смерти. Это слишком ценный трофей, чтобы не взять его с собой.
Именно поэтому Майли прошла к столикам, за которыми играли в разные игры. За большинством столов играли в магические карты, но где-то были и другие игры. Например, на одном из столов сражались голограммы, а на другом открывали черные ящики.
Посетители громком смеялись, радуясь победе, и истошно кричали, когда проигрывали. На каждом столике, как и у каждого игрового автомата стояли магические прозрачные стеклянные сферы. Как догадалась Майли, в эти сферы складывались ставки – помещались заклинания. К счастью, бабушка Роза когда-то научила ее избавлять от собственных заклинаний и помещать их в полую емкость. Майли так и не поняла, зачем ее этому научила бабушка, если рассчитывала, что ее внучка не будет играть в казино.
– И что будет делать? – не унимался Чумазик.
Майли не ответила. Она взглядом искала «выгодный», как ей казалось, столик, где у нее будут шансы что-нибудь выиграть.
И вот где-то в стороне раздался истошный вопль поражения. Один волшебник встал со стола и гневно взглянул на довольную женщину в красном с рыжими волосами. Та довольно улыбалась.
Потом женщина положила ладонь на сферу, и разноцветные искры – заклинания противника – полетели ей в руку.
– Так-то! – воскликнула она.
Майли позвала взглядом Чумазика, и они направились к тому столику. Щеточка следовала по воздуху за ними.
Дождавшись, когда проигравший волшебник удалится, и толпа зрителей немного разойдется, Майли замерла перед красивой высокой стройной женщиной во всем красном.
– Ты что-то хотела? – спросили ее.
– Во что здесь играют?
Рыжая волшебница обменялась удивленным взглядом с крупье, которым был зомби в красном фраке.
– Ты слышал?.. Девочка, ты не слишком мала для подобного рода развлечений?
– Никак нет! Я готова сыграть с вами! Итак… во что играем?
– «Кристалл-кинжал-свиток». Ты, правда, хочешь играть? Тебе есть что ставить?!
Майли кивнула.
– Да!
– Да прибудет с тобой азарт! Я – Огненная Леди.
– Майли.
– Очень хорошо. Присаживайся.
Майли спокойно опустилась в кресло напротив Огненной Леди.
– Ты уверена? – обратился к ней Чумазик.
– Я должна попробовать, – ответила Майли.
Девочка решила, что это будет ее пробная игра.
– Как играть? – спросила Майли.
– Очень просто, – улыбнулась Огненная Леди, – смотри!
Зомби поставил перед собой шесть черных ящиков. В воздухе повисли предметы: свиток бумаги, голубой кристалл и красивый кинжал с красным рубином на эфесе. Каждого предмета было по паре. Все они опустились в черные ящики.
– Крупье складывает предметы в ящики. Потом они перемешаются.
Шесть черных ящиков взлетели в воздух и стали кружится у них над головами сумасшедшим вихрем, что за ними было просто невозможно уследить.
– Потом каждой из нас достанется по три ящика.
Шестерка черных ящиков замерла и разделилась по полам. Три ящика опустились на стол перед Майли, три перед Огненной Леди.
– А дальше будем играть. Каждая из нас будет открывать ящики, в которых лежат эти предметы. Каждого предмета по паре. Вероятность того, что каждой из нас досталось по одному экземпляру гораздо меньше, чем если у нас с тобой по два каких-то одинаковых предмета. Третий в этом случае всегда будет отличен от двух других. Понимаешь?
Майли серьезно кивнула.